звонила тебе, но ты не брала трубку, - стала оправдываться девушка. Хотя это от неё отказались, от неё отреклись. А она пыталась оправдаться за то, что пыталась выжить. Выжить сама, без их помощи.

- Работала она! А ты хоть копейку в дом прислала? Хоть раз помогла матери? Нет! Вот иди отсюда! – зло прокричала женщина в глаза дочери.

На крик из квартиры выбежала маленькая белокурая девочка лет пяти. Спрятавшись за спину матери, малышка принялась рассматривать гостью.

- Привет, - присев, Ника обратилась к девочке, - Как тебя зовут?

- Света, - улыбнулась малышка.

- Держи, Светочка, это тебе! – девушка протянула угощения сестрёнке и, больше не говоря ни слова, пошла прочь.

Да, не так она представляла встречу со своей мамой. Ника, конечно, понимала, что уже давно ей не нужна, но чтобы так холодно прошла их встреча, она даже представить не могла. Оставалось ещё навестить отца, хотя, если честно, после такого «горячего» приёма в доме матери, она боялась визита к отцу. Боялась, но всё же пошла.

- Никуся! – прошептал отец, едва увидел дочь. – Проходи!

Вероника вошла в уютную маленькую квартирку, где было чисто и уютно. Отец Вероники за эти годы тоже сильно изменился. Из статного мужчины он превратился в осунувшегося старичка, хотя по годам был её довольно молод. Волосы его покрыла седина, на лице появились глубокие морщины. Он стал каким-то седым и сутулым, со странным неестественным цветом лица. От вида отца у Ники сжалось сердце.

- Проходи, проходи, - суетился отец, - Сейчас я чайник поставлю! Я очень рад тебя видеть, доченька!

Мужчина поставил чайник, достал чашки, конфеты и сахар. Было видно, что живёт он не богато.

- А где твои жена и дети? Их же у тебя двое? – поинтересовалась девушка.

- Их больше нет, - выдал он, но увидев испуганное лицо дочери, продолжил, - нет-нет, ты не подумай, с ними всё в порядке, они живы и здоровы. Просто моя жена ушла от меня и забрала детей, - Ника хотела было что-то сказать, но мужчина вновь не дал этого сделать, продолжив, - у меня рак, Ника, жить мне от силы пару месяцев осталось. Зачем я им, обуза. У них всё хорошо без меня.

Чайник вскипел, мужчина разлил в чашки кипяток, бросил в каждую по чайному пакету и устало опустился на стул. Было видно, что ему тяжело и любое движение даётся с трудом. Вероника тем временем порезала торт, а затем подошла к отцу сзади и обняла его за плечи.

- Спасибо тебе, доченька что пришла, - он взял её за руку. – Мне столько нужно тебе сказать, попросить у тебя прощения за испорченное детство. Мы с мамой не думали о тебе, когда строили свои новые семьи. Мы делали вид, что ты нужна нам обоим и пытались тебя поделить, как вот этот торт. А на самом деле мы тешили лишь своё самолюбие. Ни она, ни я так и не стали счастливы. У меня вот рак, у мамы тоже счастья нет. Ты прости меня доченька.

Ничего не говоря, девушка просто обняла отца. Она на него совсем не злилась, сейчас ей хотелось, чтобы он жил и был счастлив. Она даже решила остаться у него на то время, пока он жив, чтобы скрасить его одиночество и внести в его жизнь радость.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Но спустя две недели Андрея Сергеевича не стало. Накануне вечером он снова попросил прощения у дочери и, сославшись на усталость, ушёл спать, а на утро Ника нашла его мёртвым.

Девушка не видела отца долгих пять лет, да и до этого не жила с ним. Но когда его не стало, она почувствовала страшную пустоту и боль от его потери. Вероника понимала, что прошлого не вернуть. Что уже никогда не будет их счастливой семьи. Но пока папа был жив, она знала, что он есть, он её любит. А теперь пустота, страшная бездонная пустота…

Вероника всё взяла на себя: похороны, поминки. И уже собиралась уезжать обратно в Москву, как в квартире отца появилась его новая жена и дети.

- А ты кто такая? – спросила женщина, когда Вероника выскочила в прихожую на звук открывающейся двери.

- Вероника, дочь Андрея Сергеевича, - представилась она.

- А-а-а-а! – надменно протянула женщина. – За наследством приехала! Как только узнала, что отец болен, так и прискакала! Живой он тебе не нужен был! Так вот знай, тебе здесь ничего не принадлежит, эту квартиру мы покупали в браке, а значит…

- Успокойтесь, мне от вас ничего не нужно! – Вероника взяла свои вещи и вышла из квартиры.

* * *

Глава 4

Пять долгих лет Вероника ждала встреча с родителями. Она свято верила в то, что когда мама увидит её, то обнимет, поцелует, скажет, что скучала. Так поступает настоящая и любящая мама. И об этом мечтает любой ребёнок, в каком бы возрасте он не был. Но Ника так же понимала, что лишняя в их жизни, поэтому ушла, чтобы не мешать. Она сама зубами и когтями выгрызала себе путь в жизни. Училась и работала, добиваясь успеха и достигая высот. Она никого и ни о чём не просила, но в результате все равно получила упрёк от матери. И от этого было очень больно. Да неверное всегда больно, когда понимаешь, что ты не нужна самому близкому и родному человеку на свете – свой маме.

Благо папа приял Нику тепло и нежно. И от этого на душе девушки стало теплее. Но и тут судьба снова сыграла с неё злую шутку, навсегда забрав у неё папу.

Вероника проводила его в последний путь и ещё не смогла свыкнуться с мыслью, что его больше нет, и никогда не будет. Как новая семья отца выгнала её из дома.

На душе было больно и паршиво, идти к крёстной в таком состоянии она не хотела, поэтому до позднего вечера бродила