— Какой обыск? Вы что, охренели? У вас есть постановление? Вы вообще кто такие? Вы вообще что тут делаете? — завёлся охранник.

Степановна первая осознала щекотливость положения и начала бочком продвигаться к раскуроченной калитке.

— А я что? Я ничего! Лично я трупа не видела. И вообще… у меня там кошка не кормлена…

Анжела, не обращая внимания ни на амбала, ни на Степановну, требовательно смотрела на участкового.

Тот устало вздохнул и ответил:

— На каком основании мы будем обыскивать чужое жилище? Мы и так тут натворили… — и, обращаясь к охраннику, спросил: — В доме точно никого нет?

Тот показал ключи:

— Всё заперто.

Участковый взял Анжелу под локоток и направился к калитке, бросив амбалу:

— Если обнаружите что-нибудь подозрительное, звоните.

Тот в ответ прорычал что-то нечленораздельное и, по всей вероятности, нецензурное.

Уже около машины раздражённая Анжела прошипела:

— Ну ведь я же видела своими глазами!..

— И где? — так же вполголоса спросил участковый, открывая дверцу уазика. — Трупа нет. Следов волочения нет. А если сам ушёл, то это не труп.

Глава 3

Анжела посмотрела вслед уехавшему уазику, смерила взглядом амбала, что-то озабочено говорившего в телефон и одновременно пытавшегося закрыть раскуроченную калитку, вздохнула и пошла домой.

— Ну что там? — спросила Дарья.

— Участковый уехал. А этот твой сосед, или кто он там, звонит по телефону, — отмахнулась Анжела и принюхалась. — Что, сгорел чайник?

— Ага, — Дарья махнула рукой на мусорное ведро, откуда сиротливо выглядывал металлический носик старенького эмалированного чайника.

— Так что, чаю не будет?

— Да вон, в кастрюльке закипает уже, — ответила Дарья, накрывая на стол. — Давайте ужинать. Лично я проголодалась.

— А я не знаю, — вздохнула Мила. — Ещё этот труп…

Дарья достала из шкафа чайные чашки и блюдца, сполоснула и поставила на стол.

— Какой труп? — спросила Анжела, доставая из сумки привезённый с собой пирог с рисом и рыбой. — Следов волочения нет. А если сам ушёл, то это не труп.

Дарья, с прищуром глянув на Анжелу, спросила:

— Это тебе участковый сказал?

— А как ты догадалась?

— По интонации, — усмехнулась Дарья.

За окном уже совсем стемнело. Сквозь неплотно закрытые шторы проникал свет уличного фонаря. Но он терялся в уютном домашнем освещении.

— Знаете что, девушки… — понизив голос заговорила Мила. — Я тут подумала… А может, труп смыло водой. И он лежит теперь где-нибудь под забором… И скоро начнёт разлагаться…

— Вот давайте только за столом не будем про это! Давайте хотя бы поедим спокойно! — осадила Милу Дарья.

Мила вздохнула и тревожно посмотрела в сторону окна.

— Действительно, странно всё это, — поддержала её Анжела и отхлебнула чай. — Ух, горячий!

Она поставила чашку на стол и взялась за пирог. Мила тоже потянулась за своим куском.

— Да с чего мы вообще решили, что это труп! — невольно включаясь в рассуждения подруг, задумчиво произнесла Дарья, помешивая чай. — Прилёг человек отдохнуть после тяжёлого трудового дня. А потом выспался и ушёл.

— А чего ж он в воде-то лежал? — с усмешкой спросила Анжела.

— Где застала усталость, там и лёг! — засмеялась Дарья.

— А куда он мог уйти? — спросила Мила. — Там же через забор не перелезешь, а у калитки мы стояли…

Мила принялась подозрительно оглядывать комнату, как будто труп каким-то непостижимым образом мог оказаться в доме.

Анжела невольно тоже глянула на книжную полку, отделяющую кухонную зону от зоны отдыха, на диван, стоявший сразу за книжной полкой, на винтовую лестницу, ведущую на второй этаж, и кресло, уютно пристроившееся под лестницей, — нигде ничего подозрительного не было.

За столом повисло молчание, усиленное дачной тишиной. Такая тишина бывает только вдали от городской суеты. И если бы не труп…

— Вот! — встрепенулась Дарья. — Я знаю, про что будет наш детектив! Представляете, приезжает героиня на дачу, а там труп!

— Это так прозаично, — скривилась Мила. — Вот если бы героиня приехала на море… плеск волн, золотистый песок, пальмы с кокосами…

— Ну, понесло! — засмеялась Анжела.

— Нет, девочки! Вы только представьте! — всё больше воодушевлялась Мила. — В тени раскидистых пальм стоит оранжевое бунгало с тростниковой крышей…

— А оранжевое, потому что главный герой перегрелся на солнце, доедая последнее манго? — спросила Дарья и смачно откусила от пирога.

— А я б сейчас поела манго, — мечтательно вздохнула Анжела.

— Нет, ну правда, давайте действие нашего романа будет развиваться на морском побережье! — вдохновенно произнесла Мила и добавила: — Это так романтично! И вообще, детали должны быть яркими, притягательными, выпуклыми…

— Ага, когда больше ничего выпуклого нет, — подхватила Дарья и многозначительно переглянулась с Анжелой.

— Вот только не надо уподобляться нашему незабвенному Эдуарду Валентиновичу! — возмутилась Мила. — Руководитель нашей студии самый настоящий сексист! Я вам ответственно заявляю!

— Ну, что сексист, мы все это хорошо знаем, — Дарья примирительно подняла руки. — Иначе мы бы сейчас здесь не сидели и не придумывали бы сюжет, пытаясь доказать, что женщины способны написать интересный детектив.

— А давайте сделаем прототипом жертвы Эдуарда Валентиновича, — снова воодушевляясь, предложила Мила.

— Ну уж нет! — возмутилась Анжела. — Хотите, чтобы он легко отделался? Грохнули, и всё? Нужно, чтобы он помучился… Или сел в лужу. Раскроет преступление у нас частный детектив. А официальное расследование как раз будет вести Эдуард Валентинович!

— Ага! — засмеялась Дарья. — У Эдуарда Валентиновича с нашим участковым даже интонация одинаковая! А вот частным детективом пусть будет женщина.

— Отлично! — согласилась Анжела.

А Мила даже захлопала в ладоши, так понравилась ей эта идея.

— Ну вот, — подвела итог Дарья. — С главными персонажами мы почти определились. Труп на морском побережье…

— В оранжевом бунгало, — напомнила Мила.

— Хорошо, пусть будет оранжевое, — согласилась Дарья. — Итак, труп. Частный детектив женщина — умница и красавица. Следователь, ведущий официальное расследование, Эдуард Валентинович…

— А что делает на побережье возле бунгало следователь с русским именем? — засмеялась