своих высоких каблуках. Девушка все думала о Диме и Глебе, а попутно о том, как удачно все сложилось.

Вероника подошла к зеркалу, чтобы убедиться, что она действительно хорошенькая, и затем нехотя пошла отдыхать. Как только ее голова коснулась подушки, девушка моментально уснула.

Утром ее разбудили громкое пение птиц за окном и яркие солнечные лучи, проникавшие даже сквозь шторы. Немного повалявшись в постели и составив планы на день, девушка встала и пошла в ванную. Позже, позавтракав, она решила поработать, но потом услышала, как в дверь позвонили.

— «Странно, — подумала Ника. — Я вроде никого не жду!»

Открыв дверь, она увидела перед собой брата с женой, которые что-то возбужденно обсуждали.

— Привет, сестричка! — поприветствовал ее Никита. — Как дела?

— Привет! Все в шоколаде. А что? — спросила Ника. — Может быть, все-таки зайдете?

— Да, конечно.

Произнеся это, Люся затащила мужа в квартиру и поцеловала Нику.

— Какими судьбами? — спросила Ника.

— Ты знаешь, у нас к тебе есть неотложное дело, — не вытерпела Люська.

— Ника, ты нам нужна. Без тебя мы пропадем.

— Вот так новость! С чего бы это? — удивилась Ника.

— Понимаешь, нас с Никитой позвали сегодня на званый ужин в одно крутое место, а я никак не могу там присутствовать. Не спрашивай, почему. Не могу и все. Спасай. Сходи с Никитой на этот ужин вместо меня, — умоляюще сложила руки Люська.

— Ну, что ты? Конечно, я тебя выручу. Не переживай, — сказала Ника. — Когда надо быть готовой?

— Собирай все необходимое и поехали к нам. Ко мне в три часа придут парикмахер и маникюрша. Кстати, наденешь на мероприятие мои платье и туфли. Раз уж ты меня выручаешь, то должна выглядеть на все сто, — со вздохом облегчения выпалила Людмила.

Ника провела день просто отлично. Ей сделали макияж, маникюр и причёску. Наконец Ника устроилась в машине и облегченно выдохнула.

Она забросала Никиту вопросами:

— «К кому и зачем они едут? Почему Людмила не смогла поехать?»

На последний вопрос Никита не соизволил ответить, а на предыдущий с удовольствием просветил Нику. Едут они в загородный дом к старому другу Никиты, который устраивает благотворительный ужин в пользу детского фонда. Это не просто ужин, а аукцион, на котором будут представлены лучшие работы наших горожан, и польза получится двойная. Начинающим мастерам денежка и детишкам тоже денежка. Так, мило беседуя, брат с сестрой прибыли на место.

— Вот это да! — удивилась Ника, увидев шикарный дом. — А мне везет на приключения в последнее время!

Никита ничего не понял, но задавать вопросы не было времени — они уже входили вовнутрь. Вероника немного растерялась, увидев такое количество людей, да еще и таких нарядных. Никита взял ее под руку, и они начали со всеми здороваться. Нику это забавляло. Ей даже начало нравиться постоянно делать умное лицо. Брат активно общался, но Ника не вникала в тему бесед. Она тут была для красоты, поэтому просто наслаждалась ситуацией. Она была красива, свободна и, как она думала, умна. А что еще нужно женщине?

Среди множества лиц Вероника вдруг увидела знакомое. Это был Дима, художник. Он был в сопровождении красивой женщины и Нике стало как-то неприятно на это смотреть. Девушка спросила брата, как долго нужно присутствовать на этом мероприятии и нельзя ли потихоньку уйти, но Никита заверил сестру, что это все скоро закончится, и они вместе с Люсей поедут в ресторан, чтобы отметить это. А там, может быть, Люся сама расскажет, почему не смогла пойти с мужем.

После того, как все гости наконец собрались, хозяин дома рассказал, где можно посмотреть на предлагаемые лоты. Они находились в большой комнате, больше смахивающей на зал во дворце. По стенам были размещены картины, а на стеллажах стояли скульптуры. Отдельно на столах под стеклом были выложены ювелирные украшения. От такого богатства у Ники разбежались глаза и она, уже ни о чем не думая, переходила от одного лота к другому.

Неожиданно в одном из застекленных стеллажей она увидела ювелирные украшения с красивыми и завораживающими взгляд камнями. Это были колье и длинные серьги. Девушка не могла оторвать взгляда от их красоты.

— «Странно, — подумала она. — Со мной такого никогда не было. Я же всегда была равнодушна к побрякушкам.»

Гости стали занимать места для участия в аукционе. Никита показал Нике их места, а сам отправился за номером для участия в аукционе. Как он ни настаивал, она не сказала, что ей больше всего понравилось из лотов.

— «Незачем. Да и надеть некуда», — подумала Ника.

Аукцион начался. Ника увидела на первых рядах Диму, который тоже заметил Нику и даже слегка ей улыбнулся, как будто о чем-то предупреждал. Веронике было интересно наблюдать за людьми, которые не жалели своих денег. Никита тоже сделал попытку что-то купить, но богачи перебили его ставку. По лицу Никиты было видно, что его это не очень расстроило. Наконец, дело дошло до ювелирного набора, который так ей понравился. Ника сделала такое лицо, что Никита все понял и решил рискнуть. Он назвал свою цену, но желающих было много. В борьбу за «Никин» набор вступил и Дима. Ника стала толкать Никиту в бок, чтобы он не останавливался, не теряя при этом головы. Борьба разыгралась нешуточная. Дима вошел во вкус и не хотел уступать.

— Да, у Диминой подружки неплохой вкус, — подумала Ника, но поискав глазами, соперницу рядом с Димой не увидела. Пока взгляд девушки скользил по залу, колье с серьгами купили. И, главное, кто? Дима.

— Ну и ладно, — сказала себе Ника. — Наверное, ему они нужны больше.

Когда аукцион закончился, они решили не оставаться на ужин, так как их ждала в ресторане Людмила. Ника с радостью села в машину. Она проголодалась, а самое главное, ей хотелось выпить.

Приехав в ресторан, Ника взахлеб поделилась впечатлениями.

— Люся, я так рада, что вы меня вытащили на это мероприятие, — восторженно закричала Ника. — Я стольких воротил в своей жизни еще не видела. Спасибо тебе большое. И тебе, братец, тоже спасибо. У меня теперь впечатлений на целую книгу, — не могла успокоиться девушка.

— Уймись, Ника, а то уже все оборачиваются на нас, — со смехом в голосе начал увещевать ее Никита. — Ты лучше поинтересуйся, отчего это наша Люся не соизволила пойти со мной?

— И правда, Люсенька, почему? — сменив тему, спросила Вероника.

— Настроения не было, — уклончиво ответила Людмила.

Возразить Нике не удалось, как как им принесли заказ. Пока официант расставлял тарелки, Ника отвлеклась от Людмилы, а потом вообще за едой чуть не забыла о своем