Барсуков. Ржавцев.

Следователь. Выпили много?

Барсуков. Нет. И отметьте: пил крепкое спиртное, то есть водку, я один. Таганкин — он, когда за рулем, не пьет.

Следователь. А Ржавцев?

Барсуков. Не пил. Счет оплатил, столько деньжищ на чаевые отвалил, а сам ни полрюмки.

Следователь. Ржавцев никогда не пил?

Барсуков. Вообще-то спиртное он потреблял. А тогда в ресторане… Не пил. Мне бы обратить внимание, сообщить кому следует. Не пьет: может, чего задумал?

Следователь. Знаете ли вы, что у гражданина Таганкина украли машину?

Барсуков. Знаю. Ине огорчился. Пусть узнает, как простые люди на трамвае ездят.

Следователь. Кто мог украсть у него ключи?

Барсуков. Любой. Он как начнет чепуху молоть, не то что ключи, подштанники снять можно.

Следователь. Кто, по вашему мнению, мог украсть машину?

Барсуков. Вас интересует, кто машину угнал? Зашли бы к нам в столовую. Там на одной закуске в день по две машины уносят. Такая сейчас жизнь. Все воруют. Из канцелярии — бумагу, из столовой — перец. Все в порядке вещей. Но особо отметьте, что машину вернули. На нынешние времена не похоже…

Индейкин нажал на кнопку, экран погас.

— Что скажете? — спросил Индейкин.

— А то, что вы меня поймали. Действительно, в тот вечер я почти не пил.

— Не пили?

— Не пил. Ну и что из этого? Знаете, не каждый день бежишь с любимой Родины. Волновался. Такое нужно совершать на трезвую голову, не так ли?

Индейкин кивнул головой:

— Понимаю. Знали ли вы гражданина Гвоздева Герасима Ивановича?

— Гвоздева? Герасима Ивановича? Кто это?

— Попытайтесь вспомнить.

Ржавцев задумался. Потом удивленно развел руками:

— Ну да! Герка Гвоздь. Гвоздь. Мы с ним служили вместе. Но было это давно.

— Вы хотите послушать показания гражданина Гвоздева?

— Как его нашли?

— В военкомате сообщили номер части, где вы проходили воинскую службу. Послали запрос.

— Ну вы даете! Моих друзей по яслям, случаем, не искали?

— Гражданина Гвоздева нашли.

— И допрашивали?

— С ним беседовали.

— У вас есть запись?

— Хотите ознакомиться?

— Было бы любопытно.

И на экране возник загорелый парень с быстрыми глазенками.

— Гвоздь трезвый, — отметил Ржавцев. — Наверное, целый день до прихода к следователю не пил. Для него это подвиг. Пьяница он. Пустой человек.

Голос следователя:

— Гвоздев Герасим Иванович. Семнадцатое февраля 1987 года. 10 часов 10 минут.

5. Допрос Гвоздева

Следователь. Имя, фамилия, где работаете, семейное положение, где проживаете?

Гвоздев. Гвоздев Герасим Иванович. 1947 года рождения. Шофер. Объединение «Югтранс». Холост. Проживаю: Краснодар, Вокзальная, 34, квартира 6.

Следователь. Знали ли вы гражданина Ржавцева Ростислава Романовича?

Гвоздев. Славку Ржавого? Знал. А как же! Дружок. С таким хоть на край света.

Следователь. А он уже на краю света.

Гвоздев. Занесло его!

Следователь. Занесло. Где вы с ним познакомились?

Гвоздев. В армии. Служили вместе. Три года сапог в сапог, шинель в шинель. И марш-бросок километров двадцать, и в самоволку. Жизнь была легкая. А она вообще легкая. Это тот, кто с гирей на голове родился, к земле пригибается. Пили такое, аж страх: на кирзовый сапог пролить — прожжет. С такими петрусями флирт водили: рожа что патефон, а с ней в кино идти надо. Хотя с женским делому него по-особому. Когда «туда-сюда» — бывало. А когда еще что — ни-ни.

Следователь. Что означает «ни-ни»? Поподробнее, пожалуйста.

Гвоздев. Ржавый говорил, до армии у него девчонка была. У него с ней не получилось. Ну и загрустил. Собирался искать ее… Слушай, командир, разгадал я шараду. Там она, его белесая. Туда он за ней потянулся. Леной ее зовут, Лену ищите… Иначе никак не складывается.

Следователь. Вы считаете, что он мог уехать за границу ради встречи со своей старой знакомой?

Гвоздев. Он с виду такой, как под матрацем засиделся, а когда что, на заводскую трубу полезет… Мы с ним на полуторке в самоволку раз покатили. Сел он за баранку, погнал. А сам на таком духу… Я ему: «Ты чего в кювет рулишь?». А он на полном серьезе: «А развел рулю, а не ты?».

Следователь. У него были права?

Гвоздев. Права? Гонял как чумной, а прав так и не получил. За два дня до экзамена на полковничьей «Победе» на спор в сортир заехал. Смеху было! Вместо экзамена — на губу…

Следователь. Вы с ним встречались, переписывались?

Гвоздев. Поначалу переписывались. Потом… У каждого своя симфония. Он институт окончил. В Москве жил. А я в Краснодаре обитаю. Шоферю… Жаль бродягу. Увидите — передайте: Гвоздь велел, пусть возвращается.

Индейкин нажал кнопку, экран погас.

— Что вы скажете?

— Из ваших протоколов дружки мои выскакивают как живые.

— Вас это пугает?

— Да нет, скорее развлекает. Безмятежна душа моя. И защищена от испуга человеческого. Она благочестива и любвеобильна… Любовь, любовь…

Индейкин оборвал его:

— Простите, но я хотел бы обратить ваше внимание на тот факт, что, не имея водительских прав, вы тем не менее обладали опытом вождения автомобиля.

— Обладал. Опыт был, а прав не дали. Такая тогда была жизнь: у одних был опыт, у других — права. Одно мне невдомек: зачем бороздить города и веси, отыскивать меня в моем бананово-лимонном раю? Неужто