просто осев рядом на пол темного хранилища.

— Прости, Олег… Сожалею, но играть со временем опасно! Тебе даже близко подходить к самому себе в прошлом или будущем нельзя. Ваши Тохито могут притянуться друг к другу и слиться вместе с телами. И тогда ты навечно будешь потерян во времени.

— Говори, я уже был здесь? Ведь так? Я видел у тебя этот инфо-камень! — полковник продемонстрировал реликвию, потрясая ее перед носом испуганной, или делающей вид что испугана — кошкодевочки.

— Да, позволь я воспроизведу тебе эту запись на галовизоре. Ты запомнишь ее, после чего послание должно быть обязательно уничтожено, — стала интенсивно ловить руку Олега.

— Зачем? — недоверчиво буркнул мужчина.

— Чтобы не попало к тебе же из этого отрезка времени и не изменило ход будущих событий, — пожала плечами она.

— А я, наоборот, хочу его изменить! — снова взревел вышедший из равновесия Олег.

Видимо, психика даже подготовленного к подобным стрессам космонавта все же дала конкретный сбой.

— Пользуйся тем, что тебе уже даровано свыше! Ты и так сумел все перевернуть с ног на голову, и получить шанс исправить ошибки. — Девушка обняла громилу и участливо погладила рукой. — Успокоился? Готов к просмотру? Включаю…

На галоэкране в такт нарастающей, то местами плавной, то рваной, пробивающейся сквозь помехи музыке появилась очаровательная Аша.

Гибкая, подвижная, при полном макияже и одетая в черный облегающий все тело скаф. Даже ее прекрасная рыжая головка с ушками и хвост были затянуты в черный бликующий материал наподобие латекса. Напоминая обычную земную девушку в костюме кошки. Этакая пластичная черная пантера без морфирования в боевую трансформацию.

Движения любимой были плавными, она мило улыбалась в камеру, вызывая щемящее чувство безвозвратной потери самого дорогого, что могло быть на свете.

И тут она красиво запела старую земную песню, которую он когда-то слышал дома. Явно этот зашхерившийся куда-то в сознании, когда нужен, хитрый пострел, симбионт помогал ей подбирать репертуар.

Наши тени скрывались под лампой,

Чтобы эту любовь не увидел никто.

Я попробую в такт на пуантах,

Сердце плачет со мной, это скроет пальто.

Возьми меня, я к тебе, о тебе, для тебя вся, может, я зря?

Возьми у меня всё тепло любя на ладонях.

Никогда, никогда,

никому, никому

Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.

Никогда, никогда,

никому, никому

Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.

Никогда, никогда.

Слышишь, это тепло не от моря,

Я тебя не забыла, но ты не один.

Мои губы с тобою не спорят,

Твоё имя ласкают тысячи льдин.

Обними меня, я к тебе, о тебе, для тебя вся, может я зря?

Отними у меня всё тепло любя поцелуем.

Никогда, никогда,

никому, никому

Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.

Никогда, никогда,

никому, никому

Я тебя не отдам, я тебя не отдам, я тебя не отдам.

Никогда, никогда.

Никогда, никогда, никогда, никогда, никогда, никогда![1]

Улыбнувшись напоследок, Аша грациозно ушла, растворившись в черноте космоса.

Нежный голос кошки задел за живое, и тут землянина прорвало, словно с него слетел невидимый психологический блок. Он неожиданно заплакал редкими, скупыми мужскими слезами, через которые схлынуло все накопившееся напряжение.

Деликатно просидев так в тишине и темноте некоторое время, Ирша передала землянину обратно пустой белесый кристалл. Где-то вдалеке на грани слышимости возник и пропал легкий шорох, заставивший Беркутова встрепенуться и собраться.

— Кто там шуршит? — задал он риторический вопрос, хотя сам уже догадался об источнике шума.

— Через декаду ты «из прошлого» спустишься сюда, чтобы отыскать информацию о Земле. Тебе нужно подготовить помещение к встрече гостей, освободив его от нежелательных насекомых, свивших тут гнездо, — намекнула хранительница библиотеки.

— Нужно, так нужно… Вот кому сейчас не повезет, — Олег решительно поднялся и обнажил мечи.

— Подожди, не забывай про темный ритуал поглощения жизненной силы. Она понадобиться тебе для последующей тренировки в башне.

Ходить далеко не пришлось, разбуженные песней «чужие», уже висели неподалеку на стеллажах, изучая беспечного врага, забредшего на свою беду к ним в расположение колонии.

Подобная смелость с их стороны была обусловлена деликатностью Василия, обходившего архив стороной, дабы избежать ненужных там разрушений. Вот и образовался заповедник из полусотни самоуверенных Локастов, которых требовалось проучить. А у Олега было такое настроение, вызывающее потребность на ком-нибудь отработать боевые навыки. Кроме того, поквитаться за прошлое вероломство в этом самом помещении, когда они схватили его парализованным.

Окружив добычу, как стая хищников со всех сторон, первым отправили мелких представителей своего вида. Попытка связать боем землянина недоразвитыми особями была не засчитана. Их нашинкованные «трупики» (полтора метра в холке) попадали со стеллажей, заливая каменный пол зеленной пузырящейся кровью. Поступившая темная мана приободрила космонавта, придав ему сил и ощущение могущества.

Далее он на подлете блокировал телекинезом «великанов». Делал им лезвиями хирургически точные надрезы в жизненно важных местах и отбрасывал в сторону. Последние твари, решив не испытывать судьбу, бросились наутек. Ближних он просто притянул обратно, а дальних встретил на пути отступления, трансгрессировав перед ними.

К явному сожалению Беркутова, противники закончились. Он уже собрался пойти поохотиться в остальных тоннелях, но Ирша его остановила.

— Ты достаточно собрал темной энергии, на сегодня хватит. Не забывай, что она влияет на твою душу, на окраску твоих дальнейших помыслов. Никогда не переусердствуй с этим.

— А как мне сохранить излишки про запас? Ведь обычные накопители маны отторгают ее, — мужчина задумался о насущном вопросе, рано или поздно возникающем у любого преуспевающего предпринимателя.

— Демоны поступают проще. Они вливают эту силу в мертвецов, и когда надо — черпают обратно. У них это считается очень практично, забрать обратно силы может только хозяин поднятого умертвия, — поведала об обычаях на темной стороне строгая учительница.

— Мне, как некроманту из детских страшилок поднимать эти трупы? Нет уж, увольте! Люди мне этого точно не простят, — инстинктивно перекрестился Олег.

— Тогда давай продолжим обучение…

Глава 3

«Меня почему-то терзают мысли, что мы что-то упускаем из виду», — Олег решил пообщаться с симбионтом сидя вверх ногами на потолке подземного хранилища, до этого упорно пытаясь одновременно левитировать и