Я киваю и задумчиво стучу пальцем по стойке. Всё же хвост, за который я зацепился, был длинным.

— Двадцать восемь фальшивок, да я понимаю, что их может быть и двести восемьдесят, но след оборвался именно на ней. Так или иначе, работа шла с её устройства.

— Ты не можешь знать. Я могу обернувшись сделать круг и привести тебя к твоему же инфону. Будешь думать, что ты сам себя взломал, — Чиж усмехается.

— Тот, кто рылся в батином инфоне, начал "убегать" на устройстве Никки в ту миллисекунду, когда я зашёл, с поправкой на скорость прохождения сигнала через все обманки. Он не мог начать прятаться раньше, чем узнал обо мне, если бы цепочка шла дальше — я бы понял по времени отклика.

Чиж смотрит недоверчиво. Похоже, он такими вещами никогда не заморачивался. Это я считаю минуты, секунды и миллисекунды. Затем сомнение на его лице медленно сменяется озарением:

— Как насчёт времени на реакцию человека?

Об этом я не подумал.

— Его не было, тютелька в тютельку мой вход бьётся с её отключением. Ну не вручную же она отцовский инфон ломала? Естественно, в автоматическом режиме всё вырубилось.

— А если этот умник сделал, что хотел, а твой заход просто совпал с его выходом?

— С такой точностью?

— Ты зря цепляешься, там просто стоял триггер на заход, осталось поводить тебя кругами и отключиться на рандомной девке, а так там хвост ещё на триста пять петель. Да к тому же такие девочки…

— Внешность обманчива, — я бесцеремонно его перебиваю, — ну нет у меня других зацепок! Скажешь что-нибудь насчёт Нижнего Города?

— Скажу, что и я туда без нужды не пойду, а тебе, домашнему мальчику, там и часа не прожить.

Интересно, он хотел меня оскорбить или просто констатировал факт? Что правда, то правда — я ни разу не ночевал за пределами дома и не бывал в стрёмных местах.

— Кто-то говорил, что я и со взломом не справлюсь…

— Папа спалил, ещё кто-то спалил и навёл на странную девку из железячников, это называется справился?

Дверной динамик скрипит, оповещая о новом посетителе. Я делаю четыре шага вдоль стойки и упираюсь в угол. Мучительно долгие пять минут приходится ждать, пока Чиж примет заказ на ремонт какого-то давно устаревшего гаджета у седого пузатого деда.

Когда назойливый посетитель наконец оставляет нас с Чижом наедине, я возвращаюсь к своим вопросам:

— Я не просил меня отговаривать. Подскажешь, кто может сделать лицо и личность с аккаунтом?

Я же не полный идиот, чтобы пересекать пропускной пункт под своим именем, и в своём уме, чтобы не представляться им в Нижнем городе.

— Таким не занимаюсь, — бурчит в ответ Чиж.

— Это понятно, просто скажи, кто занимается.

Двадцать семь секунд Чиж напряжённо морщит лоб, прежде чем нехотя начинает ворчать:

— Не, ты слишком палевный. Да и папа твой…

Наступает моя очередь выдать многоэтажную тираду. Внутри я абсолютно спокоен, но внешняя экспрессия должна помочь убедить моего подельника. Смысла в моих словах — никакого. Лишь обида и негодование по поводу такого недоверия ко мне. Точнее, мои попытки изобразить обиду и негодование и высказать их отборнейшим матом. Убедить Чижа сейчас самый простой способ найти нужные подвязки. Он морщит лоб повторно.

— Лады, давай так. Я скину твой контакт кое-кому и весь расклад по тебе. Возьмётся — считай, повезло. Я бы на его месте не брался.

Скотина лысая, ты ж на мне десять косых сделал задарма. Вслух я этого не скажу, но не подумать об этом трудно. Может, и не так плохо у меня с эмоциями? Чиж вот, глядя на меня, как-то ссутулился и даже извинился:

— Сорян, Айдж, по другому не варик.

Я киваю и добавляю:

— Доску верни.

А что ещё остаётся? Не силой же из него инфу выбивать?

Выхожу на улицу и запрыгиваю на аэроборд. Даже утро не кончилось, а я успел вусмерть поссориться с отцом и найти себе почти невыполнимую задачу.

Из дома папаня меня, естественно, не выгонит, да и мать не позволит, но вернуться просто так я уже не могу. Не хочу снова встретить его презрительный взгляд. Если я выясню, кто ещё позарился на его секреты, отец меня, конечно, не простит, но будет уже не так стыдно. А то сейчас выходит, будто я без причины и повода влез в его личное пространство.

Я битый час летаю вдоль тротуаров на скорости чуть выше пешеходной и жду звонка. Чиж всё ж таки не последняя сволочь, если бы не срослось — позвонил бы, сказал, что не поможет. С другой стороны, он обещал просто сообщить инфу обо мне, как о потенциальном клиенте. Проблемном клиенте. Не факт, что тот, кто может мне помочь, вообще станет ему отвечать. Тем более сразу.

Негромкий клаксон со стороны дороги заставляет меня резко повернуть голову. Большой чёрный автомобиль едет вровень со мной. Личный транспорт — глупая роскошь. Личный транспорт в стиле прошлого века на целых пять посадочных мест да ещё и с бутафорским рулём — роскошь за гранью здравого смысла. То ли дело мой аэроборд — тоже не предмет первой необходимости, но сколько ж удовольствия доставляет!

Сигнал явно предназначен мне, а ответа я жду только по одному вопросу. Правда, я рассчитывал на звонок, а не личную встречу, но выбора нет. Я останавливаюсь, и дверь авто открывается, не дожидаясь приглашения, мигом ныряю внутрь. Рядом со мной на переднем сиденье, положив руки на руль, сидит человек не менее примечательный, чем его автомобиль.

Огромный широкоплечий негр, насколько можно понять по сидящему человеку — роста в нём никак не меньше двух метров. Совсем не тот типаж, который я ожидал от торговца незаметностью в городе, чуть менее чем полностью населённом белыми людьми.

Мне предстоит заплатить кругленькую сумму человеку, которого я вижу первый раз в жизни, а может, и последний. Готов поспорить, Чиж никаких гарантий не даст. Даже не станет подтверждать, тот ли это человек. Хакерство без цели диверсии в городе наказуемо, но не строго. А вот подделка личности независимо от целей — совсем другой расклад. Тут даже рядом стоять приличным сроком пахнет. Наши слова в его подвальчике, даже если их кто и записал — к делу не пришьёшь, а любое подтверждение этой во всех смыслах тёмной личности — очень даже пришьёшь.

— Тимон, — мой новый подельник протягивает огромную, как лопата, ладонь, — от кого прячемся, молодой человек?

— Айдж, — представляюсь в ответ из вежливости, этот тип выцепил меня в