— Нет, спасибо. — Он взглянул на часы. — Советую тебе пораньше лечь спать, чтобы завтра хватило сил выжать из этого парня все подробности его темного прошлого.

Она улыбнулась.

— Надеюсь, мистер дель Гардо не блефует и действительно готов рассказать правду о своей жизни.

— Я тоже надеюсь, что мы не зря ввалились сюда со всем оборудованием на целых два дня. Но ты ведь хорошая журналистка, Ариана. Раньше тебе всегда удавалось докопаться до сути, расколоть любого, каким бы крепким орешком он ни был. Думаю, ты справишься и с этим испанцем. Как ты сама любишь повторять: самое главное — терпение и искренний интерес.

Да, Тони был прав: раньше ей всегда удавалось докопаться до сути благодаря терпению и умению слушать. Она всегда старалась понять человека: узнать, чем он живет, о чем думает, что его радует и огорчает, и до некоторой степени разделить с ним эти чувства. Ариана копала глубоко, но всегда опиралась только на факты, ничего не придумывала, не домысливала, свято соблюдая журналистский кодекс чести.

За это она и заработала репутацию серьезного, неподкупного журналиста, у которого не бывает осечек. Почему же сейчас у нее такое чувство, будто это Маноло дель Гардо будет интервьюировать ее, а не наоборот?

— Ну что ж, пойдем спать, — согласилась она, сполоснув чашки и поставив их в сушилку.

— Увидимся за завтраком, — сказал Тони, когда они поднялись по лестнице и остановились каждый у своей комнаты. — Расслабься, все будет хорошо, добавил он, увидев в ее взгляде напряженность.

— Ты в этом уверен?

Он улыбнулся.

— Безусловно, коллега. Спокойной ночи.

Обычно ее ночи были спокойными, но сегодня… даже теплый душ и просмотр списка вопросов не избавили ее от внутреннего напряжения, которое она почувствовала в присутствии этого человека.

Собираясь хорошо выспаться, она погасила ночник, повернулась на правый бок, и… ее мысли снова вернулись к Маноло дель Гардо, Но теперь она думала не о том, как сложится завтрашний день, не об интервью и не о фильме. Она думала о нем самом, видя перед собой его великолепную фигуру, высокие скулы, темные южные глаза, чувственный рот…

В нем была некая сила, которая смущала ее и в то же время неодолимо влекла.

Ариана проснулась в холодном поту после кошмара, который она помнила во всех подробностях, словно это случилось с ней наяву. Ее разбудил крик ребенка, и она уже готова была принять его за продолжение ужасного сна.

Еще немного полежав в кровати, она встала и направилась в ванную.

Хорошо, что она рано проснулась. Это даст ей возможность привести себя в порядок и вовремя спуститься к завтраку.

К завтраку в одиночестве, подумала она, когда полтора часа спустя вошла в столовую. Стол был накрыт на одного человека. На нем стояла тарелка, кофейник с дымящимся кофе и пакет апельсинового сока. На углу лежала свернутая свежая газета. Позавтракав и бегло просмотрев новости, Ариана вернулась к себе в комнату, чтобы немного расслабиться перед напряженной работой.

Пятнадцать минут спустя она уже была в зале для неформального общения, где Тони проверял и настраивал видео — и аудиооборудование.

— Доброе утро, — поприветствовал он ее, выглянув из-за камеры. — Как спалось?

— Нормально, — ответила она, не желая признавать, что ей удалось поспать всего несколько часов, да и те оставили такое чувство, будто она провела их в кинотеатре, смотря фильм ужасов. — А ты?

— Замечательно. Проснулся рано, позанимался в тренажерном зале, накрутил несколько стометровок в шикарном бассейне мистера Маноло. — В ответ на ее вопросительный взгляд он добавил:

— Сантос разрешил.

Бассейн — это чудесно, подумала Ариана. Как приятно будет поплавать в нем вечером, чтобы немного расслабиться после непростого разговора с Маноло дель Гардо!

— Прекрасно, — ответила она, уже представляя, как плывет в освежающей, прохладной воде.

— То, что я утром позанимался гимнастикой? весело спросил Тони.

— И это тоже, — ответила она, улыбнувшись в ответ. Зазвонил ее телефон. Наверное, это с телевидения, подумала она. Но прочтя сообщение, почувствовала, как внутри нее закипает гнев.

«Ты еще не переспала с ним, детка?»

Роджер. Опять заводит старую песню. Неужели у него нет других дел, кроме как совать нос в ее жизнь?

Глупый вопрос. Он был одержим ею. Все его иллюзии, несбыточные мечты сосредоточивались на ней. Не в силах расстаться со своим прошлым, не в силах отпустить Ариану, Роджер не мог не преследовать ее.

Он постоянно вторгался в ее жизнь. Молча, но неотступно следовал за ней всюду, куда бы она ни отправилась. Его не было с ней, но он доставал ее своими полными злобы и упреков звонками, так что она везде ощущала его невидимое присутствие: в кафе, в ресторане, в кино, даже в парикмахерской.

Это было невыносимо, она сходила с ума — видимо, Роджер этого и добивался.

— Проблемы? — спросил Тони, глядя на ее напряженное лицо.

— Не в моих силах с этим справиться.

Оператор знал о ее отношениях с мужем, поэтому удержался от дальнейших расспросов.

Она взглянула на часы.

— Уже девять. Ведь мы договорились как раз об этом времени?

Но Тони не успел ничего ответить, так как в этот момент хозяин дома показался в дверном проеме.

Одетый в темные брюки и белую шелковую рубашку с расстегнутым воротом и завернутыми манжетами, он чувствовал себя абсолютно непринужденно.

При взгляде на него Ариана почувствовала какое-то смущение, как и в их первую встречу, словно она была школьницей, а он строгим учителем, который недоволен ее ответом.

— Доброе утро, — сказал он. — Надеюсь, вы оба спали хорошо?

Ариана взглянула и… снова почувствовала вчерашнее напряжение. Конечно, дело в яркой, сексуальной внешности испанца.

Но ведь она приехала сюда делать серьезную работу, от которой ее ничто не должно отвлекать. Кроме того, в данный момент ее не интересуют мужчины, особенно мужчины типа Маноло дель Гардо: богатые и гордые, упивающиеся своим богатством и известностью и мало думающие о других людях.

— Тони заканчивает проверку оборудования, сказала она. — Может быть, вы хотите обсудить какие-нибудь детали интервью?

— Я хорошо знаком с процессом.

— Да, конечно. — Она улыбнулась, подумав, что он наверняка дает интервью несколько раз в неделю. — Как вам известно, в наибольшей степени мы собираемся осветить следующие ключевые вопросы: детские и юношеские годы, годы становления и получения образования, успешное занятие бизнесом и благотворительность. С достаточным количеством личных деталей, которые придадут интервью более глубокий характер и законченность, связав все части в одно целое.