– Очень жаль.

Я услышала, как целитель сделал глубокий вдох-выдох. Похоже, то, что случилось с Ванессой, его волновало больше, чем её отца.

– Может, моя дочь что-то расскажет? – проговорил граф, после чего послышались шаркающие шаги.

– К огромному сожалению, она ничего не помнит.

– Как так? – охнул мужчина.

– Ванесса? Ванесса, к тебе пришёл твой отец.

Я открыла глаза и постаралась сделать мученический вид, как будто умираю. Судя по вытянутым лицам мужчин, вышло у меня это довольно неплохо. Даже Эдоен Эванс украдкой похвалил мою актёрскую игру.

Отец Ванессы или мне уже нужно говорить – мой отец?

Ох, до чего же странно…

Так вот, граф Грей был упитанным мужчиной лет сорока – сорока пяти, с гладковыбритым лицом и небольшой залысиной на затылке. Цветастый жилет казался ему не впору и был натянут на животе, словно кожа на барабане.

– Кто здесь? – охрипшим голосом едва слышно проговорила я.

– Ванесса, это я твой папа.

– Не помню… ничего не помню.

Граф Грей охнул и схватился за сердце.

Нет, мне точно нужно выдать приз за лучшую актёрскую игру!

– Это… – он обратился к целителю, – это навсегда?

– Пока не могу сказать. Если вы не против, то я останусь, чтобы следить за состоянием вашей дочери.

– Конечно-конечно! – закивал граф.

– Возможно, – Эдоен Эванс бросил на меня взгляд, – вам стоит написать письмо в академию. Если память не вернётся, Ванесса не сможет продолжить учёбу. И помолвка…

– Что помолвка? – тон графа переменился, в нём почувствовались металлические нотки.

– Её стоит перенести, пока ваша дочь не оправится полностью.

– Нет! Нет-нет и ещё раз нет! Помолвка состоится точно в срок. И в академию она вернётся! Ванесса должна быть на виду у Ледяного дракона.

– Но её здоровье… – попытался возразить целитель.

– Для чего я вам плачу, Эдоен? – в карих глазах графа появился нехороший блеск. – Поставьте ее на ноги! Через неделю Ванесса должна отправиться в академию такой, какой была!

– Как скажете, – мужчина склонил голову.

– Вот и прекрасно!

Примерно через пару минут мы снова остались в комнате вдвоём. Граф Грей удалился, бухтя себе что-то под нос.

– Неприятный человек, – буркнула я, спиной откинувшись на подушки.

– Только ему об этом не говори, – усмехнулся целитель.

– Так значит всё? Самое сложное позади? У меня отшибло память, и волноваться о том, что в этом теле, – я похлопала себя по груди, – засела другая душа не нужно?

– Хотел бы я так сказать, – Эдоен опустился в кресло. – Но нет… Это было самое простое. Все сложности впереди.

Глава 4

– Я оставлю тебя на какое-то время, – целитель поднялся с места. – Помни, о чём мы с тобой говорили. Никто не должен узнать о том, что в этом теле скрыта иная душа. От этого зависит твоя жизнь.

– Поняла.

Я правда старалась сохранить спокойствие, но поджилки у меня до сих пор тряслись. Что со мной будет, когда останусь в комнате совершенно одна?

– Ты молодец! – похвалил мужчина. – Несмотря на неразбериху и весь этот кавардак, сумела сохранить самообладание. Не знаю, как бы я себя чувствовал, окажись на твоём месте.

– Когда одна дверь закрывается, открывается другая, – я приподняла подбородок и взглянула целителю в глаза, зрачки которых снова вытянулись. – И сдаваться не в моём характере!

“А может, это судьба?” – пронеслось у меня в голове. Хотя я никогда не верила в судьбу. Но в драконов до этого времени я тоже не верила! А сейчас, вполне возможно, один из них стоял прямо передо мной.

Я так и не решилась спросить Эдоена, дракон ли он? Мужчина ушёл, учтиво склонив голову и пожелав удачи.

– Да, удача мне сейчас необходима как глоток свежего воздуха, – прошептала и подошла к окну. Метель закончилась, и повисла тишина, как будто весь мир задержал дыхание. Снег, лежащий на земле, перестал шелестеть под порывами ветра, и только иногда его белоснежная поверхность слегка дрожала от усталых, последних вздохов тающего морозного ветра. На город опустился вечер, за которым последовала ночь.

Открыв створки, выглянула наружу. Небо было чистым, без единого облачка. Выглянувшая луна отливала серебром. Она была больше, ярче, чем на Земле, с длинными косыми бороздами. Звёзды соединялись в совершенно иные созвездия. “Белой медведицы” я точно не нашла. И солнце… Когда я пришла в себя, оно было довольно тусклым, хотя это могло быть из-за начавшегося снегопада.

Я на какой-то другой планете? Или в параллельном мире?

Драконы, эльфы, орки, магия, переселение душ… Всё это я слышала и у себя дома.

Откуда берутся сказки, легенды? Может, наши миры связаны, и я еще смогу вернуться?

– Нет, – я помотала головой, – Эдоен сказал, что я умерла… – сердце защемило от невероятной тоски и нестерпимой боли, и чтобы хоть как-то отвлечься, захлопнула окно и подошла к зеркалу.

На меня смотрела измождённая молодая девушка. Зелёные миндалевидные глаза, каштановые волосы, пухлые губы, горделиво вздёрнутый носик, аккуратно очерченные брови, острый подбородок.

– Красивая, – подытожила я.

Однако чем больше я всматривалась, тем явственнее ощущала внутренний дискомфорт. Было во внешности Ванессы что-то отталкивающее, что-то неуловимо хищное. Такие люди сразу бросаются в глаза. Весь их вид говорит: “Держись от меня подальше!”

По телу пробежали колючие мурашки, словно обнажённой кожи коснулся ледяной ветер. Хотя в камине горели дрова, и стояла я не на мёрзлом полу, а на мягком ковре с длинным ворсом, мне стало холодно. Обняв себя за плечи, побежала к кровати и зарылась под одеяло, чтобы спрятаться от всего мира.

Сон и пробуждение выдались беспокойными. Несмотря на то, что напольные часы в дальнем углу комнаты показывали десять, я совершенно не выспалась. Голова гудела, будто вчера меня огрели чем-то тяжёлым. Шея и позвоночник ныли от вязкой, тянущей боли. Эдоен говорил, что они могут преследовать меня какое-то время, но если это будет повторяться каждое пробуждение… Я