и задумался. Почему, спрашивается, человек, который только что привёз вещи к себе в новое жилище, большую часть времени сидит в темноте в огромном ветхом сарае? Может, папа знает ответ на этот вопрос?

Тут на улице показался сосед. Он опять сел в кабину грузовичка, завёл мотор, зажёг фары, развернулся в конце улицы и уехал. Уехал, как несколько часов тому назад. Он вернётся?

В доме напротив я заметил свет в окне второго этажа и невольно навёл на него бинокль: там стояла Аманда Шарбонье. Она тоже наблюдала за мной.

Глава 5

– За стол! – позвал снизу папа.

Вид у него был довольно хмурый и не предвещал мне особых радостей, но я мигом сбежал по лестнице.

В столовой папа сидел, как всегда, во главе стола, а мама – по правую руку от него.

– Папа, привет! – поздоровался я.

Мой довольный вид, похоже, слегка улучшил его настроение.

– Привет, сынок! Как провёл день?

– Я бы сказал, неплохо. Начал читать одну книгу по истории, мне мама дала. Очень интересно.

– Так и читал целый день? – удивился папа.

– Ну да. Целый день.

Папа взглянул на меня с улыбкой.

Победа! Я выиграл! Возможно, стоит ждать сокращения срока. Но не будем торопиться.

Мама передала мне блюдо с пюре, и я, положив себе щедрую порцию, продолжил:

– Мам, книга классная.

– Рада, что тебе нравится. Она, конечно, сложновата, но я подумала: если уж ты заинтересовался тамплиерами, эта книга даст тебе самое полное представление о них.

– Да, иногда и правда сложновато. Столько имён, столько дат, очень трудно всё запомнить, – признался я.

– Ты знаешь, я хоть и учительница истории, но не могу держать в голове все даты. Приходится время от времени их повторять.

Мама улыбалась. Папа улыбался. И я тоже улыбнулся и продолжил:

– Я только в самом начале. Пока похоже на обычный учебник истории.

– Читай дальше. Ты увидишь, что история ордена тамплиеров полна загадок и секретов.

– Да ты что!

– Да. До сих пор орден тамплиеров окутан тайной.

– А что такого таинственного в охране паломников, которые идут в Иерусалим? – спросил я.

– В миссии тамплиеров нет ничего таинственного, но их конец был очень необычным. По приказу короля орден закрыли в один день, всех монахов-рыцарей взяли под стражу, и они трагически погибли.

* * *

Папа, который не участвовал в нашем разговоре, вдруг спросил маму о чём-то своём, и беседа потекла по другому руслу.

Я молча сидел над тарелкой с остывшим пюре. Из головы не шли тамплиеры и то немногое, что я о них узнал. Что же такого натворили эти монахи-рыцари, раз король их всех арестовал?

Когда мы перешли к десерту, папа наконец заговорил о том, что интересовало меня больше всего на свете.

– Ты в курсе, что творится на участке Имберов? – спросил он у мамы.

– Нет, а что?

– Они надумали делать бассейн, а в результате им понадобились археологи. Должно быть, тебе это тоже интересно.

Глаза у мамы загорелись.

– Ещё как интересно! И что же там нашли?

– Спроси у своего сына.

Мама повернулась ко мне, обращаясь при этом к отцу.

– Да, верно, как раз у Имберов твой сын и хулиганил, когда его остановили рабочие.

Ну вот, опять передают меня друг другу, стоит вспомнить о моей провинности.

Мама взглянула на отца, а вопрос задала мне, и тон у неё был самый что ни есть полицейский.

– Итак, во что ещё ты там впутался?

Я уткнулся носом в тарелку с горой холодного пюре.

– Никуда я не впутывался. Шёл вдоль поля, где обычно гуляю с Тоби, а экскаватор того парня, что там работал, чуть не провалился в какую-то дыру. Вот я и решил посмотреть, в чём дело.

– Любопытство до добра не доводит. Надеюсь, теперь тебе это ясно?

– Но я…

Папа уже меня не слушал.

– С участком Имберов будут разбираться городские власти. Он взят под охрану, и любые строительные работы на нём пока запрещены. До выяснения всех обстоятельств. Представляешь, и нам могло бы так повезти, задумай мы строить у себя бассейн. Мы начали, а Французская Республика взяла бы и наложила запрет!

Я сразу взял на заметку: так, яма на территории Имберов теперь под охраной государства.

