— Из ларкара говорите? — переспросила девушка, — А я даже такого не знала.

Она сказала это с такой беспечностью, будто ей подарили красивый автомобиль, а потом оказалось, что это вдобавок спорткар…

— А дай-ка нам посмотреть твои катаны поближе, — сказал Мазепа, лыбясь до ушей. Чувствовать ларкар, как это делает его астролог, главарь казаков видимо не умел.

— Пожалуйста, смотрите на здоровье, — сказал девушка, снимая с ремня катану, — Это очень дорогие катаны! Видите, какая возле рукояти красивая красная ленточка? Такие катаны надо передавать торжественно. Вытяните, пожалуйста, вперёд руки.

Мазепа покорно вытянул руки, и девушка положила на его ладони одну из своих катан. Когда она полностью отпустила катану, Мазепа упал лицом в пол, а его руки, держащие катану, пробили дыру в деревянном полу, будто они держали гирю весом в несколько тонн. Удар был такой силы, что весь трактир затрясло, словно на нас обрушилось землетрясение. Мазепа кричал от боли и кисти его рук явно были раздавлены этой катаной.

— Убери! Тва-арь, убери! — рычал от боли Мазепа.

— Что? Убрать? — наиграно удивилась девушка. — Но вы же хотели посмотреть мою катану, вот, пожалуйста, смотрите.

— Б..ть, балбесы, что встали?! Поднимайте катану!

Двое казаков поспешили на помощь, однако сколько бы они не тужились, катана не двигалась с места. Казаки, достав сабли и револьверы, направили их на девушку. Она никак на это не отреагировала, словно обстановка даже не поменялась.

— Что это за магия?! — грозно спросил один из них. — А ну, быстро убрала катану, или мы тебя здесь же порешаем!

— Что вы, что вы! Зачем прибегать к насилию? — продолжала разыгрывать комедию девушка. — Что я вам сделала?

— Перестань издеваться и убери катану, тогда мы решим всё мирно.

— Хорошо, никаких проблем.

Девушка без труда взяла катану и прицепила её обратно на свой ремень. Как раз в этот момент в трактир зашло трое. Мужчина пятидесяти лет, высокий и широкоплечий, седые волосы убраны в пучок, одет в серое кимоно, на ногах гэта (деревянные японские сандалии), а на поясе две катаны — в нём чувствовалась огромная сила и немалый боевой опыт. В моём мире сказали бы, что это настоящий японский самурай, а здесь бы сказали, что он из созвездия Орла или из созвездия Феникса. Стоящий рядом с ним был моложе, имел растрёпанную причёску из чёрных кудрявых волос, тоже с двумя катанами на поясе, но одет менее традиционно — сапоги, тёмные штаны и тёмный камзол. Третьей была девушка, с двумя небольшими клыками в уголке рта и имеющая медвежью лапу вместо обычной, человеческой руки. У неё были зелёные глаза и зелёные, торчащие во все стороны волосы, она гораздо ниже первых двух, одета в белую рубаху с тёмно-синим жилетом, на ногах высокие сапоги и оливкового цвета штаны, оружия никакого не имела и её толстый кожаный ремень на бёдрах был скорее украшением, а не чем-то полезным.

— Киара, что ты тут творишь? — спросил самурай.

— Ничего такого, — невинно ответила девушка. — Мы просто немного разговаривали.

— Да, я вижу, как это «немного разговаривали» превращается в начало бойни.

— Учитель, да всё нормально, мы с ними практически друзья. Они так, в шутку достали своё оружие.

Выстрел.

Один из казаков не выдержал дерзости Киары, хотя, может, просто рука от нервов скользнула, но тем не менее это стало началом драки. Два других стрелка стали палить в троицу у входа, на что те закрылись из ниоткуда взявшейся каменной стеной. Всё происходило так быстро, что я даже не сразу почувствовал прострелившую моё плечо пулю. Я перевалил через барную стойку и закрыл правой рукой свою кровавую рану. То ли это был шок, то ли адреналин, но я даже боли особо не почувствовал, в первые секунды, разумеется.

Я ошибался насчёт этой девчонки с двумя катанами, чертовски ошибался. Она мгновенно среагировала на первый выстрел и, отскочив в сторону, достала одну из своих катан. Не больше, чем за минуту она хладнокровно перерезала всех казаков… Невероятная скорость и ловкость, даже не было слышно звона мечей — её катана соприкасалась только с плотью врагов. Почему я не почувствовал, что она так сильна и опасна?…

Чёрт, анхе уходит на затягивание раны, как же это все не вовремя совпало с моим магическим истощением…

* * *

— Киара, ты в своём духе, — с упрёком сказала зелёноволосая Сара, выходя из-за каменной стены, — весь трактир в крови, куча трупов, вон ещё и паренёк пострадал.

— С этим парнем всё нормально, — ответила Киара. — Жить будет.

Сара подошла ближе к Майто, чтобы получше рассмотреть.

— Ага, «нормально», да у него пулевое ранение!

— Одним пареньком больше, одним меньше. Это не особо изменит мир. Но раз уж ты тут — буду благодарна, если залечишь его.

Сара не ответила, так как уже была занята первой помощью.

— Ты нашла здесь Хирларда? — спросил сэнсэй Хатано.

— Да, нашла. Он мало что знал, но всё-таки пара зацепок появилась.

— Он рассказал всё добровольно?

— Ну, практически да, мне, знаете ли, сложно отказать.

Киара улыбнулась, а Хатано и Ян невольно поморщились, зная, какие у Киары есть методы убеждения.

— Господин трактирщик! — звонко пропела Сара, закончив лечить Майто, — А у вас здесь подают рыбу?

Балт смотрел недоумевающим взглядом, не понимая, как посреди такого месива можно думать о еде.

— Не беспокойтесь, мы вам поможем навести порядок. Главное рыбу принесите!

Очнулся я очень резко, как будто вокруг меня всё ещё идёт бойня. Но сражение было далеко позади, и я лежал в одной из комнат наверху трактира. Всё тело ныло от усталости, а двинуться с места казалось просто немыслимым… Надо научиться контролировать свою защитную регенерацию, иначе она может сыграть со мной злую шутку.

Что это вообще было? Почему эти четверо пришли в Мейс? Это просто случайность? Нет, таких случайностей не бывает… Они явно пришли с какой-то целью и это далеко не освобождение бедной, забытой деревни от казаков.

Они охотники за сверхновыми?

Да, вполне возможно. В Мейс охотники раньше никогда не заходили, но в остальном мире это частое явление. Сверхновые, по сути, наивысшее богатство и потому главный источник войн и конфликтов.

— О, Майто, ты очнулся, — сказал Балт, держа в руке кровавую тряпку. — А я как раз решил посмотреть, как ты тут. Отмывать кровь с деревянных досок та ещё морока. Всю ночь провозился и освободился только сейчас. Хотя пол — это ерунда! Главное, что из наших никто не умер, и эти казаки теперь покоятся в земле.

Трактирщик покачал головой, словно вспоминая последние события.

— Каким же монстром оказалась эта девчонка… Буквально за секунду всех убила своей чёрной катаной! Сколько живу, никогда не видел ничего подобного и, честно говоря, не особо хочу видеть такое снова.