— Тебе не кажется, что ты слишком много себе позволяешь? — с мрачной угрозой в голосе поинтересовалась она.

— А тебе не кажется, что с человеком, который спас твою жизнь, хотя ты угрожала забрать его собственную, стоит говорить чуть более уважительно, — парировал я её же тоном.

На момент царевна замолчала. Бросила взгляд в сторону выхода, из которого уже доносился звук голосов — поднимающиеся смертные, приблизились к первому этажу.

Судя по оттенкам, которые я видел, внутри сознания девы шла ожесточённая борьба. Но в итоге, верх всё же одержала рациональная часть.

— Этой ночью я закрою глаза на все вопросы, что у меня возникли. Но потом мы обсудим каждый из них.

Придвинувшись вплотную, прошипела слова мне в лицо. Я же разжал губы в усмешке.

— Безусловно. Вместе с теми, что появились у меня к тебе.

Судя по гневу и раздражению, что заплескались в её глазах, Дарья хотела ответить. Но тут на первом этаже появилась фигура князя Ладимира, который пошёл первым и ей пришлось стиснуть зубы, давя желание продолжить диспут.

Следом за своим отцом, выскочила Анна, которая немедленно смерила наши фигуры подозрительным взглядом и с прищуром уставилась на Рюриковну. К счастью, белокудрая воительница, столь пристальное внимание патрицианки проигнорировала, полностью переключившись на Мейли Цин и Олега, что тоже вынырнули из подземного яруса.

Когда же наверху оказалась и Наталья Волконская, я задал ей тот же самый вопрос, который недавно озвучивал царевне.

— Кому вы можете полностью доверять в этом городе? Настолько, что без сомнений вверили бы ему свою жизнь, оставшись без всякой иной защиты.

Вопросу та явно удивилась, но уточнять ничего не стала. После недолгого размышления, качнула головой.

— Только некоторым из гвардейцев рода, которые являются моими личными вассалами.

Я ожидал несколько иного ответа, но такой вариант тоже подходил. Нам понадобятся глаза и уши за пределами этого особняка.

— Они сс-с-странно друг на друга сс-с-смотрят.

В голове прозвучал голос Мьёльнира и стоило отметить, что спутник прав. Слишком уж разносортная подобралась компания. Особняком держались Волконские, с подозрение меряли друг друга взглядами Рюриковичи, чуть в стороне держалась принцесса Цин. А Олег, судя по всему, тщетно пытался понять, кто из присутствующих может оказаться потенциальным противником и что здесь вообще происходит.

Даже выжившие гвардейцы казались растерянными — они вроде и заняли позиции так, чтобы прикрывать своих господ, но прекрасно понимали, если вдруг начнётся схватка, то их разотрут в кровавую пыль первыми.

Других воинов, у меня под рукой не было. А значит, придётся сколотить боеспособный отряд из имеющихся. В конце концов, я же Меркурий. Переговоры у меня в крови.

Снова посмотрев на Наталью, задал ещё один вопрос.

— У вас же есть контакт князя Оболенского?

Седая смертная внезапно отвела взгляд и смущённо закашлялась.

— Есть. Но если вы думаете, что я стану первой звонить этому старому…

Последнее слово она не произнесла, но общий посыл все прекрасно уловили — даже Сандал заинтересованно рыкнул. Понимаю. Самому любопытно, что такого произошло между двумя смертными, раз обычно хладнокровная княгиня не сдержала эмоций. Но этим можно поинтересоваться и позже. Сейчас было важно наличие канала связи.

— Тогда сначала свяжитесь с верными вам людьми и поставьте задачу собрать данные о местонахождении столичного руководства Чернокровых. Не привлекая внимания и не используя ресурсы рода. А потом я позвоню Оболенскому.

Волконская нахмурилась. Могу поспорить — сейчас ей очень хотелось возразить по поводу планирующего звонка. Да и мой приказной тон, смертной не слишком нравился. Впрочем, у неё вышло быстро совладать со своими эмоциями — через несколько секунд уже отправляла сообщения тем, кто был ей полностью лоялен. А в дополнение к этому, ещё и опутан максимально детальной клятвой на Даре — абсолютное доверия со стороны княгини можно было получить только таким образом.

Информация, которая меня интересовала — местоположение двух оставшихся лидеров Чернокровых. Уверен, они были в курсе подробностей заговора и могли всё рассказать. А для того, чтобы действовать дальше, мне требовались детальные данные. Как о планах здесь, на территории России, так и о стратегии Чернокровых Франкского королевства и Пруссии.

