class="p1">— Надь, а может, в ресторан сходим? Вдруг, знакомых встретим? — предложил я.

Девушка, немного поразмыслив, согласилась. Служанка упорхнула, а мы пошли на обед. В центре вагона находилась полностью стеклянная небольшая кухня, где работали сразу два повара и два помощника. Три официантки сновали между столами. В углу стояли три аквариума с живой рыбой и членистоногими. Можно было выбрать, кого именно ты хочешь съесть.

Остальное пространство до кухни и за — было занято четырёхместными столиками. Свободных было два, один впритык к стеклу, за которым колдовали повара, и я повёл девушку туда, объяснив, что хочу посмотреть, как готовят.

В третий раз мы сделали заказ. Я внимательно наблюдал, кто к нему прикасается. Кстати, вино мы заказали то же самое, что и в прошлые разы, но бутылка оказалась другой. Вот и главный подозреваемый — вино. На этот раз мы отобедали без последствий, никто не блевал, никто не умирал. Вероятно, тот, кто покушался, не хотел громкого резонанса.

Однако теперь придётся быть постоянно настороже. Вернувшись в купе, я постоянно прислушивался к возможным женским воплям, но было тихо. Вывод — покушение было именно на нас! А вот кто и зачем на этот раз? Фоксу меня трогать смысла уже нет, Надя кому-то дорогу перешла? Тоже маловероятно. Причём, единственный серьёзный шанс меня убить — медленный яд, спасибо, что об этом никто не знает.

А ближе к ужину мне в голову пришла совершенно невероятная идея, прямо скажем, невозможная. Но я решил её проверить. Мы снова заказали ужин в купе, и нам снова принесли знакомую мне бутылку вина. Расставив блюда, служанка собралась уйти, но я её тормознул. Откупорив бутылку, я налил бокалы и один протянул служанке.

— Выпей со мной милая, ты очень красива, если не секрет, ты замужем?

Мне показалось, что Коброва сейчас просто испепелит меня взглядом. А служанку убьёт. Но я держал мину при плохой игре. У служанки затряслись руки и она отошла на шаг назад, поднимая руки в защитном жесте.

— Я не могу, ваше сиятельство, я не смею! Это же для вас вино и моей госпожи!

— Я настаиваю! — поднял голос я, изображая озабоченного идиота. — Я хочу выпить вина с этакой красоткой!

Трясущимися в прямом смысле руками, девушка приняла бокал и пригубила.

— До дна, на брудершафт! — провозгласил я, переплетя её руку со своей.

С её глаз текли слёзы, она давилась, но ослушаться не посмела. А надежда рассерженной коброй шипела себе под нос какие-то непристойности. Допив, я чмокнул совершенно побелевшую девушку в нос и сказал:

— Ну, а теперь рассказывай. Всё равно мы оба умрём минут через двадцать-тридцать. Но я хочу знать за что, и как ты переступила родовую клятву?

— Простите, госпожа, меня вынудили! — бросилась служка в ноги Кобровой. — Всё расскажу, уже всё равно. Они моего сынишку трёхлетнего украли. И сказали, что если я не подам вам в поезде эту бутылку, его убьют. И по частям мне приносить будут. Я просто не могла ослушаться. Простите, простите, госпожа… Хотя, теперь это всё неважно, надеюсь, опосля моей смерти его отпустят. Помилуйте его, это целиком моя вина!

— С этим понятно, — рявкнул я. — Как ты через клятву рода перешагнуть смогла?

— Так я в род вошла со старой фамилией. У меня муж Прокобров, а сами мы Проужовы. У меня нет клятвы перед родом. Боюсь, потому меня и выбрали, из-за этой моей ошибки. Впрочем, за всё скоро перед Ужом отчёт держать буду, всё в его власти!

Надежда сидела, закрыв ладошками рот и с ужасом смотря на меня.

— У тебя же есть способ спастись? — дрожащим голосом спросила она. — Есть противоядие?

— Нет, — покачал я головой. — Зато ты всё будешь знать. Это очень важно. Теперь с тобой, — я повернулся к беззвучно рыдающей слуге. — За что, понятное дело, спрашивать бесполезно. Но ты хоть что-то можешь сказать о том, кто тебе это приказал? Внешность, голос?

— Не могу, — слёзы потекли ещё сильнее, грозясь перейти в истерику. — Они мне письма писали. Из газетных вырезок составленные. Даже почерка нет. Письма у меня под матрасом, в служкиной спальне. Найдёте, госпожа.

