городе, он знает не только моё имя, — а можно ото всех и сразу?

Салон наполняется громогласным хохотом. Автомобиль едет с той же скоростью, с какой я двигался на аэроборде, а я летел крайне медленно, лишь втрое быстрее пешехода. Странно. Отсмеявшись, мой собеседник принимается усердно смотреть в пустоту, это понятно — что-то изучает на линзах-мониторах.

Секунд через пятнадцать Тимон поворачивает голову на меня и рассматривает так, будто только что увидел:

— Ты руки в странные места не совал?

— Вроде бы нет, — вопрос звучит настолько неожиданно, что уверенно отвечать я не рискую.

— У тебя в правой ладони маяк, точнее маяки. Кто-то за тобой очень внимательно следит.

— Не может быть! — отвечаю я почти автоматически.

Вообще может, почему я сразу думаю о том, что следит за мной именно отец? Но как? Я в верхнем городе, здесь строго-настрого запрещены любые модификации тела. Даже штифты в зубы можно ставить только не металлические. Если железячник из Нижнего города сунется сюда — он и десяти шагов не пройдёт. Да даже если бы жучок в меня установили пять минут назад — я бы уже лежал мордой в асфальт и в наручниках.

— Есть много способов отражать сигнал. Не все они требуют чипов, — с удовольствием и воодушевлением принимается объяснять Тимон. Он активно машет руками и широко улыбается. Ему явно нравится просвещать невежд.

— С чего бы мне верить?

— Да не верь, — теперь он хмурится, — вообще я тебе бесплатно оказал услугу на десять тысяч, а за неё можно брать все пятьдесят. Ты хоть представляешь, сколько стоит оборудование, которое находит такое? А оно всё здесь, — он ласково похлопывает по кожаной торпеде авто.

— Так нас прослушивают? И я так и не понял, как во мне может быть жучок? В руке?

— Да, в правой. Я бы не сказал, что это жучок. Это модификация костей, чуть искажает волны определённой длины. За счёт этого кто-то всегда знает, где ты находишься. Насчёт прослушки — без понятия! Не в моей тачке, это точно. Но как выйдешь, лучше лишнего не говори, пока от культяпки не избавишься. Кстати, обычно такое проделывают с агентами глубокого внедрения.

Только этого мне не хватало. Быть принятым за копа, сейчас…

— Я не…

— Знаю, знаю. Ты точно не агент, угадаешь, почему я так уверен? — Тимон продолжает самодовольно лыбиться.

Совершенно искренне жму плечами. Я бы на его месте себя за агента принял. Да, молодой, неопытный, не знающий, чего ему надо. Но ведь подсадная утка должна быть минимально подозрительной.

— Ты слишком удивился, когда меня увидел. Точнее, не слишком, а достаточно. Я так понял, тебе предстоит много весёлых интересных дел. Вот тебе бесплатный совет: когда будешь делать вид, что видишь человека впервые, все эмоции, которые хочешь сыграть, выражай на полсекунды позже. Будет достоверно.

— А что, этих самых агентов глубинного внедрения такому не учат?

Здоровяк вновь наполняет авто раскатистым гоготом и от души хлопает меня по плечу:

— Наверняка, но меня не проведёшь. В общем, я жопой чую, что ты не коп.

"Что я лох", констатирую я про себя. Улыбаемся и машем, а что ещё делать? Я понятия не имею, как подобные сделки проворачивают и как с такими людьми говорить.

— Ну да ладно, — продолжает Тимон, — собственно, руку только отрезать можно, но ты ведь в Нижний Город попасть хочешь, там это не проблема.

— Я бы вернуться хотел.

— Парень, это уже не ко мне. Модификация костей — это технологии или лучших врачей, или спецслужб. У меня ни на тех, ни на других выхода нет. У меня вещи попроще. Краденые личности, накладки на лицо, на тело… ну это уже для крайних случаев.

Если бы сейчас он не начал рекламу своих товаров и услуг — я бы решил, что он точно разводила, и свалил, но теперь он очень даже похож на честного дельца. С поправкой на то, насколько честным может быть человек, который продаёт фальшивые личности.

— Но ведь пока следят, всё бессмысленно, — неуверенно бормочу я.

— Ага, — подтверждает Тимон, — значит, смотри, у меня шкурку берёшь…

— Шкурку? — я, конечно, догадываюсь, что он имеет в виду, но лучше показаться дураком, чем быть им на самом деле. Мало ли что это значит.

— А, ну да, ты ж не в теме, — Тимон полностью поворачивается ко мне, — так, смотри, шкурка от меня включает в себя накладки на морду лица. Съёмные многоразовые, делаются индивидуально.

— Цена?

— Да погоди ты! Дальше: инфон, биография, личность. Накладки хорошие, с наноботами, как твоя причёска. Липнут как влитые, мама родная… не, ну врать не буду, мама отличит, а вот папа вряд ли.

Интересно, он специально издевается? Знает, что ли? Да пофиг!

— Цена?

— Триста пятьдесят. Гарантия год. Личность реальная, фактически мёртвая, а по документам — живая. Сечёшь?

Тратить почти все деньги ой как не хочется:

— А подешевле?

— Парень, ты не на рынке.

— Может, я чем-то могу быть полезен, чтобы скидку получить?

— Не, парень, я и так тебе следилку нашёл за счёт заведения и по доброте душевной. Будешь торговаться — добавлю стоимость этой услуги.

— Дай минуту.

Что помешает ему взять деньги и кинуть меня? По сути — ничего. В полицию с такой жалобой не попрёшься, но мне просто негде и некогда искать другие способы получить эту самую "шкурку"! Придётся прикинуть, как провернуть всё задуманное в ограниченном бюджете. Хорошая бионическая кисть стоит под сотню, нормальная — полтинник. А у меня на всё про всё четыре сотни кредитов. При этом надо бы сохранить мою родную ладошку и как-то жить в Нижнем Городе. Я горестно вздыхаю и выдаю решение:

— Не в бюджете.

Тимон надувает и так крупные губы и корчит обиженную морду.

— Я что, зря тут распинался? Окей, триста вперёд, пятьдесят в рассрочку, но скидки не будет, даже не надейся.

Если он меня кинет — я останусь без денег и без плана. Придётся возвращаться домой, не имея ни шанса, ни возможности оправдаться или искупить вину. Не хочу, чтобы отец всегда смотрел на меня с презрением.

А выбора по-прежнему нет. Скорее всего, я говорю с монополистом, не верю я, что такие услуги нужны часто и много. Да и выходов на других у меня даже близко нет. Придётся довериться этому странному человеку.

— По рукам.

Я протягиваю собеседнику ладонь, а по его словам, именно в ней следилка. Неловкое чувство, когда тебе сжимают руку, с которой ты уже мысленно попрощался.

Согласовав все нюансы, я перекидываю кредиты шестью частями в "миксер".