нетерпеливой и слишком игривой. Но очень осторожной. И пока осторожность перевешивала в животном желание пошалить.

Мужчина выжидал, прислушивался к разговорам слуг, ждал момента, когда ему следует бежать с насиженного места в сторону сокровищницы, чтобы войти в свиту короля Нармада. И пусть тот не будет знать, что с ним охранные заклинания пройдет лишнее существо, но так Виктрану это и не нужно, главное, что магия посчитает его членом свиты. А значит, откат за проникновение в сокровищницу Виктран не получит.

Что немаловажно, ведь ему придется покидать помещение без Дамрука, да еще и с чужим имуществом, а значит и откат будет гораздо сильнее.

Но Виктран все продумал, и даже облюбовал место, где сумеет переждать мощь наказания радрака.

— Дайра, бегом! Их светлости идут!

— Его величество изволил лично…

Что Дамрук изволил лично, Виктран не дослушал, и так понял, что тот уже направился в сокровищницу, а потому стрелой взметнулся о статуи и ветром помчался по коридорам, ловко обходя препятствия. И успел в последний момент.

И совсем не так, как рассчитывал…

Виктран знал, ему нельзя никого касаться. Если сам прикоснётся, артефакт накажет его, если соприкосновение произойдет по вине другого — тот умрет.

А ему удалось прошмыгнуть под длинный плащ короля, который волочился по полу, и, если тот решит потянуть, морфа обнаружат.

Ни один из вариантов не подходил Виктрану. Его не должны увидеть, его не должны касаться, потому что в случае именно с королём, умрет Виктран, а не Дамрук. Потому что именно его волей активирован радрак. Иначе мужчина давно воспользовался этим обстоятельством, и очистил свой мир от этой мрази, желающей повторить «подвиги» Рохана! Кто ж знал, что у того все-таки были прямые наследники! Отлично сумевшие не только спрятаться, но и дорваться до власти, ничем себя не скомпрометировав!

Столько лет успешно водить за нос не только свою страну, но и весь мир!

Горечь бушующими волнами разливалась по телу. Никто не ничего не понял! Никто!

Ласка оскалилась, а Виктран осознал, что чуть было не ослабил контроль из-за своей злости. Вовремя успел притупить инстинкты зверька.

— Ждите здесь! — приказал охране Дамрук, оказавшись у двери в сокровищницу.

Виктран же притаился в складках, сначала решив вжаться в пол, однако, когда понял, что тяжелый ларец король желает лично занести в помещение, юркнул чуть ли не вплотную к ногам Его величества. Потому что тот для удобства обмотал металлическую ручку ларца свободным краем плаща… Обдумать этот момент мужчина не успел.

Виктран сильно рисковал. Пока его спасал окрас и привычка Дамрука всегда ходить в высоких черных сапогах. Даже если тот во дворце даже если Его Величеству нужно отправится в соседнюю комнату…

Виктран молился Священной паре, и кажется, та услышала его, потому что в момент, когда отворились двери сокровищницы, и Его величество обратился к магии, та не обнаружила его, ничего не случилось: ни магического колебания, ни звукового оповещения…

Виктран входил в сокровищницу вместе с королём, и в момент, когда они оба полностью пресекли границу, метнулся тенью за один из сундуков, понимая, что его везение не вечно.

Увы, сразу король не ушел. Наоборот, двери сокровищницы закрылись, а Дамрук остался в огромном зале. Виктран нутром чуял, что ему не понравится то, что сделает Его величество. И не ошибся…

Магия струилась по телу короля, черные всполохи исходили из его рук, и тенью ложились прямо на ларец, который от воздействия, пусть медленно, но начал разрушаться. И все бы ничего, но Дамрук установил ларец рядом с теми самыми артефактами, которые Виктран собирался выкрасть. Мужчина переживал о том, что эта новая ценность может оказаться неучтенным фактором в его плане и обладать любыми свойствами.

Виктран знал, что внутри ларца один важных артефактов, но даже не мог предположить, что контрено лежит внутри. Что там такое, раз король, во-первых, обезопасил себя магической защитой, во-вторых, разрушает оболочку, в которой находится сокровище?

— Легенда. Миф. — Самодовольно выдохнул Дамрук. — Я грезил тобой с детства и вот, ты в моих руках.

Справедливости ради, в руках у короля ничего не было. Да и Виктран сомневался, что Дамрук рискнет взять голыми ладонями огромный бриллиант примерно с два куриных яйца, переливающийся всеми цветами радуги. И пусть в сокровищнице было довольно темно, драгоценность так ярко сияла, что освещала собой другие сокровища в округе[4] трех-четырех шинов[5]…

Это позволило Виктрану рассмотреть артефакт… Рассмотреть и чуть не утратить разум. Дамрук прав. Это легенда. Миф…

— Слеза Священной Пары… Ты моя.

Ласка тихо зашипела, и будь Его величество не так занят любованием, наверняка бы услышал морфа. Виктран же постарался успокоиться. Он раз за разом напоминал себе о том, зачем он здесь и что сейчас нельзя ничем себя выдать. Он не имеет на это права. Никакого.

И пусть перед ним одна из сказок, вдруг ставшая явью, еще и попавшая в руки подонка, Виктран должен быть осторожен. По преданию, Слеза Священной Пары, это не настоящие слезы, которые слились воедино в огромный бриллиант. Свое название она получила потому, что приносила владельцу неприятности (ее всегда пытались отнять, украсть, ради нее убивали) и как итог — горькие слезы.

В драгоценности заключена огромная энергия Священной Пары, кроме того, бриллиант уникален, таких в мире больше нет. Но самое главное, это ее свойства, она всегда приумножала богатства владельца, во всяком случае, так рассказывал когда-то Тирхан, а Виктран запомнил.

К сожалению, об остальных свойствах старый учитель больше ничего не нашел. В сказках было много о величии, о горестях, которые приносила Слеза своему владельцу перед тем, как сменить хозяина, но вот чем конкретно обладал артефакт, увы, никто не знал. Как и то, чем мог обладать хозяин бриллианта до того, как с ним расстаться.

Точнее морф думал, что никто не знал, оказывается, одна живая душа не только знала, но и сумела его отыскать и завладеть им…

Интересно послы из Тарусы знали, что именно привезли Дамруку?

— Ты по праву займешь центральное место в моей короне, — тем временем сообщил Его величество, а Виктран скривился. Его и до того раздражало