— И что мы делаем дальше? — Кулак, пожевывая жвачку, не сводил глаз с Джика.

— «Мы» ничего не будем красть, — голос Джика стал спокойным и уверенным, как всегда бывало в моменты, когда пропадала нервирующая неопределенность и в голове возникал фундамент будущего плана. — Это сделают за нас. Но потребуется грубая сила.

3. Песочница

— Это… это все правда? Про Лилию? — Рул сидел на кушетке в безлюдной лаборатории и почесывал висок. Экзоскелет куда-то пропал. — Почему я должен этому поверить, может, ты просто подсадила мне ложную информацию.

— Сам факт, что у вас возникло данное сомнение, говорит о том, что это правда, — мягко ответила Стрекоза в его голове.

— Если только ты этого изначально не предусмотрела. Но зачем тебе я? — детектив посмотрел на стоящую перед ним девушку в летнем платье. На мгновение Рулу показалось, что он увидел тень крыльев стрекозы на полу.

— Как психолог не может помочь сам себе, так и в данном случае нужна помощь извне. Ну и ваши расширенные возможности официального детектива тут окажутся полезны.

— Вся эта история с заказом от мужа, вся цепочка, которая привела к тебе…

— Дополнительная предосторожность, чтобы не вызвать подозрения его аналитических систем, — девушка грустно улыбнулась, посмотрев на Рула. — Но после всех процедур мы можем общаться открыто.

— Сколько времени я смогу оставаться незамеченным за счет новых модулей?

— Объективно пару минут. Субъективно «бустер» обеспечит около трех часов. Дальше ваши нейронные связи просто не выдержат нагрузки даже при текущей модификации. Вы готовы?

Стрекоза медленно подошла вплотную к Рулу, и в этот момент ему слышался треск тонких крыльев.

— Спасибо, — девушка закрыла глаза и поцеловала детектива.

Никакого поцелуя Рул не почувствовал, но его голова закружилась, а в глазах потемнело, как в момент активации капсулы погружения.

Детектив моргнул и в это же мгновение оказался в знакомом переулке, стоя перед ржавой массивной дверью. Сориентировавшись в пространстве, он посмотрел на замок двери. Рул понимал, что это всего лишь репрезентация системы авторизации в оцифрованном сознании Стрекозы. Если Стрекоза не обманула, то после входа детектив окажется в изолированной песочнице, которую она сформировала из части своего «Я», зараженного враждебным ИИ. Части «Я», что является Лилией.

Рул уже встречал песочницы, используемые правительственными службами для допросов подозреваемых, которых по тем или иным причинам нельзя было «прочитать» иными способами. Обычно песочница создавалась для имитации отдельного события, внутри которого возможно было добыть информацию от не подозревающего о происходящем человека. Управляют этим процессом специальные ИИ — имитаторы. Они множество раз прогоняют одну и ту же ситуацию, подстраивая сценарий на основе предыдущих итераций, пока не получат необходимый результат.

Но сейчас ситуация была иной. Песочница была клеткой для сдерживания враждебного вируса, заразившего осколок сознания Стрекозы — Лилию. Стрекоза не потеряла часть себя во время «перехода», как многие считали. Ее «Я» не затерлось, а раскололось. Появилась Лилия. И Стрекоза показала детективу, почему Лилия так важна, так ценна. Даже простой вероятности, что все сказанное правда, для Рула было достаточно, чтобы согласиться помочь.

Статус официального детектива предоставлял ограниченную возможность в экстренных ситуациях использовать ряд инструментов органов правопорядка. Это включало и временный «стазис» цифровых граждан, а также ИИ. По сути задержание до выяснения обстоятельств происшествия. Позволяющие это сделать авторизованные модули Рула и нужны были Стрекозе.

Модуль стазиса блокирует функционирование призрака на локальной машине, а также может выступать в качестве моста для переброски данных между банками памяти.

Детектив вызвал ключ доступа, но в этот раз прямоугольник был темно-красным. Рул отправил ключ к двери, и тот так же растворился в воздухе, как это было в реале. Но эмблемы стрекозы не возникло. Некоторое время вообще ничего не происходило, но через десяток секунд послышался знакомый щелчок замка.

За дверью находилась все та же лестница на верхний этаж. Только сейчас она вся была покрыта червями и многочисленными личинками, поглощена гнилью, измазана землей и серой слизью. Нереалистично огромные черви-сосальщики и филярии обвивали поручни лестницы и тянулись к плащу детектива. Кроваво-красные водяные клещи размером со сливу стремительно носились под ногами Рула. Стараясь не замечать этого, детектив начал подъем наверх.

Где-то на середине пути послышались голоса. Поднявшись и стоя у двери на втором этаже, Рул прислушался. Это было какое-то шептание множества людей. Слов не получалось разобрать.

Песочница была изолирована от Стрекозы, а внутри нее вычислительное пространство было полностью под контролем ИИ. Помня про установленные Стрекозой импланты, Рул знал, что его не обнаружить в песочнице, да и все это визуальное окружение не имеет особого значения, но все равно постарался как можно тише открыть дверь. И его поглотил яркий лиловый свет.

4. Оператор

— Ты ведь знаешь, что я…

— Не любишь людей, да, да, — Диспетчер 35 практически пропел эту фразу.

— Не люблю общаться, это не значит, что мне неприятны люди как вид и…

— Фил, еще раз. Берешь заказ или нет?

Визуальный канал был заблокирован, диспетчер не мог видеть беспокойство Фила в его обставленной кучей древних электрообогревателей и погруженной во мрак комнатушке. Сам он, укутавшись в плед, сидел в углу помещения, где располагалась батарея центрального отопления.

— Н-нет, не беру, но, может, есть запросы без прямой коммуникации?

— Вообще-то есть, я тебе и планировал закинуть его сегодня, но решил испытать удачу с остальными. Лови.

Перед бледным лицом Фила появилась сфера. Она осветила растрепанные, давно не стриженные и не мытые светлые волосы, нос с горбинкой и мешки под глазами. Локальное свечение от сферы добавляло тридцатилетнему мужчине еще десяток сверху. Фил взял сферу рукой и погрузил ее в свою голову, очутившись в записи с обзорного дрона, висящего над группой каких-то промышленных зданий.

— Тут под постройку нового корпуса будет проходить снос части строений и перепланировка ряда помещений. Работы будут проводиться ночью с помощью строительного бота RB-251-2. Лицензия у тебя на него есть, на площадке больше никого, прямо счастье для такого интроверта, а? Сценарий работ с контрактом готов отправить в твой аккаунт на бирже удаленных подрядчиков.

«Вместе со скрытым сообщением, где указан процент за заботу и номер временного счета», — Фил мысленно закончил фразу диспетчера.

— Сп-спасибо, — коротко ответил он и завершил встречу, продолжив изучать запись с дрона и присланные детали от диспетчера.

Заказ был и правда отличный, видимо Диспетчер 35 долго выискивал подобное, а значит и «комиссия» будет немалой.

Фил перевел взгляд со здания на строительного бота. Массивная четырехгусеничная конструкция с шарнирно-сочлененной рамой, двумя мощными