Впрочем, проблем он тоже пока что не доставлял. Они сталкивались с ним несколько раз, но Лия была уверена, что Ковалев, как и его друг, не узнал ее. По крайней мере, если бы узнал, то вряд ли бы так откровенно с ней заигрывал и намекал на более близкие взаимоотношения, нежели того позволяла совместная работа.

Леонова, конечно, все его намеки проигнорировала, постаравшись не отшивать мужчину чересчур грубо. Проблем с лучшим другом босса, а она была уверена, что они по сей день были дружны с Игорем, не хотелось. Единственное, чего желала Лия — это спокойной работы.

Все шло прекрасно. До конца года оставались считанные недели и их отдел, впрочем, как и остальные, «зашивался», но такого рода хлопоты Лие нравились. Ей было приятно отдавать всю себя работе, ей не с кем и не с чем было делить себя еще. Работа была ее жизнью. И хотя она сочувствовала семейным коллегам, вынужденным задерживаться на работе в последние дни едва ли не до полуночи, помочь им ничем не могла. Благо, что сейчас у нее не было ни отношений, ни иных забот.

Лия полностью погрузилась в творческие проекты, которые ей поручили и искренне полагала, что довольно неплохо с ними справилась. Ровно до тех пор, пока ее на позвали в приемную шефа. Наталья Владимировна только пожала плечами на вопрос Леоновой о том, чего именно желает Громов.

Лия присела на предложенное место и нервно потеребила браслет на руке. Это было не к добру. Чего бы это Громов звал ее в конце рабочего дня? Чего хотел? Неужели она провалила один из проектов? Может быть, плохо справилась? Не дотянула до уровня Ingаtе?

— Проходите, Лия Владимировна, — равнодушно бросила секретарша, заставляя Леонову тяжело выдохнуть. Что бы там ни было, она должна была держать себя в руках.

— Спасибо, — она кивнула Наталье Владимировне и неторопливо зашла в кабинет Громова.

— Добрый вечер, Лия Владимировна, присаживайтесь, — Игорь кивнул на кресло, стоявшее напротив его стола и Леонова послушно в него села. — Вероятно Вы гадаете, зачем я Вас позвал, — девушка молча кивнула, стараясь ничем не выдать своего напряжения, но без толку. — Не волнуйтесь, — Игорь сухо улыбнулся, заметив нервозность сотрудницы. — Я позвал Вас, чтобы похвалить за проделанную работу. За два с половиной месяца Вы показали весьма недурные результаты. Мне хотелось сказать это Вам лично, чтобы промотивировать трудиться в дальнейшем также усердно, а также сообщить, что Вы будете включены в список премируемых к концу года сотрудников. Продолжайте в том же духе и очень скоро получите в распоряжение еще нескольких людей. Это, конечно, не руководящая должность, но однозначно неплохой опыт для дальнейшего развития. У нас есть на примете пара человек в резерве. В следующем году, предположительно, весной, они будут включены в основной штат Вашего отдела. Будете выполнять свою работу также, как и сейчас, и они попадут под Ваше руководство.

Лия внимательно выслушала Громова, стараясь скрыть облегченный вздох. Страх покинул ее и, наконец, отошел на второй план. Правда порадоваться похвале у нее отчего-то не получилось. Как только тревога ушла, ее место заняли странные чувства.

Игорь сидел близко, на расстоянии вытянутой руки, его парфюм сильно бил в нос, а блуждавшая на губах полуулыбка напоминала далекие времени. Именно так он улыбался ей, когда много лет тому назад, звал к себе домой, совершенно не заботясь о ее чувствах…

— Все в порядке? — Громов хмыкнул и чуть склонил голову на бок, пытаясь понять, что не так. Леонова странно смотрел на него. Не так, как смотрят большинство девушек ее возраста. Что-то в этом взгляде было не то, что-то напрягало и отталкивало… словно Леонова злилась на него?

— Эм, да, конечно, Игорь Дмитриевич, — Лия откашлялась, мысленно дала себе неслабый подзатыльник и усердно закивала. Не хватало только настроить начальника против себя. Да еще и в момент, когда он щедро расхваливал ее работу! — Я просто задумалась…

— Понятно, — Громов кивнул и скупо усмехнулся. — Что ж, тогда Вы можете быть свободны.

— Спасибо, — Лия попыталась улыбнуться, как можно более свободно, но Громов только сощурился, пронаблюдав за ней. Леонова поспешила покинуть его кабинет и в дверях столкнулась с «неожиданным» гостем — Ковалевым.

— Здравствуйте, Лия, — буквально пропел молодой мужчина, уступая ей дорогу и улыбаясь. Леонова только кивнула и быстрыми шагами удалилась прочь. Как можно дальше с глаз этих двоих…

— И все-таки, знакомое у нее лицо, Игорь, — задумчиво протянул Ковалев, заходя в кабинет друга.

— Да у тебя все знакомые, к кому ты под юбку хочешь забраться, — хмыкнул Громов, поднимаясь со своего места. Дело близилось к шести, хотелось домой. Неделя была выматывающей, как и весь декабрь.

— Да нет, эту я точно где-то видел… — Дима покачал головой.

— Ладно, пойдем, — Игорь отмахнулся и, прихватив свой пиджак, указал другу на дверь. — Сегодня пятница, мы заслужили немного отдыха.

— Идем в ирландский паб? — с надеждой пропел Ковалев, мысленно оказавшись в излюбленном месте.

— Именно.

Новый год подкрался незаметно. Лия настолько погрузилась в работу и старалась справиться со всеми дедлайнами, что напрочь забыла о надвигающемся празднике. Поехать домой в этом году не получилось, работы оказалось слишком много и Лия попросту побоялась что-нибудь не успеть. Родители на нее не обиделись, в положение дочери вошли и заявили, что будут ждать ее к лету. Там как раз должен был бы назреть небольшой отпуск.

Свою квартиру Леонова украсить также забыла. На дворе стояло двадцать седьмое, а у нее не было даже жалкого новогоднего дождика. Впрочем, в прошлые разы тратиться на украшения было попросту нельзя, но в этот раз… Лия получила хорошую зарплату и премию, поэтому посчитала, что может позволить себя немного порадоваться. В детстве она очень любила этот праздник, однако после переезда в Москву, спокойная жизнь закончилась и стало резко не до праздников. Впрочем, с новой работой можно было сделать исключение.

По магазинам все равно требовалось пройтись, так как через два дня был запланирован корпоратив, явка на которой была практически обязательной. Начальник ее отдела заявил, что Громов настоятельно рекомендует сотрудникам появляться на всех, подобного рода, мероприятиях, полагая, что это сплачивает коллектив.

Да и что уж там, Леонова и сама была рада немного развеяться и отдохнуть. Последние три месяца она трудилась без передышки, поэтому посчитала, что небольшие траты заслужила. Никаких салонов и макияжей у дорогих стилистов, ничего такого, только одно простенькое платье, которое она смогла бы еще ни раз надеть. Привычка экономить скудный заработок была слишком сильной, Лия боялась позволить себе неоправданно много и искренне полагала, что лишние деньги лучше отложить, а не тратить на «ерунду».

Праздничную вечеринку Ingаtе устроили в явно дорогом заведении, как Лия и предполагала. Большая часть сотрудников подъехали к красиво украшенному ресторану на своих машинах, но Лия постаралась не зацикливаться на этом. В конце концов, она была значительно младше основной возрастной группы агентства.