мечи в пол, выстреливая своим хвостом и используя его в качестве кнута. Длины как раз хватало, чтобы почти полностью закрыть зал, загоняя Барбатоса в угол. Еще немного — и мелкому демону конец, разве что он снова придумает, как выкрутиться.

Что все это время делал я? Ну, мы с Кирой медленно двигались в сторону алтаря. Я создал под ногами барьер, запитав его на энергию Мурмура, и мы перешли через огненную реку. Высший демон не был идиотом и оставил нескольких стражей, те же змеи в полной броне и немного меньше его самого, лучшие из лучших. Они с интересом следили, как их повелитель загонял в угол мелкую букашку.

Я внимательно осмотрел демонов и пришел к неутешительному выводу: слишком сильны, убить с одного удара не получится, а битва привлечет внимание Мурмура. Нужно действовать тоньше, придется рискнуть Кирой.

— Сможешь их отвлечь? У них почти нет ментальной защиты. Встань как можно дальше и примани к себе, я уничтожу алтарь, и они лишатся подпитки.

— Конечно! — Суккуба согласилась без всяких сомнений. — У меня огромный опыт справляться с большими мальчиками! Я тебя не подведу!

Она быстро встала на носочки и поцеловала меня, побежав к дальней стене на цокающих каблучках. Стражи одновременно повернулись, взявшись за парные мечи, и в них влетело розовое облако. Кира не скупилась, потянув из меня энергию «на все деньги», из-за чего внутри возникло чувство сосущей пустоты.

— Мальчики, я заблудилась и прыгнула не в тот портал! Вы не поможете попавшей в беду девушке? — Суккуба соблазнительно улыбнулась и захлопала густыми ресницами. И, кажется, переборщила. Четырехрукие змеи поползли к ней, побросав мечи.

— Что вы делаете⁈ — зашипел Мурмур, резко развернувшись к пирамиде. — Вернитес-с-с-сь на пос-с-с-ст!

— Пошел ты, мы двести лет не видели женщин! — крикнул ему один из гвардейцев. Они окружили глупо хихикающую Киру, закрыв ее спинами. Послышался громкий щелчок — суккуба достала кнут.

Потратив несколько мгновений на поиск ловушек, я забежал прямо на вершину пирамиды и сунул руку в энергетическое кольцо. Больно! В меня словно молнией ударило, двести раз подряд! Мурмур заметил меня и прыгнул на другую сторону зала, точнее, попытался. Барбатос встал между нами и наконец обратился к собственной силе, швырнув демона обратно. Змей тут же выстрелил собой в больше не убегающего человека и с разворота ударил хвостом.

— Быстрее, меня не хватит надолго! — Барбатос не сдвинулся с места. — Не вздумай поглощать энергию, тебя разорвет изнутри!

— А как его тогда закрыть⁈ — Ответа я не услышал, все заглушало шипение Мурмура. Он не переставая бил Барбатоса, а тот поддерживал барьер между нами. Со стороны Киры тоже ничего непонятно. — Да уж, действуем по наитию.

Обратился к полученным в академии знаниям. Возникло знакомое противное чувство — когда вроде бы знаешь, но не можешь нормально объяснить преподавателю. Никогда не любил высшее образование, мне всегда было проще работать руками. Война, конечно, научила, что думать головой полезно и сохраняет жизни, лишая их врагов, но там были специфичные знания. А если…

Я создал толстую алую нить, осторожно оплетая ее черными — дар демонолога, совмещенный с вызванной ритуалом оригинального Рорка антимагией. А ведь парнишка даже не подозревал о своем таланте и, раздавленный общественными ожиданиями, отправился в мой мир или куда-то еще. Но не будем о грустном. Главное, это работало! Энергия рассеивалась в пространство, и я не придумал ничего лучше, кроме как направить ее в разделяющее зал пламя. Оно взметнулось до самого потолка, разгоняя любые намеки на тьму. А потом до меня дошло: зачем тратить силу просто так, когда ее можно направить на службу себе? И я убрал антимагию, подчиняя себе сияющее кольцо.

На миг ощутил себя богом, мой разум будто охватил весь мир. Я слышал мысли Киры и Максвелла и знал, что они сейчас чувствуют и о чем мечтают. Да уж, нужно будет поискать хвостатому демону невесту…

Первым делом я уничтожил окруживших суккубу демонов. Не то чтобы в этом была необходимость, Кира держала их под надежным контролем, заставив их отжиматься с посылом «кто первый сделает десять тысяч, тому я отдамся». И все же я перестраховался. Затем сконцентрировал энергию в воздухе, разгоняя ее, и окружил себя несколькими сияющими кольцами, вращающимися на огромной скорости. Махнул рукой и одним жестом потушил защитное пламя, разом посмотрев на обоих демонов.

Из носа тяжело дышащего Барбатоса текла кровь, в остальном он выглядел нормально. На лице Мурмура, которое я теперь прекрасно видел через его глупый шлем, отразились недоумение и страх.

— Кто ты такой⁈ — Он грозно поднял свои мечи, не решаясь двинуться на меня.

— Ты плохо подготовился, не выполнил домашнее задание. — Раз он не хочет ко мне, не проблема, я полетел прямо к нему.

— Какое еще задание? Ты совсем с ума сошел⁈ — Он попятился к лестнице, наивный. Одно движение — и я обрушил все ступеньки, все равно настоящий выход из подвала был давно уничтожен и мы находились в пространственном кармане.

— Домашнее. Тебе стоило узнать, почему Велиал так и не смог появиться здесь, хотя очень пытался. Я дважды изгонял его, тебя же попросту уничтожу.

— Ты лжешь, этого не может быть! — В его голосе послышались фанатичные нотки. — Он просто нашел выход удобнее и заодно решил покарать грязную предательницу!

— Хочешь сказать, он сейчас во Франции? — Не давая отвлечь себя разговорами, я швырнул в него первое кольцо. Демон заблокировал его мечами, конструкция не выдержала и взорвалась. Ударная волна швырнула его в стену, не сдвинув меня с места. — Отвечай!

— Отсоси мой хвост! — Он метнул себя в мою сторону пружиной и разом ударил всеми мечами, на отражение я потратил еще два кольца. Артефактные лезвия не выдержали и разлетелись на осколки.

Последним конструктом я ударил прямо по демону, вонзив энергетическую пилу в грудь. Очередной взрыв разворотил броню Мурмура и с грохотом впечатал его в пол, где он оставил глубокую воронку. Я собрал всю оставшуюся в воздухе силу, а ее там было очень много, и обрушил ее на змея. Его полный агонии крик утонул в торжествующем смехе Барбатоса. Демон стоял в стороне вместе с Кирой, оградив их обоих от бушующей силы. Наконец все закончилось, я не мог больше держать себя в воздухе и медленно опустился около хрипящего демона. Он полностью лишился брони, шлем