свое существование, их осталось всего несколько десятков, из которых один маг.

Мрачный как туча Максимилиан обнаружился в своей машине, лежа на заднем сиденье. Увидев меня, он тут же начал жаловаться:

— Твой отец приказал мне отдыхать и не рыпаться! И мои собственные телохранители его послушали! Хоть ты им скажи!

— Я не могу им приказывать, они же твои телохранители. О, спасибо. — Я принял от смущенной дриады большое полотенце и обвязал его вокруг бедер. И попросил подбежавшую Мину: — Найди мне запасные штаны.

Дриада захихикала и тут же испарилась, обещав вернуться. Кира тоже ушла, как и охранники, оставив нас с инквизитором наедине.

— Я убил высшего демона, его звали Мурмур, в подвале лежит туша.

— Теперь они точно не смогут отвертеться от нормальной награды тебе, — слабо улыбнулся инквизитор. — После такого меня не смогут отстранить. Все обвинения против князя подтвердились! Полетит много голов, все связанные с ним люди и чиновники, а также тайная канцелярия…

В глазах эльфа зажглись кровожадные огоньки, мысленно он уже карал многочисленных отступников.

— Погоди с репрессиями, я не все рассказал. По словам Барбатоса, это был самый слабый и тупой из слуг Велиала, сам он отправился карать Фокалорс. — Я задумался, пытаясь вспомнить, рассказывал ли ему про давнюю знакомую нашего Герцога. Он кивнул и сказал за меня:

— Да, знаю ее, преподаватель в Сорбонне, получила индульгенцию. Получается… Велиал сейчас во Франции⁈

— У меня тот же вопрос. Посмотришь новости? Боюсь, мой телефон сгорел.

— Тебе нужно обзавестись нормальной броней и защищенным артефактным телефоном, а то забавно смотреть, как у тебя один топор остался.

Пока я надевал принесенные Миной штаны и рубашку, Максимилиан уставился в свой телефон. Повеселевший было эльф хмурился все сильнее и молча протянул мне устройство. Открытая новость «имперского вестника» радовала жирным заголовком — «Революция во Франции, король казнен мятежниками на главной площади, идут массовые убийства и погромы дворянских поместий!»

Глава 3

Формально арестовывать гвардейцев Могучего было не за что, они не успели напасть на нас или воспрепятствовать обыскам, а потом мы сражались на одной стороне. Их разоружили и отпустили по домам, и случился забавный казус — большая часть пошла к Йорану проситься ко мне на службу. Старый орк не хотел этим заниматься, его еще ждали разборки в общине, потому он перенаправил их к Астрид, а та велела приходить завтра на рассвете. Почему в такую рань? Понятия не имею! Я задавался этим вопросом всю дорогу от кровати в ванную и затем во двор, где выстроились претенденты в мою дружину.

Гронтовские костюмы закончились, и гном наотрез отказался присылать мне новый, ссылаясь на нехватку ткани и свободного времени, пришлось выходить в обычной рубашке и безразмерных штанах, которые обычно носили орки.

— Негусто. — Я прошел вдоль выстроившихся в две линии мужчин, отметив застывших у края женщин. Забавно, но все одаренные были симпатичными девушками с одинаковыми прическами. — Князь вас по внешности отбирал?

— Да, господин, — ответила самая сильная из них. Хорошая яркая аура, по местным меркам как минимум магистр. — Он не спал с нами, не переживайте, просто хотел, чтобы мы выглядели одинаково и по его вкусу.

Мужчин не гребли под одну гребенку, их брали за боевые навыки и воинскую выправку. Я отдал несколько команд и, заставив их промаршировать по плацу вместе с магами, пришел к выводу, что вымуштровали их идеально. Чего это стоило в настоящем бою, мы все прекрасно видели вчера.

— На вас напал демон! — закричал я вместо очередного «напра-а-аво!». — Слева открылся портал, это шива! Ты и ты убиты!

Они застыли, уставившись на меня с непониманием и изумлением. Когда я «убил» семерых, воины наконец зашевелились, а маги зажгли барьеры. Самая впечатлительная девушка пустила в меня парализующую молнию, которую я без труда перехватил и отправил в особо докучливого мужчину, а то он все пытался дать мне по яйцами. Я постоянно бегал, не давая окружить себя и «роняя» их по одному.

— Все понятно, построиться! — Во второй раз линии перепачканных в грязи и запыхавшихся гвардейцев уже не выглядели так красиво и пафосно. — А теперь главный вопрос — почему вы хотите пойти ко мне на службу?

— Нас очень впечатлила ваша сила, господин барон! Мы думаем, что вы недолго будете здесь и скоро станете графом! — Старшая магесса выдала явно отрепетированный ответ. И удивилась, когда я громко поцокал языком и покачал головой.

— Попробуй еще раз, правду, без пустой лести и своими словами.

— Ну… это же всегда происходит. Когда кто-то проигрывает, победитель забирает его слуг. Вы вчера просто уехали, мы решили проявить инициативу и прийти сами. К тому же… вы очень сильный! Демоны многих наших убили, а вы их всех уничтожили!

Мне кажется или я слышу истинное восхищение? Проверил ее силой суккубы, теперь это стало гораздо проще. Действительно, так и есть.

— А как насчет ваших контрактов? Вы разве по-прежнему не служите Могучим?

— Мы приносили клятву верности князю Владиславу Могучему, он признан преступником в бегах, и наша служба ему окончена. — Снова бойкий ответ, кто-то хорошо подготовился к «собеседованию».

— А как насчет наследников? Разве вы не должны будете принести клятву новому князю?

— После вчерашнего их наверняка лишат титула. К тому же мы не крепостные и имеем право выбирать, кому служить, — с гордостью ответила женщина.

— Остальные думают так же? — Ответом мне стали несколько «да» и нестройное кивание. — Я понял, зачем вы пришли ко мне. Причина вполне достойная, ничуть не хуже и не лучше обычных. Соответственно, последний вопрос — а зачем мне вы?

— О чем вы говорите, господин? — Теперь в ее голосе появились недоумение и обида, а из-за моей спины послышались смешки. Обернувшись, я заметил нескольких вышедших поглазеть орков и дриад.

— Не понял, а вы что, уже восстановили разрушенную таверну⁈ — зарычал я на мигом погрустневших сородичей.

— Дык это, мы думали, у нас выходной в честь великой победы! — попытался оправдаться один из них.

— Я, значит, сейчас поеду на работу в академию, а у вас выходной⁈ А ну живо собирайтесь и на стройку! — Повернувшись к мягко скажем удивленным людям, я скорчил еще более страшную морду: — Ваша выучка никуда не годится, вчерашний день