Но я заверила его, что снова теряться в мои планы не входит.

На третьем пролёте я попросила Ника притормозить.

- Это нереально, тут столько людей, - чуть ли не хныкала я. – Я почти ничего не вижу вдаль, а подходить к каждому и вглядываться в лицо – не решение.

- Да, сегодня какой-то аншлаг. Давайте так: стойте здесь, а я пробегусь. Только никуда не уходите. - Он ободряюще сжал мою руку.

Кивнув, я осталась стоять, переминаясь с ноги на ногу. Мимо курсировал народ, кто-то пытался фотографироваться на фоне толпы. Пару раз парочки просили меня щёлкнуть их, я старалась, надеясь, что снимки получатся, а то из меня ещё тот фотограф.

Прошло минут десять, не меньше, и я начала волноваться, Ник пока не вернулся, но, сколько ему понадобится времени, чтобы всё тут обежать? Засунув руки в карманы плаща, я беспокойно затопала ногой, оглядываясь.

В какой-то момент мне показалось, что я заметила Ника. Вернее, со спины разглядела его рубашку, потому-то и, не думая, рванула в нужном направлении.

Когда зрение упало, я научилась безошибочно определять знакомых по одежде и характерной походке, но то, что работало в пригороде Чикаго с населением в восемнадцать тысяч человек, не было действенным в этой многомиллионной столице среди огромного числа туристов.

- Ник, - налетела я на него, но, когда мужчина обернулся, я поняла, что ошиблась.

Убрав руки с плеч мужчины, я быстро отстранилась.

– Простите, я думала это красно-синяя клетка, а это фиолетовая с оранжевым, - залепетала я, стараясь замять неловкость.

- Не понимаю, о чём вы, но это неважно, - улыбнулся незнакомец.

Он был брюнетом и явно каких-то восточных кровей. Как, скажите на милость, я могла перепутать Ника с ним?

– Познакомимся?

Тёмные глаза призывно блестели. Кажется, он даже облизнулся.

- Н-нет, с-спасибо, - дрожащим голосом пробормотала я и, развернувшись, умчалась обратно, хотя мужчина ещё что-то кричал мне в спину.

Чёрт, на каком пролёте мы остановились? На втором или третьем? Где я должна была его ждать и где сам пролёт? Теперь лестница представлялась мне каким-то непонятным скоплением площадок и переходов.

Я как раз спустилась ниже, когда позади раздались возгласы, обернувшись, я заметила тёмную фигуру, мчащуюся вниз, и ещё две следом. Они явно гнались за первым человеком.

Родители с детства воспитали во мне уважение к закону и порядку, каждый член гражданского общества обязан соблюдать правила и предотвращать правонарушения, если он становится их свидетелем. Именно поэтому, когда первая фигура поравнялась со мной, я без лишних раздумий подставила подножку. Мужчина, а это был именно мужчина, чертыхаясь и матеря меня, на чём свет стоит, растянулся на плитах площадки. Двое других, мчащихся следом… не притормаживая, пролетели мимо.

Я прищурилась и даже оттянула уголок глаза, чтобы видеть лучше, как эти двое внизу запрыгивают в автобус и тот отъезжает от остановки.

О, Боже! Щёки яростно запылали, я стояла бордовая от стыда и смущения. Наклонившись, я попыталась помочь незнакомцу подняться, но тот выкрутился, рывком освобождая руку, в которую я вцепилась мёртвой хваткой.

- Ах, отстаньте вы уже!

- Простите, я не хотела, - бормотала я. – Я думала…

Мужчина весь аж сочился яростью, наверное, только воспитание помешало ему врезать мне как следует.

Когда он ушёл, я, прижимая руки к груди, заметалась по ступеням бастиона. Было уже неважно, на каком пролёте мы договорились встретиться, хотелось найти Ника, уткнуться ему в грудь и разрыдаться.

- Девушка-девушка! Можно вас на пару слов? – большое размытое пятно приближалось ко мне.

Не успела я сообразить, как мне под нос сунули нечто большое и мохнатое – микрофон с устройством, глушащим все посторонние шумы. В глаза ударил мощный луч света от лампы, прикреплённой к камере. Красный подмигивающий огонёк на её корпусе намекал, что она включена.

- Давай, Рози, снимаем, время пошло, мы в эфире, - выдал оператор.

- Хорошо, Зак. Поехали.

Перед моими глазами засверкали радужные пятна, сквозь которые я разглядела большой палец, одобрительно поднятый вверх.

- Итак, - обращались явно ко мне, - вы первый раз в Будапеште? Каким вы находите город? Уже успели проникнуться его атмосферой? Бытует мнение, что в суете современной жизни людям не до искусства и не до красот, окружающих их, но ведь это не так? Что-то же вас привело сюда, в этот вечерний час, на ступени прекрасного Рыбацкого бастиона? Что же это, поведайте нам?

- Э-э-э… - немного шокировано произнесла я и поднесла ладонь к глазам, прикрывая их от яркого света. – Я потерялась, - наклонившись ниже, я уткнулась в микрофон и доверительно пробормотала: - Помогите мне. Пожалуйста.

– О! Будапешт – это мистическое место, даже если вы приехали сюда потерянной, то обязательно найдётесь, - с придыханием произнесла репортёр: девушка лет двадцати пяти, блондинка с ярко-красной помадой и очками в модной оправе.

Очками?!

Так. Стоп!

- Дайте сюда! – без лишних раздумий, я протянула руку и сдёрнула очки с её носа.

Не обращая внимания на ступор, напавший на девушку от моей наглости, я напялила их и быстро оглядела толпу, кружась на месте, словно заведённая. Конечно, не совсем моя резкость, но я видела! Видела!!!

- Ник! – закричала я и замахала руками над головой. – Ни-и-и-к!

Он вскинул голову, посмотрев прямо на меня и через несколько секунд подбежал со словами:

- Ах, вот вы где! Решили стать звездой телевидения? – Он покосился на уже выключенную камеру. - Что ж, верный ход. Руководитель вашей группы увидит вас в новостях и поймёт, где искать.

- Она сорвала мне эфир! – всё ещё пребывая в шоке, сердито произнесла блондинка.

- Извините, - который раз за вечер, пробормотала я и развернулась, чтобы побыстрее уйти.

Ник тронул меня за локоть, останавливая.

- Отдайте же девушке её очки!

Нехотя я рассталась с ними, пробормотав ещё раз смущённо: «Извините».

Вжимая голову в плечи и стараясь стать невидимой, я спускалась следом за Ником к машине. Здесь я привлекла к себе достаточно внимания, наверняка, будь моя группа где-то рядом, меня бы заметили. Однако я всё-таки спросила:

- Ну, как? Вам удалось кого-нибудь найти?

- Боюсь, что нет.

- Тогда… что делать?

- Как что? Едем дальше. Будапешт не ограничивается лишь Рыбацким бастионом и причалом на Дунае. В это время есть ещё несколько мест, где реально застать вашу группу.

Его слова меня