в ярости! Особенно граф Грей. В повисшей на несколько минут тишине я слышала, как скрепят его зубы.

– В мой кабинет! – граф поднялся, да так резко, что опрокинул на белоснежную скатерть чашку с чаем. – Живо!

Под испепеляющим взглядом мачехи и ехидными замечаниями близнецов я встала, направившись вслед за отцом.

Когда мы дошли до кабинета, дверь за мной с силой захлопнулась.

– Итак, я слушаю, – прорычал граф Грей, сев в кресло и запрокинув ногу на ногу.

– Я ничего не помню и не знаю, почему расторгли нашу помолвку.

А что он ещё хотел от меня услышать? Сказать правду я не могла, память Ванессы в моей голове тоже отсутствовала. Я чувствовала какие-то проблески, но это были всего лишь крупицы. Они бы мне ничем не помогли.

– И вообще, – вобрала в лёгкие воздух, – я даже не помню, как выглядит мой предполагаемый жених!

– Пекло! – рыкнул отец, резко поднявшись в места. – Какого демона ты вообще полезла на эту башню?

Я пожала плечами. Ну что он, в самом деле? Задаёт такие вопросы… Я ведь всё равно не отвечу на них.

– Не зли меня, Ванесса! – отец навис надо мной хищной тенью.

– Даже не думала, – я инстинктивно сжалась.

Стало страшно. А ведь он и ударить может… Моё дыхание стало поверхностным, сердце учащённо колотилось в груди.

– Вернёшься в академию, – глаза мужчины вспыхнули, а в голосе послышалась стальная нотка. Он казался полностью уверенным в своих словах, словно его решение было железным законом, не подлежащим обсуждению. – Ты сделаешь всё, чтобы Арран Кейн вновь попросил твоей руки! Ты поняла меня? Сделаешь всё! А иначе… Домой можешь не возвращаться.

По телу рассыпались неприятные мурашки, а вдоль позвоночника пробежал холодок.

– Я вызову Эдоена, – продолжил отец, и голос его становился всё строже и холоднее. – Он займётся твоей памятью. Всё! Можешь идти!

На негнущихся ногах я пошла в свою комнату. Казалось, что меня загнали в ловушку. С каждым шагом сердце колотилось всё сильнее, при каждом дыхании стены словно сдвигались, уменьшая пространство коридора. В воздухе висела какая-то невидимая угроза. Я обернулась и увидела глаза. Голубые, холодные, пронзающие меня насквозь. Вивьен Грей слышала наш разговор. Словно ядовитая змея она притаилась за углом. Я невольно проглотила комок в горле, ожидая её следующего шага, но она лишь многозначительно хмыкнула, после чего спустилась обратно в столовую.

Мне полегчало только тогда, когда появился Эдоен Эванс, однако он вёл себя чересчур нервно. Особенно после того, как я рассказала ему о расторжении помолвки.

– Дай я посмотрю на твою метку, – мужчина прекратил измерять шагами комнату.

И слава богу, а то от его мельтешения у меня уже начала кружиться голова.

Завернув рукав платья, продемонстрировала запястье.

– Всё же у нас с тобой есть определённые проблемы. Метка… – мрачно буркнул целитель, – мне кажется, со временем она совсем исчезнет.

Глава 7

– То есть как это? – опешила я. – Хотя нет, давайте с самого начала ещё раз.

– Метка связывала Ванессу и дракона Аррана магически. Но так как Ванессы с нами больше нет, то и связь скоро исчезнет. Ты ведь не она. Ты совершенно другой человек, хоть и находишься в этом теле. Хвала Небу, магия у тебя на месте. Иначе ни о какой Академии Драконов не было бы речи.

– Магия да, – я потёрла подушечки пальцев друг о друга, – на месте…

– Однако это не решает основного нашего вопроса, – Эдоен снова начал ходить взад-вперёд, словно метроном, отсчитывая ритм собственных мыслей.

– У меня столько вопросов, что я теряюсь в догадках, какой из них основной?

– Тебя могут выгнать из дома! Я прекрасно знаю твоего отца, он шутить не будет. Нужно каким-то образом выдать тебя замуж за Кейна. Иначе…

– Каким-то образом? Я его что, силком поведу в ЗАГС или… как у вас тут называются учреждения, где регистрируют браки? И вообще, если у нас зашёл об этом разговор, то замуж я ни за кого выходить не собираюсь! Точка! – я уверенно кивнула и сложила руки на груди, чтобы показать свою позицию. – Выгонят из дома? Ну и пусть. За столь короткое время, что я здесь нахожусь, уяснила – Ванессу тут никто не любит, да и сама она… никого не любит. И этот Ледяной дракон, похоже, тоже.

– И что ты собираешься делать? – скептически хмыкнул мужчина. – У тебя нет денег. Хорошо, за учёбу твой отец заплатил за все пять лет обучения, а что потом?

– Неужели девушка годится лишь для того, чтобы стать чьей-то женой? – я прищурилась.

Какие всё-таки тут отсталые взгляды!

– У неё могут быть свои амбиции и работа!

– Работают только простолюдины, – отчеканил Эдоен. – Ты – дочь графа.

– Мы с вами уже выяснили, что я не Ванесса, и в своём мире я не была никакой дочерью графа. Так что…

– Тебя, видимо, не переубедишь? – мужчина усмехнулся, отчего на его щеках появились милые ямочки.

– Спросили, что я буду делать? Ну что ж, пока вы нарезали круги по комнате, ко мне в голову пришло несколько идей. Итак, я вернусь в академию. Не спорю, мне будет трудно. Но Ванесса – студентка первого курса, а это уже хорошо! Научусь управлять магией, узнаю как устроен мир, выпущусь, найду работу и… сама уеду из этого дома. Куда-нибудь, где тепло! У вас же есть такие места?

– Есть, – улыбка не сходила с губ Эдоена.

Похоже, я его убедила. Ну а что? Вполне себе рабочий план. В принципе, это тот же план, что был у меня дома. Со своими корректировками, разумеется, но костяк остался тем же.

– Если судьба подарила тебе второй шанс, не нужно от него отказываться, – вслух повторила я свои мысли. – И уж точно не нужно никого на себе насильно женить!

– Ты меня убедила. Но вряд ли твоя семья будет счастлива, услышав это. Лорд Кейн стоит выше всех. Если бы Нордсетер был самостоятельным королевством, то он бы был его королём. Граф Грей