– Думаю, создадут экспертную комиссию. Надеюсь, Имберы не останутся на улице из-за будущих раскопок, – заключил папа.

– Ничего себе история, – вздохнула мама.

После ужина я поднялся к себе в комнату и постарался призвать к порядку разбегающиеся мысли. Само собой, мне было понятно, что деревянные сундуки, которые я видел, и есть главная историческая находка, а вырезанный на них значок доказывает, что они принадлежат тамплиерам. И я загорелся идеей начать собственное расследование.

На следующее утро я проснулся от шума на улице. Там, напротив дома нового соседа, пятился задним ходом мощный грузовик с подъёмным краном. Два дядьки в бежевой униформе помогали шофёру маневрировать. Один из них махнул водителю рукой, и тот остановился. Тогда второй достал здоровенный ярко-жёлтый пульт, похожий на геймпад PlayStation, и принялся управлять краном. Я тут же схватил бинокль и стал внимательно наблюдать во всех подробностях, что они там делают.

На платформе грузовика стояли четыре больших деревянных ящика разной величины. Все они, похоже, были очень тяжёлыми. Этот кран и эти люди чем-то сразу меня насторожили. Потом я понял: они тут возятся, а хозяина рядом нет.

Доставщики стали переносить ящики поверх ворот, один за другим. Новый владелец так и не появился.

Возились они с полчаса, не меньше. Ящики выглядели очень крепкими, но доставщики обращались с ними так, будто они стеклянные. Кран медленно перемещал и опускал их. Можно было подумать, что внутри что-то очень хрупкое.

Справа от меня, в доме Аманды, открылась дверь. Вышла её мама. Видимо, тоже захотела узнать, что тут у нас происходит. Она остановилась на крыльце, внимательно глядя на рабочих.

И я опять повернулся к ним и стал наблюдать. Доставщики как раз перенесли через решётку последний ящик и поставили его на дорожку. Тот, который без пульта, внёс в ворота катушки с электрокабелем и несколько ящиков поменьше – размером с тот, где папа хранит инструменты.

Потом все рабочие набились в кабину и укатили как ни в чём не бывало. Мама Аманды озадаченно покачала головой и ушла к себе.

Я навёл бинокль на ящики поменьше. На каждом из них была квадратная чёрно-жёлтая наклейка с логотипом. Этот логотип я видел и раньше. А когда видел, всегда пугался…

Я повернулся к дому Шарбонье, и мои мысли тоже немедленно сменили направление. На крыльцо вышла Аманда. Я подумал, она пойдёт к автобусной остановке в конце улицы и поедет в торговый центр. Все школьники обычно проводят там время на каникулах и в выходные. Но, увидев, что Аманда переходит улицу, я понял: она направляется к нам. Сердце забилось как бешеное. Я чуть в обморок не упал, когда услышал звонок. Это Аманда!

Швырнув бинокль на кровать, я мигом натянул джинсы и достал из ящика майку. По-моему, за три секунды я перемерил штук пять футболок. А кроссовки где? Нигде нет кроссовок! Давайте же, найдитесь!

Мама уже открыла дверь, и я услышал голоса в прихожей.

Почему Аманда пришла? Увидела меня с биноклем? Подумала, что слежу за ней?

Мысли перескакивали с одного на другое, и я чуть было не надел разные кроссовки. Вот было бы позорище! Лучше сквозь землю провалиться, чем появиться перед Амандой в таком виде!

Внизу продолжался разговор. Мама и Аманда болтали. О ком? Обо мне?

Мама позвала меня очень громко. Она меня так зовёт, когда велит постелить постель или вынуть посуду из посудомоечной машины.

– Оливье! Тут наша соседка хочет с тобой поговорить! Спускайся!

Меня пробило током от макушки до пяток, и на секунду я забыл, на каком свете нахожусь. Со мной хочет поговорить Аманда!..

Мои заметки о тамплиерах

В XII веке христиане завоевали Иерусалим. Верующим, которые хотели совершить туда паломничество, предстоял долгий путь, длившийся не один месяц. Дорога была полна опасностей, на паломников нападали бандиты и грабители. И вот в 1118 году Гуго де Пейн решил создать армию из рыцарей-монахов, которая охраняла бы дорогу к священному городу. Через несколько лет эту армию признал папа.

Пока ничего необычного. Этих воинов стали называть рыцарями-храмовниками, или тамплиерами, потому что их