юнитов, одновременно “поднимая” давно-давно лежащие без дела воспоминания. Не торопясь — это относительно ускорения, конечно. Куэс рассказывала мне теорию колдовства, я читал её лекционные тетрадки. Готовился к тому “светлому” моменту, когда родовой амулет отключится и перестанет держать мои способности взаперти. Н-да, дождался…

На развилке коридоров на меня вынесло еще партию биомехов и полноценных машин. Гусеничная коробка под размеры проходов открыла огонь прямо через спины своих вроде как союзников, неприятно удивив даже через транс: что-то крупнокалиберное и скорострельное в неё засунули. Катана завибрировала у меня в руке, ловя откат от стремительно сжирающего энергию магического щита. Это было неприятно-близко.

Робота я достал прямо через стену, пустив режущую волну с лезвия катаны. Следом заставил металл за углом исторгнуть целое облако раскаленной плазмы — чтоб уж точно наверняка. И прижался к переборке, пытаясь понять, что за противный писк я слышу. Это не снаружи, это с разгрузки…

Дозиметр!

— Назад! Все назад!!! — заорал я через плечо, одновременно сметая всю пыль перед собой плотным воздушным потоком и под давлением унося в кольцевой коридор через развилку. Решив, что достаточно, я припал на колено, выпуская рукой Свет Изменяющий. Сила крови не подвела, пропущенная через металл магия с какой-то даже легкостью под оглушающий визгливый скрежет завернула облицовку прохода на манер газетного кулька! Таким образом герметично отсекая нас от источника радиоактивности. То есть все той же гусеничной самоходки, скорее всего: видимо, в отличии от биомехов робот питался от атомной батареи. Которую я повредил. Запомню.

— Ну и как нам теперь выбираться? — чей-то хриплый голос пробился с задних рядов. Правда, пока он проговаривал все эти слова, я уже успел воздеть меч и сделать круговое движение клинком. Теперь отступить еще назад…

БЛАММ!!! — идеальный цилинд выпал из потолка и рухнул на пол, рассыпавшись на два круга и мешанину труб и проводов, сдобренную обрезками несущих конструкций. Правильно все я прикинул: метр конструкционных материалов отделял нас от технического помещения выше.

— Забираемся и за мной, — коротко приказал я, с места запрыгнув наверх и сбрасывая остальным мимоходом закрепленный шнур.

Надо выбираться нафиг из этого лабиринта. Нас одновременно и слишком много, чтобы я мог эффективно прикрывать задних, и слишком мало, чтобы провести зачистку всей базы. Которая, кстати, похоже лежит на твердой земле. Что логично: Кольцо-финешер как-то по-другому сложно расположить. А раз Кольцо построено и сработало, то его создатели уже в курсе, что у них званный гость. Создатели, да… Лучше поскорее объединиться с делегацией встречающих. Хотя бы объясню побыстрее, что за гадость за собой притащить пришлось.

Сердце попыталось тревожно сжаться от целого урагана эмоций, которые мне положено было испытывать сейчас… но я не допустил разрушения медитации, так и оставив их “снаружи”. Не хватало только, чтобы автономные боевые единицы октоводов расползлись по окрестностям Такамии. Или повредили ценный трофей… гхм, больше, чем я. Надо поторапливаться. А значит — хватит петлять.

Дальше я вел своих земляков по инваринате практически по прямой в сторону края диска, пробивая переборку за переборкой. Вперед и вверх: мне пришло в голову, что массивная конструкция могла довольно сильно вмять под собой грунт, частично в нем утонув. Вот чего мне точно не хотелось, так это работать еще и горнопроходческим комбайном. У людей, шагающих за мной, накопилась ко мне куча вопросов — но никто не лез и все дисциплинированно выполняли приказы. Дважды, где позволяли размеры встреченного помещения, я обходил десантников и заделывал только что пробитый проем.

На октов мы натыкались несколько раз. Сделать как правило восьминоги вообще ничего не успевали. Повозиться пришлось только с той “стаей”, где оказалось целых два гусеничника. Их пулеметы буквально не давали высунуться, а резать их, помня предыдущий опыт, я побоялся. В итоге пришлось иссечь пол у них под ходовой до такого состояния, что машины завязли мешанине пластика и металла, впустую вертя траками и приводами стволов. Ну да, и датчики на броне попортил, насколько вообще смог.

То, что передо мной внешняя обшивка базы подсказал не только скошенный “потолок” над головой, но и количество слоев, через которые пришлось пробиваться. Сталь, композит, еще сталь, какая-то вариация резины, опять металл. И вот, наконец, края икс-образного реза скрутились как папиросная бумага — и в проем брызнуло солнце нового старого мира!

База октоводов снаружи больше напоминала днище перевернутой баржи: аккуратно сваренные между собой листы металла под краской. Никаких видимых люков, антенн, иллюминаторов, датчиков, двигателей или аэродинамических плоскостей. За нашими спинами поверхность объекта поднималась горбом, точнее, верхней половиной гигантской двояковыпуклой линзы. Спереди — не так уж далеко от пробитого мною выхода обрывалась.

Отсюда не получалось понять, насколько база оказалась вдавлена в грунт. Проще было определить местоположение: невысокие горные вершины со всех сторон намекали, что мы вышли из прыжка на горном плато. Причем не где-нибудь, а рядом с городом Такамия — местность казалась знакомой. Где-то здесь, может быть даже в этой самой долине я вытолкал в реальность еще живого, пусть и смертельно покалеченного “бога”. Собственно, у клана Амакава не так уж много было возможностей возвести его где-нибудь еще…

“Надо заделать проход,” — промелькнула отстраненная мысль. — “И сигнал подать, что ли. А то где комитет по встрече? Не заметить материализацию базы — это постараться надо.”

Пытаться подавать сигнал я сразу передумал, посмотрев вверх. Над нашими головами стремительно расползалось темное вихрящееся облако — видимо, побочный эффект от материализации. За те десять минут, что мне потребовалось проковырять проход, круглая туча поднялась от поверхности станции, одновременно расползалась во все стороны. Противоестественно вихрясь изнутри и посверкивая беззвучными разрядами. Собственно, оттого и солнце мне показалось таким ярким — оно заглядывало за край облачности, как перед грозой. Нет, вот такое точно не заметить не получилось бы: облако аж из города за горами видно! Только вот где реакция?

“Да я просто не вижу дронов-разведчиков на фоне сошедшей с ума тучи,” — понял я.

Теперь все встало на свои места: прежде чем соваться к нелетающей тарелке, вынырнувшей из ниоткуда, стоило понять, что это вообще за хрень такая. Учитывая толщину и конструктив внешней стенки — задача не из простых. Тем более, пока облако уходило ввысь, тут несколько минут настоящий локальный ураган бушевал, прошитый разрядами сброшенной с корпуса особо мощной электростатики статики. Так. Надо помочь.

— Проследите, чтобы все выбрались и отходите ближе к краю диска, — указал я своим товарищам направление рукой.

А сам