Но когда Соня ушла, почему-то стало не очень спокойно. Немножко страшновато. Конечно, в своей квартире Макар ничего не боялся, но ведь таинственность всегда пугает... Слишком уж живой и умной, совсем не по-копеечному, была монетка! Если даже Соню помогла так спокойненько переспорить...

Макар положил монетку на стол и посмотрел на плакат. Нашел привычным взглядом Малую Бронную, Патриаршие пруды, свой дом. Опять почему-то вспомнилась глупая страшилка: "В большом темном городе есть большой темный дом..." Если ее продолжать, то в конце может появиться и темная монетка. Тьфу! Прицепилась же эта страшилка... При чем здесь эти глупые слова? И монетка совсем не темная - так, потускневшая от времени. Вообще-то надо ее обновить - оттереть чем-нибудь, чтобы она засверкала, как новая.

Макар нашел бархатную тряпочку, которой мама вытирала пыль с музыкального центра, и начал тереть монетку. И сразу же на кухне почему-то громко, как труба, загудел кран. И еще какой-то громкий звук, будто наверху уронили что-то тяжелое, раздался в стенах.

Может, эти звуки и были совершенно самостоятельными, но Макару стало не очень-то по себе. Тревожно стало! Он перестал тереть монетку и прислушался. Тихо. Он подождал несколько минут и опять осторожно подвигал бархоткой. И тотчас ворона на старом тополе, который рос во дворе, каркнула так громко и отчетливо, что Макар пригнул голову, словно ворона сидела прямо над ним.

Он положил монетку, оставив ее в бархотке, на стол. Во рту стало сухо - все никак не удавалось сглотнуть. Макар подумал, даже мысленно заикаясь: "Ни-ничего с-себе!"

Как-то не очень хотелось сидеть на месте! Двигаясь почему-то медленно, как в кино при замедленной съемке, Макар вышел в прихожую, переобулся, натянул ветровку.

"Лучше сейчас на улицу выйти, - подумал он. - Неплохо бы проветриться".

Но, открыв дверь, он бегом вернулся в комнату, схватил со стола монетку и так же быстро выскочил из квартиры.

Внизу на лестнице раздавался знакомый топот. Так топотал только Ладошка - он всегда впечатывал подошвы в ступеньки, будто забивал ими невидимые гвозди. Наверное, именно так ему казалось - очень уж старательно, с прицелом, топал он ногами.

Макар шмыгнул в нишу - просто по привычке, даже не подумав, для чего он это делает. Не всегда ведь можно объяснить самые простые свои действия!

Соня с Ладошкой приближались. Грохот шагов наполнил подъезд.

- Тише ты! - прикрикнула Соня. - Стены обрушатся.

- Не обрушатся! - весело ответил Ладошка. - Они крепкие.

Макар уже собирался скорчить страшную рожу и выглянуть из ниши, чтобы в шутку испугать Ладошку. Так он делал много-много раз, и Ладошка уже не боялся, а только добродушно хмыкал: мол, опять твои дурацкие приколы? Да, собирался Макар и скорчить рожу, и выглянуть... Но произошло это само собой, без всякого руководства своим лицом и телом! И не выглянул Макар, а вылетел из ниши пулей.

Потому что, как только он пошевелил в кармане пальцами, нащупав монетку, - прямо, как ему показалось, из-под его руки проскрипел голос:

- И кто это грохочет так? Конь вороной!

Тут Макар и вылетел навстречу замершим от неожиданности Соне и Ладошке. Наступила непривычная тишина.

- Что с тобой? - спросила изумленная Соня.

- Воробьишка! - сказал Ладошка. - Испуганный воробьишка.

- Сам ты воробьишка, - машинально ответил Макар и оглянулся.

Он тяжело дышал, будто только что убегал от кого-то. Поманив пальцем Соню, Макар сделал несколько осторожных шагов к нише.

- Т-с-с, идите сюда, - шепнул он и на всякий случай взял Ладошку за руку.

Он даже хотел зажать ему рот, но удержался. Ладошка бы, наверное, этого не понял, стал бы упираться и еще завопил бы, чего доброго.

Макар успел подумать, что они сейчас похожи на каких-нибудь сказочных героев, которые приближаются к таинственной пещере, чтобы заглянуть в нее. Например, на Кая и Герду - так, кстати, часто называли их в детстве - из-за Сониной красоты, наверное. А кем же был в таком случае Ладошка? Конечно, маленьким разбойником. Не разбойницей, как в сказке, а разбойником - очень уж подходила ему эта роль. Он был таким вертлявым, шустрым, непредсказуемым, в любую секунду мог вытворить что-нибудь неожиданное. Топнуть ногой, бросить боевой клич... И если ему не понравится, что его держат за руку, может сделать вид, что пытается укусить, - и вырвется, обязательно вырвется! Маленький разбойник, что и говорить.

Но сейчас "маленький разбойник" вел себя смирно. Он смотрел то на брата, то на сестру, ничего не понимая.

- Что ты хочешь показать? - так же ничего не понимала Соня.

- Т-с-с! - повторил Макар и, когда все заглянули в нишу, пальцами потер в кармане монетку.

- Наконец угомонились! - со вздохом облегчения раздалось в нише. - А то топочут, топочут...

- Ой! - воскликнул Ладошка, пытаясь вырваться из цепкой руки Макара. Кто это говорит?

Он повертел головой и вдруг топнул ногой, будто вызывая голос.

- Да будь вы неладны! - не заставил тот себя ждать. - Чистые скакуны!

Ладошка замер. Соня попятилась.

- Что это? - спросила она, но уже шепотом. - Ты нас разыгрываешь?

Разыгрываешь! Когда волосы на голове шевелятся от непонимания того, что происходит, - это не розыгрыш...

- Монетка, - тихо-тихо произнес Макар. - Понимаешь, как только я ее потру, так она и говорит.

И он потер монетку еще и еще раз, не вынимая из кармана. Он боялся, что, если вытащит ее, голос станет громче, и тогда Ладошка испугается еще больше.

- Я так и знала, - совсем как мама, выдохнула Соня. - Конечно, это твои шуточки - ты, наверое, незаметно шепчешь!

- Душно! - раздалось в нише. - Надо проветрить.

В это время Соня смотрела на Макара и видела, что губы у него плотно сжаты. Не мог он ничего прошептать, не чревовещатель же он!

"Проветрить! - пронеслось в голове у Макара. - Ей душно в кармане!"

Руку из кармана он так и не вытащил, а вместо этого потянул Ладошку прочь от ниши. За ними, конечно, последовала и Соня. Через несколько секунд Макар, с трудом попадая ключом в замочную скважину, уже отпирал дверь своей квартиры.

Он подбежал к своему столу и почти бросил на него бархотку, из которой выскочила копейка.

- Фу-у! - облегченно выдохнул Макар. - Полежи здесь спокойненько, проветрись. И я заодно отдохну...

- Ты что, в самом деле думаешь, что эти слова произносила монетка? недоуменно уставилась на него Соня.

- Говорящая монетка! Говорящая монетка! - завопил Ладошка и бросился к столу. - Дай поиграться!

Макар еле успел схватить "маленького разбойника" за шиворот.