мы застыли, смотря друг на друга. В этом пространстве я не мог видеть самого себя, да и не знал, способно ли существо стоящее передо мной узреть мою суть, мою энергетическую проекцию, но тем не менее он разглядывал меня, а я его. Впрочем, долго это не продлилось, старик отмер раньше меня и произнёс.

— Ответь мне на вопрос, знаешь ли ты, что такое Метка Судьбы?

Я не чувствовал угрозы ни от старика, ни от своего пребывания в этом месте, да и понимал, что от него могу получить новые знания, поэтому я убедил себя на всё реагировать максимально спокойно. Это и помогло мне удержать эмоции под контролем, ведь Глубина, а в том числе и Ол, так и не рассказали мне подробности об этих метках судьбы.

При этом старик Ол был как раз не против поделиться знаниями и действительно пытался, но в миг когда он начинал говорить на эту тему, я не слышал от него ни звука. Как будто произнесённые им слова теряли свою материальность и звук исчезал. В дополнение к этому, я также не мог ничего прочесть по губам, из этого выходил полный сумбур.

Развеял же ореол тайны над происходящим с Ол старик из Глубины. По его словам выходило, что на сущности под именем Ол, сам Основатель оставил свою метку, тем самым контролируя какой информацией можно делиться, а какая не предназначена для сторонней огласки.

На мой разумный и закономерный вопрос: что произошло бы, если в прошлый раз, когда Глубина предложила мне пройти испытание для получения знаний о метках судьбы, я бы согласился?

Я ожидал молчания или каких-либо увиливаний, но дождался прямого ответа. Который гласил, что если бы я прошёл тогда испытание, то получил бы ответ сразу, но так как я стал наследником Основателя, то старые договорённости Глубины с Основателем теперь распространяются на меня, из-за чего знания о «метках» вновь стали скрыты от меня.

Невзирая на вспыхнувший интерес, я спокойным тоном ответил.

— Я слышал о метках, но подробностей не знаю. Буду весьма признателен, если мне кто-нибудь откроет эту тайну.

Боялся ли я признавать, что для меня «метки» это тайна? Нет, если уж речь зашла об этом и само существо представляется тем, кто должен делиться знаниями, то я был уверен в том, что невзирая на моё мнение, мне поведают о них.

Весь же текущий разговор и перекидывание вопросами, создан лишь для антуража, целью которого есть процесс более осмысленной передачи знаний.

Старик закрыл глаза, после чего слегка напряжённым голосом сказал.

— Тогда я поведаю тебе истину. Не сопротивляйся, я лишь перемещу нас в другую часть артефакта, так будет удобней.

Это был опасный момент, всё же сейчас я в любой миг имел возможность разорвать связь с кроваво-красным кристаллом, а вот если внутри артефакта окажется скрытое пространство из которого я потом не смогу выбраться, то это кардинально изменит ситуацию. Ведь тюрьмы, созданные с целью пленить не тело, а сознание мага, действительно существуют.

При этом их эффективность в борьбе с сильнейшими магами подтверждена многократно. Когда смерть физического тела, лишь на пару лет убирает существо из мира, да и то не до конца, это не тот результат которого обычно добиваются враги подобных созданий.

Тем не менее, я не стал препятствовать старику. Связано это было с тем, что моё предчувствие говорило мне, чтобы я доверился незнакомцу. Я уже убедился в том, что есть ситуации, когда мою интуицию можно заглушить, но пока не сталкивался со случаем полного обмана. И я решил рискнуть, даже если в случае провала мне придётся заплатить многим.

Соглашусь, аргумент так себе, но в тот момент решение надо было принимать в спешке и я всё же положился на своё, как его называют в этом мире, шестое чувство.

Пространство вокруг мигнуло, после чего мы оказались в сером ничто, очень похожем на место под названием Тропы Глубин. Посещением которого в последнее время я возможно даже злоупотреблял.

Прошло мгновение и я вижу не только старика, считающего себя сгустком воли Основателя, а также космос.

И судя по расположению планет и морей у конкретной планеты, старик показывает мне солнечную систему в которой находится наш мир, мир Марог.

Прежде чем я успеваю что-либо спросить, мне задают вопрос.

— Что ты видишь?

Только сейчас я осознал, что чувствую своё физическое тело, как будто мы переместились не просто в другую часть артефакта, а в материальный мир. Не став отвечать на вопрос, я закрыл глаза и постарался почувствовать выход, ведущий за пределы артефакта. К моему удовлетворению, я его нашёл и осознал, что в любой момент в состоянии вернуться в реальность. Успокоившись всё же открыл глаза и дал ответ на вопрос, при этом почувствовав себя учеником на теоретическом экзамене.

— Звезда, спутники нашего мира и собственно сам мир Марог.

— А так, — старик театрально взмахнул рукой, после чего очертания планеты изменились, она окрасилась в множество цветов. — Что ты видишь сейчас?

На этот раз мне не нужна была пауза, я понял о чём речь, всё же далеко не все знания старика Ол, были заблокированы для меня.

— Очерченные территории судя по всему показывают какими именно землями правит тот или иной член совета древних.

Лицо старика слегка вытянулось, явно показывая, что мои слова его удивили. Всё же невзирая на то, что по смыслу мои слова не были ничем омрачены, я произнёс их таким тоном, что лишь глухой не осознал бы моего отношение к этому так называемому «совету».

— Ты так пренебрежительно относишься к ним?

Я слегка пожал плечами, после чего стараясь оставаться бесстрастным, но всё же неосознанно добавив в голос стали, ответил.

— Зачем мне уважать старых мумий, которые занимаются непонятно чем? При этом они даже не пытаются останавливать конфликты или как-то помогать землям, которые находятся под их контролем. К тому же в последнее время один из них сошёл с ума и запечатал целую страну под магическим куполом. Как я могу относиться к подобным сущностям с уважением?

На самом деле мог бы, всё же я способен уважать силу, но в момент когда Ол рассказывал мне о них и сказал, что этому «совету» многие тысячи, а скорее всего десятки тысяч лет, я осознал один важный момент.

Почти наверняка в моём мире тоже существовал этот совет, ведь слишком многое из прошлого этого мира точь-в-точь совпадает с историей моего, а значит столь важное формирование, как совет из тени контролирующий весь мир с незапамятных времён, безусловно существовал.

И я сильно сомневаюсь, что они принимали участие в противостоянии с посланником Теней. А даже если и так, они всё равно никак не помогли обычным людям, страдающим от