последней встрече заметил отец, оба брака оказались бездетными. И если синэру Кэринию обследовали наши лучшие медики, особенно в последние годы, то их медицинское заключение было неоднозначным: илийка абсолютно здорова и вполне могла бы забеременеть. И точно так же был здоров и дан Вирсириус. Видимо, действительно наши расы генетически несовместимы.

Это же не миновало и мою сестру Тайсию, с которой я уже лет пять как не виделся. Что же могло произойти, что всегда собранная и серьезная Тайсия могла так довести отца? Подробности мне еще предстоит узнать, и не только от сестренки. От нее мне в первую очередь важны мотивы, так что разговор нас ждет основательный. Но и взгляд на ситуацию со стороны тоже не помешает. А пока меня гложут одни лишь догадки, ведь в галасети ни о каком инциденте с участием Тайсии не прослеживалось.

Вот так и прошли часы полета за продумыванием деталей плана и в попытках сопоставить примерные факты с возможными обстоятельствами. Из раздумий меня выдернул голос системы корабля, оповещая, что через несколько секунд мы выйдем из гиперпространства, оказавшись в точке назначения. И теперь я с еще большим вниманием смотрел на затемненные системой корабля обзорные иллюминаторы капитанской рубки, отсчитывая в уме последние секунды. И стоило пространству за кораблем схлопнуться, как система корабля вернула обзор в стандартный режим, и перед нами открылся величественный вид сияющих звезд.

Перевел взгляд на панель приборов, стремясь найти цель на радаре. В ближнем радиусе находился космический корабль большого размера, система опознала принадлежность того к Илийскому Союзу, классифицировав его как крейсер. Военный корабль класса лийнэр, принадлежащий космическому флоту Калитианской Империи, в своих размерах немного уступал тому военному кораблю, который вырисовывался на экране. Зато мой лийнэр, носящий имя «Верный», был более быстроходным и маневренным.

– Дан Кри-Тируэн, вице-адмирал Брок, командующий илийским крейсером, приглашает вас к себе на борт, – раздался голос навигатора.

Я же в свою очередь тихо обратился к капитану сину Ти-Марэну:

– Возвращайся на территорию сектора империи, и будь готов к нашему скорому, а возможно и внезапному появлению.

Тот закон, который запрещал военным кораблям, находится в секторе нейтральных территорий между Илийским Союзом и Калитианской Империей, действовал и по сей день. Ведь только пассажирским и грузовым транспортникам, а так же частным легким судам разрешалось пересекать нейтральную зону.

Отдав распоряжение капитану, я направился на посадочную палубу, где уже ожидал вылета мой флайер с его командой.

Стоило только ступить на посадочную палубу илийского крейсера, и сразу бросилось в глаза ее огромное пространство способное вместить целую эскадру истребителей. Вот только не на этом заострилось мое внимание. Сознание выдало первые впечатления из моего прошлого, когда я впервые оказался здесь много лет назад. Снова я почувствовал этот простор и прежний запах. Для меня он навсегда остался запахом свободы, который кардинально отличался от того аромата, который, казалось, впитался мне под кожу: затхлого запаха грузового отсека пиратского судна.

Прочь воспоминания. Это дело давно минувших лет, и нечего зацикливаться на этом. Сейчас нужно думать о важном задании, что ждало меня впереди. Я заострил свое внимание на встречающей меня делегации. Вице-адмирал Брок лично был во главе ее. Именно так полагается встречать высокопоставленного представителя военной верхушки, а в моем случае еще и особу императорских кровей. Я, в свою очередь, был в сопровождении собственной свиты. И все это обычные формальности соответствующие статусу третьего наследника империи. Вот только сейчас со мной были лишь двое самых приближенных мне человека, которым я могу целиком и полностью доверять. Мы втроем стали хорошими друзьями еще с того времени, как отец определил меня в военное ведомство дяди. Да и брать с собой больше военных, я смысла не видел. Я доверяю своему кровному брату. К тому же, тот план, на котором я в итоге остановился, не предвещает мне ничего хорошего: хуже, чем я сам себе определил судьбу, мне уж точно здесь ничего не грозит.

– Дан Кри-Тируэн, рад приветствовать вас на борту крейсера «Отважный», – было произнесено на калитианском языке.

При официальной встрече гостей на своей территории было положено обращаться на родном языке прибывшей делегации. Но в моей жизни, стоящий напротив военный, сыграл не последнюю роль. И в знак уважения, ответил я на илийском:

– Для меня честь снова оказаться на борту вашего крейсера, вице-адмирал Брок. И я буду рад нашему общению на вашем родном языке.

Легкая улыбка появилась на лице вице-адмирала. И чуть повернувшись, он произнес уже на илийском:

– Прошу следовать за мной.

Выйдя из посадочной палубы в соседнее помещение, хозяин корабля поинтересовался:

– Что сейчас для вас предпочтительней, дан Кри-Тируэн, легкий завтрак и ненавязчивая беседа, так как по стандартному времени еще раннее утро, или может быть, вы предпочитаете отдохнуть в отведенной вам каюте?

Решил, что в первую очередь мне необходим именно отдых. Для осуществления намеченного плана, мне нужна ясная голова, и хороший сон явно будет не лишним. Тем более что за разработкой предстоящего задания я пренебрег им.

– Вице-адмирал Брок, пожалуй, я выберу второе.

– Тогда я провожу вас в вашу каюту, дан Кри-Тируэн. И приду за вами, к обеду. Вы же не откажетесь от совместной трапезы?

– Сочту за честь.

Подъемник доставил нас на верхнюю палубу, где находилась рубка корабля и каюты верхушки командного состава. Здесь я находился впервые. Вице-адмирал Брок лично проводил меня до моей каюты, мою свиту разместили в соседней. Так же вице-адмирал рассказал, где при необходимости можно будет найти его или старпома. И уточнив, точное время, через которое он придет за мной звать на обед, удалился. Я же, дав распоряжение своим людям, чтобы тоже отдыхали, отправился искать кровать, по пути устанавливая звуковое оповещение, чтобы непременно встать до того, как вице-адмирал вновь окажется у выделенной мне каюты. А приняв горизонтальное положение и расслабив все мышцы, при этом мысленно отключившись от всего того, что в последние часы будоражили мое сознание, очень быстро уснул.

Глава 3

Дан Авириус Кри-Тируэн

Коммуникатор раздался тихой трелью, разбудив меня на десять минут раньше прихода вице-адмирала Брока. Пора вставать. Я не привык, чтобы меня ждали или заставали врасплох. Мое положение третьего наследника империи обязывает быть всегда собранным и не показывать слабостей. Отец действительно хорошо воспитывал своих детей.

Минута в минуту раздался запрос на вход: вице-адмирал оказался не менее пунктуальным. И это, несомненно, говорит о нем, как о