Я деловито кивнула и приготовилась слушать и записывать. Ну вот, все так, как и думала…

Документы, строгий взгляд босса, сейчас он привычно озвучит задание, и я…

– Я видел вас в клубе.

Стыд снова коснулся моих щек, а в легких как будто закончился воздух. Я застыла, не зная, что на это сказать. Я не думала, что мы вообще будем касаться этой темы. Каждый из нас случайно оказался в курсе тайн другого. Если только не считать, что у меня не было никакой тайны – просто случайная вылазка в незнакомое место.

– Не стану ходить вокруг да около, – продолжил босс. – Это было бы глупо. Думаю, вы отлично подходите на роль моей сабы.

– Простите, на роль кого? – переспросила я.

Наверное, я ослышалась.

Просто ослышалась.

Босс сцепил пальцы и спокойно мне объяснил:

– Доминант – тот, кто подчиняет. Саба – та, кто подчиняется. Полагаю, подчиняться и повиноваться – отличный вариант для вас.

Но мое сознание все еще отчаянно сопротивлялось реальности. Только тем я поясняю свои слова:

– Такой вариант у меня уже есть, я ведь ваш секретарь.

На губах босса мелькнула усмешка.

На удивление, она не сделала черты его лица мягче….

– Это совершенно другое. Вряд ли удовольствие от работы сравнимо с тем, что я предлагаю.

Сердце учащенно забилось. Я сглотнула, стараясь справиться с собой и сохранить внешнее спокойствие. Удавалось с большим трудом.

– То есть вы хотите, чтобы я…

– Да. Разумеется, без вреда для здоровья.

– Но… – начала я. Сделала глубокий вдох и выпалила: – Но я не могу! Вы же понимаете?..

– Не понимаю, – твердо сказал мистер Флетчер. – Что именно вы не можете? Не сомневайтесь, все будет строго конфиденциально.

Мир переворачивался у меня на глазах. То, что до этого казалось не более чем миражом и фантазией, теперь просачивалось в реальность.

– Не могу! Ничего из этого я не могу. И не хочу, – почти выкрикнула я. – Боюсь, вы меня принимаете за кого-то другого. За кого-то, кому такое может понравиться.

– Вряд ли, – покачал головой мой босс, внимательно наблюдая за мной. – Думаю, я принимаю вас как раз за ту, кем вы являетесь. И никакой ошибки тут нет.

Часто дыша, я посмотрела ему прямо в глаза, с трудом выдерживая его прямой, жесткий взгляд. Видимо, чтобы не оставалось никаких сомнений, мой босс добавил:

– Я все видел сам.

А что такого он видел? Я просто сидела в уголке и потягивала коктейль! Я уже хотела высказать ему и это, но осеклась. Глупо. Раз уж он предложил мне то, что предложил, совершенно очевидно: он заметил куда больше. От него не укрылось то, как я на все это смотрела.

Мной овладела паника. Единственное, что я знала сейчас точно: мне нельзя, никак нельзя соглашаться. Иначе то темное, глубокое, пугающее, что терзает меня с того самого дня, когда я попала в этот чертов клуб, поглотит полностью.

Так что, взяв себя в руки, я спросила по-деловому и отстраненно (сама не верю, что мне это удалось!)

– Простите, мистер Флетчер, но… если я всё же откажусь – я так понимаю, с должностью мне придётся распрощаться? Вы меня уволите?

Сейчас он казался искренне удивленным.

– Нет, – пожал он плечами. – Конечно, нет. Вы отлично справляетесь со своей работой, с чего бы мне вас увольнять? Если бы я был таким мелочным, фирма бы долго не просуществовала.

На несколько секунд повисло тягостное, физически ощутимое молчание. Не выдержав прямого взгляда, я опустила глаза. Смелости прямо сказать «нет» мне явно не хватало. Но и согласиться я не могла.

– Что ж, – нарушил тишину мистер Флетчер. – Вы можете идти.

Я сбивчиво поблагодарила босса и вышла из кабинета. К своему рабочему месту я шла с чувством заметного облегчения. Неужели пронесло? Неужели удалось так легко отделаться от его пугающего предложения? Даже не верилось.

Правда, чем больше я крутила в голове состоявшийся разговор, тем сильнее мной овладевало сожаление.

Может быть, я поспешила отказаться?

«Вряд ли удовольствие от работы сравнимо с тем, что я предлагаю…» – пронеслось в памяти.

Я тряхнула головой отгоняя ненужные, опасные мысли.

Даже если и так. Я отказалась. Едва ли он станет предлагать то же самое дважды. Так что это приключение можно считать оконченным.

Я уже давно знала, что мистеру Флетчеру можно доверять. Не обманул он и в этот раз.

Он относился ко мне по-прежнему. Словно не было этого разговора, не было того пугающего и волнующего, что, казалось, полыхнуло между нами пламенем. Того, чему я не могу подобрать названия. Притяжение. Видимо, так.

Но мистер Флетчер как будто и правда забыл об этом. Я как и раньше выполняла его поручения, а он, если и делал замечания, то только по делу – не придирался, не пытался найти повод в чём-то меня обвинить. Наверное, это должно было меня успокоить.

Но нет.

Проблема была в том, что я сама уже стала относиться к нему по-другому.

Я уже не могла воспринимать его только как босса – сурового и властного, но исключительно босса.

Что же произошло? Я и сама толком не знаю. Разобраться у меня ни времени, ни возможности не было. Я только лишь поняла, что уже не могу спокойно смотреть на руки мистера Флетчера, слушать его голос, даже просто говорить с ним.

Каждый раз, когда он перекладывал документы или делал что-нибудь ещё, мой взгляд поневоле опускался на его руки.

Он сжимал дверную ручку или папку, ставил размашистую подпись на договоре, а я представляла, как эти крепкие пальцы сжимают меня, доводят до экстаза грубыми, откровенными ласками.

Его голос, его взгляд… Мне нет-нет да приходилось слышать, как он делал кому-то замечания, как строго выговаривал – тихо, но так, что не послушаться, не подчиниться невозможно.

От его голоса у меня по спине рассыпались колючие электрические искры. Они рождались где-то внизу позвоночника, взбегали вверх, разносились по телу, заставляли трепетать и вздрагивать от каждого произнесенного им слова. Сладкая дрожь пробегала по телу, образы из моего воображения опять вставали перед глазами, как живые…

Как много усилий мне приходилось прилагать, чтобы делать вид, что ничего особенного не происходит! И, кажется, я справлялась.

В последние дни вся фирма жила в ожидании корпоративного вечера. Юбилей компании! Вот уж действительно событие, которое касается каждого. Событие, которое никак нельзя пропустить. Мероприятие, во время которого решают гораздо больше личных и деловых вопросов, чем можно себе представить.