Охранник и бармен помогают мне дойти до моей машины и сесть на водительское сиденье.

— Вик, садись, я тебя отвезу сначала, а потом…

Но закончить фразу мне не даёт Ника.

— Папочка, ты с ума сошел? Куда ты собрался ехать в таком состоянии?!

Мне кажется, или она сейчас совсем не как дочь меня отчитывает?

Но ответить я не успеваю, она подходит ко мне и ловко выхватывает ключи из моих рук, а потом тянет меня из салона.

— Я тебя отвезу, — заявляет безапелляционно.

Конечно, я бы не позволил настоящей Нике указывать, что мне делать, но с этой спорить сейчас совсем не получалось. Может у меня сотрясение мозга, что в голове нет ни одной разумной мысли?

— Глеб, я лучше на такси доеду, а ты и правда — поезжай лучше с дочерью. Она о тебе позаботится. Я конечно тоже могу, но ты ведь знаешь — у меня показ на носу, сейчас такой плотный график репетиций…

Вика закатывает глаза для пущей достоверности. Но мне плевать — я на неё и не рассчитывал. У меня действительно есть дочь, готовая помогать и поддерживать, а эта фальшивая Ника пусть довезет меня к ней, и закончим этот фарс.

Когда машина отъезжает от ресторана, я наконец могу предъявить девчонке претензии по поводу случившегося.

— Ты не охренела ли, девочка?! Какого лешего ты меня ударила?! — я не просто возмущен, я зол и разгневан.

— Извините, Глеб Викторович, но по-моему это вы, извините, охренели… — говорит вроде бы вежливо, но с цитированием моих слов получается совершенно другой эффект — вроде бы обзывается, но при этом извиняясь. Мне даже смешно от этого становится.

— И что же такого я сделал? — жду, как она охарактеризует мои действия. Почему-то думаю, что не сможет напрямую назвать то место, за которое я её ущипнул.

— Вы сами знаете, чтО вы сделали… — ну точно, засмущалась. Мне начинает нравиться эта игра.

— Я не знаю, ты когда меня вырубила, у меня похоже и память повредилась. Так что там я такого сделал? — я еле сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться и максимально правдоподобно изобразить искреннее непонимание.

— Вы поступили некрасиво и… — она мешкает и подбирает слова

— И… Что же я сделал? — сейчас не выдержу и точно засмеюсь.

— Вы… вы меня ущипнули… — сказала на выдохе. Но если она думает, что на этом я от неё отстану, то пусть даже не надеется.

— В смысле — ущипнул? Куда? — и честными-честными глазами демонстрирую мхатовское удивление.

— Глеб Викторович, я думаю, вам стОит отдохнуть немного. И память вернется. И к тому же, судя по навигатору, мы уже приехали.

Вот же хитрая лиса — выкрутилась всё-таки. Ну ладно, мы с тобой еще поговорим о твоём поведении.

Ника

Я нахожусь в дорогой машине, во дворе элитного поселка. Рядом со мной владелец самого крутого ресторана в нашем городе. И он называет меня своей дочкой… Может это сон? Ущипните меня!

Ой, стоп! Меня ведь уже щипали сегодня.

— Глеб Викторович, где мне припарковать машину? — поворачиваюсь к мужчине, остановившись посреди просторного двора в центре многоэтажек.

— Поставь у того подъезда, — он указывает рукой направление, — я потом переставлю.

Я паркуюсь на указанное место и, заглушив мотор, выхожу из автомобиля шефа.

И тут наступает второй акт марлезонского балета…

Не успеваю я и шагу сделать от двери, как к нам подходит солидный дядечка в пиджаке и при галстуке. У меня закрадываются нехорошие предчувствия. И лучше бы я их слушала. Но вымотавшись за этот сумасшедший день, я спешила поскорее смыться и мысленно уже находилась не здесь, а совершенно в другом районе и звонила в калитку высокого кованого забора, из-за прутьев которого можно увидеть полсотни гномиков. Мой должен быть сегодня в розовых бантиках и платье с принцессами.

Замечтавшись, я улыбаюсь своим мыслям, забыв обо всех сегодняшних неурядицах, и в таком приподнятом настроении поворачиваюсь к Глебу Викторовичу и совершенно без задней мысли решаю немного пошутить на прощание:

— Ну всё, папочка, я тебя привезла и могу быть свободна.

И тут наступает немая сцена… Мужик, остановившись в метре от Глеба, переводит на меня взгляд и его глаза расширяются до размеров столовых ложек. Мой «папаня» в этот момент расстреливает меня своими глазами и кажется матерится одними губами.

Да что я опять сказала не так!? Открываю рот, чтобы реабилитироваться, и как-то исправить произведенное впечатление, но не успеваю.

— Ника? — мужик, пожимая руку Глебу, не сводит с меня глаз. — Глеб говорил, что у него взрослая дочь, но я не предполагал… — ну вот еще один будет говорить, насколько старо я выгляжу, — я не предполагал, что она еще и настолько красивая!

Выкрутился, молодец! Садись, пять.

А мне пора.

— Здравствуйте, — киваю мужичку и собираюсь ретироваться в сторону ближайшей остановки, но, видимо, не судьба…

— Глеб, прости, что не предупредил о приезде, надеюсь, ты не в обиде на старика? Я снял номер в гостинице в нескольких кварталах отсюда и от нечего делать решил прогуляться. Вбил в навигатор твой адрес, который ты прислал мне в сообщении, пришел, а тебя нет дома…

Дядька еще что-то вещает, а мне не терпится уже сбежать. Тем более на часах уже почти пять, а сад в шесть закрывается.

— Я пойду, — несмело перебивая назойливого незнакомца, пищу обращаясь к шефу.

Мужик замолкает и вопросительно смотрит на Глеба.

— Ника, дорогая, познакомься, это Валентин Петрович — старый друг твоего дедушки. Мы будем сотрудничать с ним по вопросам поставки мясных и молочных продуктов для ресторана.

И зачем мне эта информация??? Меня дочь вообще-то ждёт, а я тут вынуждена участвовать в программе «Жди меня» местного разлива…

— Очень приятно, — уважительно кланяюсь, надеясь, что на этом любезности закончатся и меня отпустят с миром.

— Ты, наверное, спешишь? Очень жаль, так хотелось пообщаться с вами. Я ведь последний раз тебя помню, когда ты только в первый класс шла. Мы с дедом твоим тогда вместе отмечали это событие…

Я сейчас просто взвою! Ну что за вечер воспоминаний?!

— Кстати, — спохватывается Валентин вроде бы Петрович, — я ж тебе подарок от деда привез! — он поднимает свой дипломат еще советских времен и похлопывает рукой по нему. — Но раз ты нас покидаешь, отдам Глебу.

— Да-да, папа мне потом передаст.

— Чей папа? — раздается звонкий голос, на который мы все трое как по команде оборачиваемся.

Позади меня стоит девушка лет семнадцати-восемнадцати и вопросительно смотрит на нашу компанию, пытаясь понять, что здесь происходит. Да-да, по ее взгляду читается не просто удивление, а настоящий вызов — она явно ждёт объяснений. Только вот — от кого?