«Не местные», решил я, засовывая руку в потайной карман рюкзака и нащупывая пистолет.

— В рюкзачке-то? Да вот хотя бы это. — Я достал «Макар» и направил его на ближайшего ко мне «пацанчика».

— Оп-оп-оп! — занервничали хулиганы, неохотно поднимая руки. — Базара нет, дядь! Проходи, не стесняйся!

— Сами-то местные? — спросил я.

— Не, не! — заотмахивались «четкие пацанчики». — Из деревни мы. Тут так, немного поработать приехали. В деревне-то полный голяк.

— Охотно верю, — сказал я, убирая «волыну». — Ладно, бывайте!

Я зашагал прочь в сторону промзон, видневшихся неподалеку. Зайдя в них, я отыскал нужное мне здание. Между его торцом и бетонным забором было чуть больше метра. В эту щель я и просочился. Пройдя ещё пару метров, я увидел лесенку, ведущую в подвал. Спустился по ней, открыл тяжёлую дубовую дверь и оказался в длинном узком коридоре. Света не было, и я выудил из рюкзака свой смартфон, чтобы его фонариком посветить себе под ноги. Впереди был тупик, но в стене, что перегораживала коридор, был разлом, в который можно было свободно пролезть. Из разлома доносился шум и вой сотен маленьких моторчиков, и тысячи зелёных лучиков, исходивших от светодиодных индикаторов, создавали поистине мистическую атмосферу. Я залез в разлом и оказался в серверной крупного предприятия. Множество ультрасовременных машин, по сотне ядер и гигов в каждой, объединённые в огромный кластер, неустанно, с помощью искусственного интеллекта, просчитывали возможные действия клиентов компании с тем, чтобы показать им более подходящую рекламу.

Я переоделся в современные шмотки, вышел из серверной, поднялся на проходную и, предъявив электронному Церберу свой фейс, был выпущен на свободу. Ну или, если быть более правдивым, — просто за пределы предприятия. Достав смартфон, я вызвал Яндекс-такси и стал ждать…

Полгода назад наша контора переехала в это здание на промзоне из маленького офиса в бизнес-центре. Серверную было приказано разместить в подвале, хоть я и кричал громче всех, что любой потоп будет стоить компании четверть миллиарда. Но директор у нас очень твердолобый (он считает это своим достоинством, так ему сказал его бизнес-коуч), мнение какого-то сисадминишки его мало волнует. Ну дело хозяйское. Написал я служебку, в которой расписал возможные последствия затопления, начальство подмахнуло, и отправился наш IT-отдел монтировать сервера в новом помещении. В подвале было просторно, некоторые стены украшали советские плакаты, мотивировавшие к труду. Но нам было не до искусства: сроки поджимали. Смонтировали всё стахановскими методами. Вместо премии от начальства услышали только: «Можете ведь, когда надо!». После чего IT-отдел резко сократился вдвое: трое моих сослуживцев просто не стерпели такой наглости. Я тоже хотел уйти, но что-то остановило меня тогда. Решил подождать пару месяцев.

Как-то, дежуря в серверной, я решил поизучать плакаты, которые в спешке монтажа так и не сняли. Моё внимание привлёк один плакат с изображением улыбающейся розовощёкой доярки, вещающей что-то об успешном выполнении пятилетки. Но привлекла меня не сама доярка, а её сиськи. Нет, они были вполне среднего размера, но… они шевелились! Приглядевшись поближе, я обнаружил, что шевелится весь плакат, просто центр его находился как раз в районе дояркиных арбузиков. Вспомнив, что я когда-то где-то учил физику, я решил, что под плакатом имеется полость, из которой дует ветерок. Снятие плаката со стены подтвердило мою теорию: бывшие хозяева здания прикрыли этим плакатом разлом в кирпичной кладке.

Любопытство всегда было основой моего характера и главным поставщиком приключений на мою просиженную за компами задницу. Я достал фонарик и посветил в разлом. Там виднелся коридор, уходивший куда-то вдаль. Задница распахнула объятья новому приключению, и я полез в этот разлом. Некоторое время я шёл по тёмному коридору, светя фонариком смартфона, а потом увидел дверь в стене. Как завещал великий Буратино, любую незнакомую дверь в стене надо попытаться открыть. Что я и сделал. Дверь с жутким скрипом отворилась, и в подвал пролились лучи полуденного солнца. Я вышел наружу, поднялся по лесенке на уровень земли и упёрся в забор. Мысли перелезть забор пока не возникло, ибо, как поётся в песне, «нормальные герои всегда идут в обход». Я и пошёл вдоль забора. Обошёл здание и вышел к парадному входу нашей конторы. Над ним почему-то не было вывески, хотя я помню, что её повесили чуть не в первый день после переезда. Возможно, сняли, чтоб поменять на более цветастую, решил я.

Я обрадовался найденному мной запасному выходу: можно было теперь бегать на обед, не предъявляя фейс на вахте, не докладывая, когда ушёл и когда приду. Так как время было как раз обеденное, я решил прогуляться до ближайшей кафешки. Стоял конец апреля, и было уже относительно тепло.

Я вышел на автодорогу и пошёл вдоль неё. «Сегодня подозрительно мало машин», — подумал я. — «Уж не суббота ли?»

Я достал смартфон и глянул в календарь — да нет, понедельник. Обычно в это время здесь начинает скапливаться пробка. Но сегодня дорога была пуста. Примерно раз в минуту по ней проезжала одинокая «девятка» или «шестерка». За несколько минут, что я шёл, не проехало ни одной иномарки. Я решил глянуть в интернете: вдруг здесь ремонтные работы, и основной поток машин пустили в обход. Опять достал смартфон и увидел надпись «нет сети». Причём, сразу на обеих симках.

Вы когда-нибудь испытывали панический страх, оставшись без связи? Если да, то поздравляю: вы — зумер! Я же, как человек, успевший годик побыть пионером, воспринял это даже как некоторое облегчение: хоть какое-то время мне не позвонит ни одна сволочь с требованием немедленно прийти и что-нибудь ей починить.

Я продолжал топать вдоль дороги и осматривать странные изменения ландшафта. Чего-то явно не хватало, но чего — не мог вспомнить. Пройдя еще квартал, я уткнулся в деревянный забор частного домика, который я тут не припоминал. Возможно, конечно, не обращал внимания, потому что ездил здесь всегда на машине и смотрел больше на дорогу, чем по сторонам. За первым домиком оказался второй, за ним ещё… Ёк макарёк, небоскрёб!!! Его не было!! Я точно помню, что здесь был двадцатипятиэтажный небоскрёб! Но сейчас на его месте стояли частные деревянные домики.

Я, конечно, довольно начитанный знаток фантастики, да и в компьютерных играх регулярно перемещаюсь между мирами и эпохами. Но то всё — выдумка мозгов человеческих, а