Я откатил время. Собственно, я был уверен, что большего не узнать, девушка на смертном одре была максимально искренна. А сейчас она по новой накрывала на стол. Теперь я заметил слегка дрожащие руки и взгляды, полные скорби и вины, которые она бросала на хозяйку.

Откупорив вино, я протянул его девушке.

— У тебя есть выбор, — даже почти ласково сказал я ей. — Выпить эту бутылку или обо всём рассказать хозяйке. Во втором случае я обещаю, что поисками сына займутся самые лютые профи. Решай!

Девчонка плюхнулась на колени перед Кобровой, и, сквозь слюни и сопли начала исповедоваться. А я в это время вышел в проход и набрал деда. Обрисовав ему всю ситуацию, попросил содействия в поисках сына девушки.

Неважно, какое будет наказание у служки, ребёнок за грехи родителей отвечать не должен. Озадаченный Сергеевич пообещал попробовать. Впрочем, на иное я и не рассчитывал, громкие слова о том, что есть шанс найти малыша, это всего лишь слова. Преступники уже показали, что далеко не идиоты. А зацепок не было. Хотя, это же магический мир, посмотрим.

Служанку забрала полиция, и на этом наши злоключения в поезде закончились. Мы ехали, ели, спали, много общались. Память Андрея вернулась не полностью, и Надя регулярно развлекала меня историями из нашей прошлой жизни. Хотя, что-то я вспоминал и дополнял со своей стороны.

За месяцы, проведённые в этом мире, я успел разлюбить большие города. А Казань оказалась очень большим городом, уступавшим по населению тому же Питеру совсем немного. Непривычно было видеть отсутствие мечетей, хотя остальная архитектура была весьма близка к Казани моего мира. Даже в Москве отсутствие церквей так не бросалось в глаза.

Мы, покинув поезд и наняв такси, поехали в забронированную нами гостиницу. Точнее, в брони было три номера, а не вся гостиница, понятное дело, но, думаю, это и так понятно. Нам её рекомендовали, как место, в котором живут участники.

Заселение прошло штатно, в соседние номера. Третий мы просто официально освободили. А между нашими номерами даже была дверь — очень пикантная подробность. Надя сразу поставила условие, что в гости мы ходим только через внешние двери, забыв о внутренней, я легко согласился.

С кайфом поплескавшись в ванной после долгой дороги, мы встретились и пошли в кабак, находящийся на первом этаже. Свободные столики были, и мы с комфортом разместились у самом дальнем углу, под сенью декоративного лимонного дерева, на котором была куча плодов.

Мы сделали заказ, и, как только официантка отошла, Надя взяла меня за руку.

— Андрей, я понимаю, что у каждого свои секреты, которыми нельзя делиться даже с самыми близкими людьми, но мне не даёт покоя вопрос. И я, наконец, решила его задать. Как ты узнал о яде в вине?

— Поведение. Просто поведение твоей служанки мне показалось странным, — я сжал руку девушки. — Бегающий взгляд, дрожащие руки. Плюс наклейка у вина была поцарапана. В ресторанах это недопустимо. Вот я и сложил два плюс два, и пошёл ва-банк. Как видишь, оказался прав.

— Чем больше с тобой общаюсь, тем невероятнее мне кажется твои везение и фортуна. Ты уже должен был умереть много-много раз. Но всегда выкручивался. Надеюсь, очень, что так будет и дальше.

— Обязательно будет, — успокоил я девушку. — Хочешь очередной пример? Вот прямо сейчас. Только не пугайся.

Сразу после моих слов сильно поддатая компания из трёх молодых парней, немного пошатываясь, встали из-за своего столика и пошли в нашу сторону.

— А кто это у нас тут такой розововолосый? — раздался позади девушки пьяный голос. — Это твой натуральный цвет? А пойдём к нам за столик, красавица, бросай своего неудачника! Мы, между прочим, финалисты. И послезавтра победим весь этот сброд! Ты же слышала про соревнования?

Глава 3

Паренёк, слегка шатаясь, стоял за спиной у Нади. Двое его друзей остановились чуть дальше, такие же в хлам пьяные. Заводила, покачнувшись и посмотрев на отсутствие реакции с моей стороны, протянул руку к Наде, намереваясь положить ладонь на плечо.

Я с огромным удовольствием наблюдал за происходящим, поскольку уже знал, чем всё закончится. Моя помощь этой девушке явно не требовалась. Даже понимая