– Будь твои планы разумны, я бы, может, и принимал в них больше участия.

Кара тогда вела себя как одержимая.

– Это была моя свадьба, Кит.

Но и его свадьба тоже, но, похоже, этого обстоятельства она не принимала во внимание. В действительности ему было все равно, какого цвета будут цветы в вазах и какой испекут торт. Он с радостью предоставил Каре полную свободу действий, а сам плыл по течению, считая бракосочетание всего лишь неизбежной формальностью, которую нужно перетерпеть. Впрочем, как и брак, которого он не хотел, а собирался жениться из чувства долга.

– Итак, ты сама сшила платье. Что случилось потом?

– А потом Нора спросила, не могла бы я подогнать его для нее. Я так и сделала, она надела его на собственную свадьбу, которую праздновала в конце того же месяца. Следом Линн попросила сшить платье для нее. У меня оставалось еще много незамужних университетских приятельниц и подруг, вот и пришла идея создавать подвенечные наряды.

Нора и Линн. Подружки невесты номер три и четыре. Ему стало не по себе от нахлынувших воспоминаний, как оказалось, кристально четких. Надо вернуться в номер и принять душ. День открытия курорта не за горами, а из их разговора все равно ничего не выйдет.

– Тебе нравится этим заниматься?

По ее лицу промелькнула тень удивления.

– Да, нравится. Я, конечно, не в этом амплуа себя представляла, но мне требовалось найти себе занятие. Нашла. – Кара поднялась, демонстративно игнорируя его руку.

Не лишено смысла. Создание свадебных платьев требует много сил и времени. Идеальный досуг для женщины, самозабвенно ищущей мужа, но пока не преуспевшей в поисках. Все, с кем Кит когда-либо встречался, мечтали сделаться миссис Митчелл и поживиться его деньгами. Кара не исключение. Своим ателье она одновременно озадачила его. Ее успехи впечатляли.

– Ты, я смотрю, весьма серьезно отнеслась к тому, что, можно сказать, с неба упало.

– Я считаю это Промыслом Божьим.

– Почему ты занялась созданием платьев, которые надевают всего раз в жизни? Отчего не выбрала что-то более практичное?

– Приходилось ли тебе когда-нибудь печь торт?

– Только есть. Это считается?

– Иногда торт получается не таким, каким был задуман. Либо кривобоким, либо подгоревшим, но глазурь способна скрыть огрехи. Свадебное платье подобно глазури. Невесты чувствуют себя красивыми в подвенечных платьях, даже если не ощущают себя таковыми в другой одежде. Я отвечаю за их перевоплощение, и это поразительно.

Глазурь тоже используется один раз. Кит задумался, нарочно ли она выбрала такое сравнение?

– Значит, ты все же используешь свою степень по маркетингу, рекламируя товар ненадлежащего качества.

– Смилуйся господь над твоей циничной душой! Зачем ты вообще сделал мне предложение, хотела бы я знать?

Он оторвался от созерцания ее прелестей:

– Потому что ты была беременна.

Или заставила его в это поверить.

С трудом подавляя желание упасть на песок и закричать от отчаяния, Кара бросилась бежать. Оказавшись в номере, что было сил, хлопнула дверью, надеясь, что коварная сестрица еще крепко спит.

– Как ты могла так со мной поступить?

Мередит зашевелилась, послышалось несвязное бормотание. Она приоткрыла глаза и посмотрела на Кару:

– На какой вопрос тебе ответить? Без чашечки кофе мой мозг отказывается нормально функционировать.

– Ты знала, что за моим приглашением стоит Кит. – Несколько человек упоминали в разговоре его имя, но она намеренно пропускала эту информацию мимо ушей, потому и не обратила внимания, что курортом владеет «Риджент Груп».

– Так засуди меня. Этот свадебный салон нужен тебе для развития бизнеса, поэтому какая разница? – Мередит выглядела так, словно только что вернулась со съемок рекламы нижнего белья. – Он бывший жених. Ты давно забыла о нем, правильно?

– Верно.

Ну или почти верно.

Кара шлепнулась на кровать и задумалась о том, что ей требуется не только душ, но и осиновый кол, чтобы вонзить в сердце живого трупа, притворяющегося Китом Митчеллом.

– Не нужно протестовать слишком громко, это не пойдет тебе на пользу. Нельзя упускать шанс поставить финальную точку. Воспользуйся им. Вчера ты реагировала куда спокойнее. Что стряслось?

– А то, что Кит теперь тоже занимается бегом. Или тебе и это известно?

– Вы созданы друг для друга. Только сумасшедшие встают ни свет ни заря, чтобы бегать. Он явно потерял остатки здравого смысла. Впрочем, как и ты.

– Ну, таланты остались при нем. Он потерял человечность.

– И поэтому решил организовать тебе мировой показ? Ты права, это переходит все границы.

– Он предложил мне стать его женой только потому, что я рассказала о беременности. Как же я раньше этого не поняла?

– Многие парни на его месте не сделали бы и этого. А он сделал. – Шмыгнув носом, Кара уткнулась сестре в плечо.

– Я думала, он любит меня.

– Одно не исключает другого. Скорее всего, он действительно тебя любил и в будущем позвал бы замуж, а ты своим признанием лишь ускорила ход событий.

– Да, и что из этого получилось?

– Я думаю, к лучшему, что ты сразу узнала о его непостоянной натуре. Перекати-поле, честное слово. Да и имя Кара Чэндлер-Харрис Митчелл мне никогда не нравилось. Если вы, ребята, поцелуетесь и помиритесь, подумай о том, чтобы оставить девичью фамилию.

– Да я скорее вонючего верблюда в зад поцелую, чем Кита.

Мередит, спеша первой занять ванную, бросила на сестру проницательный взгляд через плечо.

– Вчера в павильоне между вами летели искры столь мощные, что можно было зажечь все свечи на торте старушки, празднующей девяностолетие.

– Просто в его механическом сердце случилось короткое замыкание.

– Ты, может, и забыла этого мужчину, но он определенно не забыл тебя. Людям свойственно ошибаться. Возможно, он хочет получить второй шанс.

– Второй шанс подмять меня под каток своей напористости и поехать дальше как ни в чем не бывало? Ха-ха.

Боже, помоги! Кара прокрутила в голове утренний разговор на пляже. Похоже, он искренне интересовался ее жизнью. Правда, Кит всегда источал соблазн, и Каре не нравилось, что он метит ядовитыми стрелами ей в сердце.

– Милая, ты же умная девочка, сложи два и два. Он пригласил тебя не ради фантастических свадебных платьев. Я, черт подери, и сама могла бы присобачить кружево к атласному наряду какой-нибудь ясноглазой невесты. Нет-нет, он хотел заполучить дизайнера, а не творения.