Живой факел в это время метался по небольшому помещению,издавая жуткий вой. В дверях образовалась пробка. Кое-где занялись огнемскатерти и занавески. Клара, одной из первых выскочившая в холл, так какнаходилась ближе всех к дверям, успела дать знак охраннику, чтобы отворилнастежь входную дверь. Таким образом выбегающие из зала люди не скапливались вмаленьком холле, а выскакивали прямо на улицу.

С начала происшествия прошло всего минуты три, не больше,как в дверях кухни появился хозяин Константин Петрович, держа в рукахогнетушитель. Направив мощную струю на полыхающую фигуру, в которой не осталосьуже ничего человеческого, он сбил огонь пеной. Но тот, горевший, был еще жив,он остановился на мгновение, круто развернулся и вдруг резко бросился головой взеркало в углу. Посыпались осколки, тело рухнуло на пол под ноги ВикторииПавловне. Куницына вскочила, с ужасом глядя вниз, как вдруг ее остановил стон.Катя прижала руки к лицу, и сквозь пальцы капала кровь. Сердце Виктории глухоухнуло вниз. Она шагнула на негнущихся ногах и осторожно отняла Катины руки.Все лицо было залито кровью. «Конец», – поняла Виктория Павловна.

Катя сидела у самого зеркала, и осколки сильно порезали ейлицо. Когда начался этот кошмар, Виктория с Катей из своего угла просто неуспели броситься вместе со всеми к выходу, а потом испугались, что затопчут.

Константин Петрович вызывал «скорую». Милиционеры ужезаглядывали в двери – они приехали по специальному сигналу, – охранник нажалкнопку, как только услышал шум и звон бьющейся посуды. Хозяин молча кивнул имна обгорелое тело, вышел в холл, куда помаленьку возвращались выбежавшиепосетители – на улице мороз, в феврале месяце долго на свежем воздухе непогуляешь в вечерних туалетах. Константин Петрович окинул взглядом публику,убедился, что все живы-здоровы, если не считать нескольких синяков,растрепанных дамских причесок и порванных колготок. Мужчины держались, в общем,спокойно, кое-кто из дам всхлипывал, размазывая по лицу макияж. Клара стояла удверей кабинета и дрожала крупной дрожью, из гардероба слышался истерическийхохот Дины. Константин Петрович направился к жене, мимоходом залепив Динепощечину – не слабую и не сильную, как раз такую, от которой она пересталахохотать и очнулась, недоуменно хлопая глазами. Константин Петрович взял женуза руку и отвел в кабинет. Там он налил ей полстакана коньяку и заставилвыпить. Клара перестала дрожать и встрепенулась.

– Кто же его пустил? – недоуменно спрашивала она.

– Об этом после, – процедил муж и вышел.

Молоденький милиционер подступал уже к посетителям сблокнотом, желая записать адреса и фамилии, что вызвало в их рядах ропотнедовольства. Многие Кларины клиенты вовсе не желали, чтобы кто-то, а тем болеемилиция, знал, с кем они ходят по ресторанам, проводят свободное время иобсуждают деловые вопросы.

Константин Петрович сказал вполголоса несколько словстаршему опергруппы, тот кивнул и разрешил свидетелям расходиться. Дина ужеполностью пришла в себя и выдавала шубы и дубленки.

Катю пронесли на носилках через холл. Виктория Павловнаоделась и вышла на улицу. Дверь микроавтобуса «скорой» открылась, и выглянулврач.

– Как она?

– Похоже, что глаза не задеты, но на лице сильныепорезы.

– Боже! – простонала Виктория Павловна.

– Красивая была? – догадался врач. Куницынапосмотрела на него с немым отчаянием и отошла. .

– Вы поедете с нами? – крикнул ей вследдоктор. – Мы сейчас ее в Эрисмана везем.

– Я на своей, – не оборачиваясь, ответилаКуницына.

Она села в синюю «тойоту» и тронулась с места, держась нарасстоянии от белого микроавтобуса «скорой» и не упуская его из виду.

«Все кончено, – стучало у нее в голове, – значит,не судьба».

Что она может предпринять, чтобы выйти из ситуации снаименьшими потерями? Возможно, она еще успеет сторговаться с Крутицким? Прижавмобильник к уху, она набрала номер.

– Вадим? – она постаралась, чтобы голос ее недрожал. – Я думаю, мы могли бы договориться насчет завтрашнего…

Виктория послушала, что ответил ей холодный голос, сжалазубы, когда на том конце линии высказались неуважительно, но дождалась-таки,что Крутицкий предложил встретиться через полтора часа и все обсудить. Куницынапроводила глазами микроавтобус «скорой» и решительно развернулась на первом жеперекрестке. Дело не терпит, нужно действовать, пока Крутицкий не прослышал опожаре в ресторане. У нее нет времени разъезжать по больницам. В волненииКуницына не заметила микроавтобус телевизионных новостей, который аккуратновывернул из тупичка, и оператор уже снимал прямо на ходу и двери ресторана,откуда выходили помятые посетители, и окна в копоти, и милицию, и пожарных,услуги которых были уже без надобности.

Константин Петрович из окна заметил телевизионщиков ирасстроился.

– Да это никак Каморный! Принесла его нелегкая…

– Как он всюду успевает? – вздохнула Клара. –Теперь через час весь город знать будет.

– Как успевает? – буркнул муж. – Небось изментов кто-то и сообщил… за малое количество баксов.

Пожарные уехали, следственная бригада возилась в зале.Обгорелые останки увезли, но долго еще в ресторане и в нескольких кварталахвокруг стоял запах горелого мяса, так что жилец из соседнего дома, ставившиймашину на ночь в том же тупичке у ресторана, поздно вечером, вернувшись изклуба, потянул носом и сказал своей киске:

– Шашлык у Клары, что ли, подгорел? С чего это имвздумалось шашлык готовить? Такая была приличная кухня…

А пока двери ресторана заперли изнутри, предварительновпустив знакомого милицейского подполковника, большого любителя французскойкухни и приятеля Константина Петровича. Подполковника вызвонили по мобильномутелефону, и он тотчас же приехал, чтобы осмотреться на месте и помочьликвидировать ЧП. Клара отправилась начерно подсчитывать убытки, а подполковникс хозяином обосновались в кабинете и вызвали туда Дину и охранника Геннадия.

Константин Петрович посмотрел на них из-под нависших бровейи молвил одно слово:

– Ну?

– Он сказал, что ждет даму, – нервно заговорилаДина, – и столик был заказан…

Хозяин перевел тяжелый взгляд на Геннадия.

– М-молоко, – выдавил тот и отвел глаза, послечего подробно обрисовал ситуацию.

– Та-ак, – протянул подполковник, – и столик,говоришь, заказан был?

В дальнейшем разговоре выяснилось, что столик заказали в тотже день по телефону на фамилию Колосков. У Клары было принято заказывать потелефону, и если до шести вечера заказ не отменяли, следовательно, клиентобязательно приходил. Накладки бывали редко, но в таком случае столики непустовали – желающих попасть в ресторан было предостаточно. Дина, естественно,не спросила фамилию у странного посетителя, но судя по той уверенности, скоторой он вошел, столик действительно был заказан для него.