и кочек, поэтому моей маленькой машинке сделалось очень трудно передвигаться. Я тянула вперед шею, отчаянно высматривала и объезжала препятствия и все больше и больше отставала от шедшего впереди автомобиля. Нагнать его все же получилось, но только через некоторое время и за резким поворотом, что сделал проселок. И только потому, что машина стояла, покинутая водителем.

Я убедилась, что кареглазого в автомобиле не было, когда с опаской приблизилась к внедорожнику. Чего боялась? Сама не знала. Но меня основательно так бил озноб, даже зубы принялись стучать. И все равно шла. Тряслась от страха, а продвигалась вперед, к мелькнувшей за елями поляне. Там и увидела его, мое наваждение, что являлось периодически ночами во сне, свою мечту во плоти. Кареглазый сидел на пне. Выглядел спокойным. Опять улыбался, но больше своим мыслям, чем мне, так как, казалось, что в мою сторону не смотрел. Но заговорил точно со мной. Ведь рядом никого больше и не было.

— Какая настойчивая! Я мог бы тебя забрать уже сейчас, но есть определенные правила, и их не следует нарушать. Поэтому ты должна послушаться и явиться по тому адресу, что указал. Ты запомнила? — Тут он взглянул, наконец, мне в глаза. А я посмотрела в его, и оказывается, радужки не были медовые, а в них жила самая настоящая бездонная чернота. — Ну! Теперь уж точно простимся, милая. — И коснулся пальцами моей скулы. — До встречи.

Он встал в полный рост. И тогда я заметила, что за его спиной сияло радужное свечение. Это было красиво. На него у меня получилось отвлечься. Стала рассматривать и не успела заметить, как незнакомец сделал шаг назад и будто бы в той искрящейся радуге растворился. А в следующий миг и свечение исчезло. Было, и его не стало. Обычная лесная поляна оказалась перед глазами. Еще пара минут прошла, и мне стало странно, что это я здесь делала. Развернулась в обратную сторону и побрела к своей машине.

Как добралась до дома, не особенно запечатлелось в мозгу. Доехала — и то хорошо. А вот окончательно прийти в себя получилось только тогда, когда начала готовить себе ужин. Как-то вдруг у меня будто бы открылись глаза на действительность. И она была такова, что стояла у плиты и отваривала себе пельмени. Обыкновенное занятие получилось для человека, недавно вернувшегося из дальней командировки, уставшего такого человека, сильно проголодавшегося. И пельмени были обычными, то есть их я не первый раз себе покупала и готовила. Вот только коснулась невзначай рукой своих волос, а они оказались влажными. Непорядок! Обычно, я их сразу после мытья сушила феном. И, что же, успела принять ванну? Или душ? Странно, но этого не могла вспомнить — в памяти будто существовал провал. А еще чувствовала какое-то тревожное возбуждение. Слегка. И сосредотачиваться на нем совсем не хотелось. Тогда и решила пойти у своего организма на поводу. А что, я же не была врагом самой себе?! На том и порешила, и прогнала прочь все мысли из головы. Затем поужинала, далее немного времени посвятила разборке чемодана, ну, а потом уже пошла спать.

Следующий день начался со звонка будильника. Все правильно, были будни, и мне следовало явиться на работу. Как обычно собралась, вышла, доехала, в офис вошла и за свой стол села вовремя. Только устроилась на рабочем месте, как меня вызвало к себе начальство. Оно и правильно, ведь надо было предоставить отчет о командировке. А далее пошли не совсем понятные вещи. Начались они уже в кабинете нашего директора. Нет, деловая беседа прошла нормально, только потом мне в лоб заявили, что у меня по графику отпуск со следующей недели. Вам часто сам директор напоминал о таком? Мне в первый раз. Я, конечно, на нашей фирме являлась ценным кадром, но не до такой степени, чтобы «сам» проявлял такую трогательную заботу.

— Планы уже есть? — С отеческим теплом в глазах взирал на меня Павел Григорьевич. — Уверен, что вы, Ирина, заранее все продумали. Так, куда поедете? По путевке в теплые края? И правильно, у нас-то погода уже совсем перестала радовать. — И перевел взгляд с моего растерянного лица к окну, за которым барабанили по отливу струи разошедшегося осеннего дождя. — Решите только оговоренные вопросы, и можете отправляться в путешествие. Все, я вас больше не задерживаю.

Далее рабочий день пролетел, как один миг. По его окончании аккуратно закрыла компьютерные программы, надела пальто, погасила свет в кабинете и направилась домой. На улице так и не прекратил поливать дождь. Из-за него пришлось раскрывать зонт над головой, хоть до машины и было всего несколько десятков метров. Опять же, ехать пришлось медленно, так как видимость была так себе. Но рекламный щит про брачное агентство на пересечении центральной улицы с моей я заметила сразу же. Яркий такой был. Изображал счастливую семью. Красавец шатен обнимал обворожительную и всю улыбающуюся блондинку, а рядом с ними глаз радовали двое детей. Мальчик, как водится, был схож с мамой, девочка, определенно, подбиралась под сталь отца.

Скользнув взглядом по той рекламе, я как-то недобро хмыкнула. Отчего, сама не поняла. А вообще-то мне о семье задуматься следовало. Вот и мама с папой уже не один раз на это намекали, и предвидела, что скоро и вовсе вызвали бы меня на откровенный разговор. И это было понятно, все же мне шел уже двадцать седьмой год, а вялотекущие отношения с бывшим сокурсником недавно совсем прекратились. Ничем. А Валерка родителям очень даже нравился. Мне тоже, но в сердце моем так и не возникло к нему ничего такого…этакого, одним словом. Не то, что недавно почувствовала к тому кареглазому. И да, я про ту встречу кое-что помнила, хоть и гнала воспоминания прочь. Ни к чему они мне были — слишком тревожные и непонятные. Мне бы чего-то среднего хотелось между тем взрывом эмоций и вялой тянучкой. Вот такие мы, женщины! Не угодить нам, одним словом. А, в общем-то, я решила дать себе передышку на любовном фронте. Настроилась несколько дней провести в обычных домашних хлопотах и потом еще подумать, куда отправиться в отпуск.

Но как только уделила внимание вечером телевизору, так первое же, на что натолкнулись глаза, была реклама того самого брачного агентства. Довольно навязчивая. Не возможно стало фильмы смотреть, честное слово, без конца прерывают и вставляют никчемные ролики. В сердцах переключила канал.