Правда, оставался ещё один небольшой момент — сейчас рядом со мной было сразу два члена императорского рода, каждый из которых мог претендовать на трон. А судя по реакции Дарьи на предложение Смольянинова, идея править совместно, популярностью среди Рюриковичей не пользовалась.

Впрочем, у этой проблемы была масса вариаций решения, которые во многом зависели от того, как именно пройдёт ночь.

Закончив ещё один разговор с гвардейцем, который позвонил княгине, после того, как удалился в безопасное место, смертная с явной неохотой протянула мне разблокированный дарфон. На экране отображался контакт подписанный Ратибором Оболенским.

Ответа пришлось ждать долго — патриций соизволил принять вызов только после десятого гудка.

— Вы всё-таки нарушили своё обещание, милая Ната. Решили позвонить первой. Уж не желаете-ли заглянуть ко мне в башню?

Аппарат был на громкой связи, потому приветствие князя слышали все, кроме гвардейцев рода Волконских, от которых я отгородил нас барьером.

Наталья отвела взгляд в сторону, сделав виду, что внимательно рассматривает повреждённый бетон стены, а её внучка потрясённо уставилась на бабушку. Такое бывает — почему-то потомки отказывают старшим поколениям в праве на шалости, хотя сами, порой, не прочь окунуться в них с головой.

Рядом же внезапно раздался жёсткий голос Дарьи.

— Скажите мне князь, в этом городе осталась хотя бы одна, нетронутая вами благородная женщина?

На противоположной стороне ненадолго замолчали. То ли задумались, то ли проверяли, верно ли рассмотрели имя звонящего. Скорее всего, всё вместе взятое. Наконец, послышался голос патриция.

— Дашенька, ты же не сделала с Натой ничего дурного? Откуда у тебя её дарфон и как ты смогла по нему позвонить?

Стоило признать — в хриплом тембре проскочили определённые нотки беспокойства. Я же покосился на царевну. Ей двадцать пять. Оболенскому больше трёхсот. И скорее всего, контакт у них произошёл не вчерашним вечером. Впрочем, девам часто нравятся мужчины постарше. Это подтвердит любой римский бог, включая меня самого.

Глаза белокудрой Рюриковны засверкали и она было открыла рот, чтобы озвучить ответ, но я взмахнул рукой, останавливая её. А потом принялся говорить, стараясь верно подобрать слова.

— С ними обеими всё в порядке, Ваше Сиятельство. Но так сложилось, что и первой, и второй, сегодня не помешала бы ваша помощь. Они считают вас единственным дворянином, которому можно довериться.

Прежде чем он ответил, я добавил.

— На всякий случай предупрежу, что здесь князь Волконский, царевич Алексей, принцесса Дома Цин и внучка Натальи, Анна.

Ещё были Олег, Сандал и Мьёльнир. Но об их присутствии я решил не упоминать.

Несколько секунд собеседник помолчал. Потом послышался его тяжелый вздох.

— Неудобно как-то вышло. В качестве извинения, буду рад видеть Анну и её отца в качестве своих гостей.

Вот теперь Наталья не выдержала. Яростно выдохнув, уставилась на дарфон с таким видом, как будто хотела выхватить аппарат из моих рук и раздробить его об пол.

— Даже не думайте, князь! К Анне вы не приблизитесь.

Сама княжна озадаченно моргала, переводя взгляд с бабушки на устройство связи в моих руках и обратно. Я же попытался вернуть беседу в деловое русло.

— Если вы хотите обсудить ваши личные вопросы, думаю для этого ещё будет время. А сейчас, ответьте князь — вы согласны нам помочь?

Когда он заговорил снова, в его голосе слышались слабые нотки интереса.

— Значит с вами сразу двое Рюриковичей, верно? И они готовы снять с меня запрет на выход из башни?

Алексей тихо хмыкнул, а Дарья, к которой я сразу же повернулся, на момент вильнула глазами, не желая встречаться взглядом. Видимо сообразила, что об этом моменте следовало упомянуть заранее. Хотя, может причина были в её злобном смущении. Потому как о запертом в башне князе, наверняка было известно всем, без исключения, патрициям.

Как бы там ни было, в следующую секунду, дева сама посмотрела на меня и пожала плечами. Потом вздохнула и чуть поникшим голосом подтвердила.

— Готовы, если вы обещаете не повторять прошлых ошибок.

Трёхсотлетний патриций что-то бодро угукнул и судя по звуку, на заднем фоне разбилось что-то стеклянное.

— Ну что вы всё время цепляетесь к досадным промахам, милая Дашенька. Я же и вражеский флот ко дну пустил, не только наш. И хочу заметить, чужих кораблей там было вдвое больше. Так что мы можно сказать,