— Да, знаю, это кажется странным, — смех Джулии показался Имоджен едва ли не безумным. — Но замок Ставели сумеют предоставить раньше — думаю, это знак судьбы. И я сказала Тому: зачем ждать?

Имоджен пробормотала что-то невнятное. Хочешь спонтанную свадьбу — устрой ее попроще, подумала девушка. Без лепестков роз и струнных квартетов. Хотя свадьба не ее, а у Тома с Джулией полно денег. Деньги всегда помогают оперативно решить множество проблем.

— Как Том? — спросила Джулия.

— Ну… отлично, — ответила Имоджен, мысленно сомневаясь, не следует ли доложить, что босс вне себя от страсти и нетерпения. — Много работает. Вы его знаете.

Джулия рассмеялась.

— Знаю. Разве он не душка? Истинный британец!

— Точно, — слукавила Имоджен. Том Мэдисон — душка? Любовь явно ослепила Джулию.

— Он на месте?

— Конечно. Я вас соединю.

Оставив Джулию на линии, Имоджен по внутренней связи позвонила Тому.

— С вами хочет говорить Джулия.

— Джулия? — рявкнул он.

— Ваша невеста.

— Чего ей надо?

— Она не сказала. Думаю, просто поболтать.

— У меня нет времени болтать, — раздраженно заявил он. — Скажите ей, я на совещании.

— Я уже сказала, что сейчас соединю вас.

Он обреченно вздохнул.

— Ну ладно.

Имоджен хмуро положила трубку. Хорош душка!

Ей было жаль Джулию. Судя по разговору с Джулией, Имоджен поняла — та на взводе. Ей требуются какие-то заверения, которые придадут ей бодрости и спокойствия. Вряд ли от Тома в его теперешнем состоянии она получит нужное.

Через пять минут Том ворвался в приемную. Сразу было ясно — настроение у него даже хуже, чем ожидала Имоджен.

— Эта возня со свадьбой переходит все границы! У меня нет времени обсуждать приглашения и свадебные обеды! И вы тоже тратите на это слишком много времени, — обвиняющее закончил он.

— Я не возражаю, — быстро ответила она. — Когда Джулия приедет, будет легче.

— Клянусь богом, лучше бы так!

— Вы должны пойти на уступки. — Имоджен начинала чувствовать себя адвокатом. Она определенно больше разговаривала с Томом и Джулией, чем они разговаривали друг с другом. — Свадьба — большое событие для каждой женщины, — увещевала она. — Джулия ради вас расстается со своей жизнью в Нью-Йорке, ей сложно. Я понимаю, сейчас подготовка требует от вас большого напряжения сил, но все окупится, когда вы женитесь, правда?

Том перестал шагать по комнате и представил время, когда они с Джулией уже будут благополучно женаты. Все опять успокоится, он будет возвращаться домой к красивой, совершенной жене, понимающей, как строить отношения в семье, как поддержать мужа в профессиональном и личном плане. Можно не сомневаться — Джулия всегда скажет, что надо, поступит правильно. Она любит порядок, спокойствие — пока не доходит до свадьбы, конечно.

Возможно, Имоджен права. Когда чертова свадьба будет позади, Джулия станет прежней.

Тому так сложно было подобрать себе жену. Джулия не станет ожидать от него слюнявых нежностей. Они пришли к четкому соглашению, чего ждут от брака, и если это не сработает с Джулией, то и ни с кем другим не сработает.

Да, Джулия идеальна. Нельзя ее потерять.

Просто надо проявить терпение. Выказывать чуть больше интереса к свадебным приготовлениям.

Он почувствовал на себе строгий взгляд Имоджен и вспомнил ее вопрос. Все же окупится, правда?

— Да, конечно.

Помахав девочкам на рецепции, Имоджен нажала кнопку лифта. Сегодня у Тома последний день перед свадьбой, и персонал собирался ближе к вечеру поздравить его.

Имоджен надеялась, Том оценит жест и сумеет найти для них улыбку. Большинство сотрудников боялось его резкости, но и уважали тоже. Суров, но справедлив. Все видели перемены в «Коллокоме», произошедшие за шесть месяцев его работы.

Последние несколько недель были жутко загруженными. Большую часть времени Имоджен бегала в поисках струнных квартетов, флористов и фотографов. Стала экспертом по части подписания брачных договоров, а со многими сотрудниками замка Ставели уже была на «ты». Она стала уже подумывать — не заняться ли в будущем профессиональной подготовкой свадеб?

Последние пару дней от Джулии никаких известий не было. Странно. Имоджен сняла для нее роскошную квартиру в Челси. Перебравшись туда дней десять назад, Джулия продолжала названивать с завидной регулярностью. Но сейчас телефон молчал. Имоджен надеялась, что наконец-то все устроено, Джулия угомонилась и решила немного отдохнуть.

Невеста Тома оказалась очень миловидной, тоненькой, как и предполагалось, и прекрасно одетой. Был в ней лоск, от которого Имоджен сразу почувствовала себя рядом с ней неуклюжей и неряшливой.

Несмотря на разницу между ними, Джулия сразу начала обращаться с Имоджен как с лучшей подругой. Ее подчеркнутое дружелюбие иногда вызывало у девушки некоторую неловкость. Она привезла Имоджен очень красивый шарф — благодарность за ее работу.

— Надеюсь, ты придешь на свадьбу, Имоджен, — сказала она, целуя секретаршу. — Для нас с Томом это имеет огромное значение, верно, милый?

Том, по всей видимости, даже не задумывался о такой возможности, но послушно кивнул.

— Конечно. Имоджен много сделала для того, чтобы свадьба могла состояться.

Голос его звучал немного напряженно. Имоджен отлично помнила, как он злился, обнаруживая, что она занимается приготовлениями к свадьбе, когда нужна ему по другим делам. Следовало признать, однако, что последнее время он держал себя в руках. Интересно, осознает ли Джулия, скольких усилий ему это стоит?

Во время одного из телефонных звонков Джулия поделилась с Имоджен:

— Иногда мне казалось, Том засомневался в своем желании жениться. Но последнее время он был таким милым! Видимо, мои сомнения — просто чушь. Звонит дважды в день, каждое утро посылает по красной розе, чтобы я знала — он помнит обо мне.

Джулия удовлетворенно вздохнула. И есть с чего, подумала Имоджен. Расторопная секретарша лично организовала ежедневную доставку роз и точно знала, во что это обошлось. А вот Тому эпитет «милый» не слишком подходит. Но он, вероятно, действительно любит Джулию, если ради нее готов измениться до такой степени.

Она пыталась радоваться за них. Джулия не виновата в своей стройности, красоте, богатстве. В том, что такой человек, как Том Мэдисон, у ее ног.

Не ее вина, что Имоджен не способна соблюдать диету, за один присест расправляясь с коробкой шоколадных конфет. И что навеки обречена встречаться с мужчинами, развлекающими ее подробностями устройства сотового телефона или перечислением своих побед в компьютерных играх.