запас по возрасту. Когда началась пара, в аудиторию зашел подполковник. Командир классного отделения Валера Наливайко скомандовал:

– Встать! Смирно! – и четко отрапортовал ему, как положено перед началом занятий.

Новый преподаватель был невысокого роста, с заметным круглым животиком. На его пухлых губах играла легкая улыбка, а молодые глаза сверкали озорными бесами.

– Подполковник Раппопорт Борис Элевич! Буду вести у вас практические занятия, – представился он. – Воевал. Всю войну пролетал в полку ночных бомбардировщиков на У-2. После войны служил в частях ВВС, окончил академию, был старшим штурманом полка. Постараюсь сделать из вас настоящих бомбардиров!

Пока подполковник Раппопорт говорил, я внимательно рассматривал его солидные орденские планки. Первые две, это понятно: ордена Красного Знамени, а вот что за планка светло-зеленого цвета с тремя красными полосками по краям? То, что это орден, было ясно по планке ордена Красной Звезды, которая была сразу за ней.

– Есть ко мне вопросы? – спросил преподаватель.

Я встал:

– Курсант Циберкин! Товарищ подполковник, что за орденская планка у Вас сразу за орденами Красного Знамени?

Лицо Бориса Элевича расплылось в довольной улыбке, ему понравился мой вопрос. Коснувшись планки пальцем левой руки, он сказал:

– А это мой «Герой Советского Союза»!

– Как это?! Товарищ подполковник, расскажите! – попросил я.

И Борис Элевич с явным удовольствием начал рассказывать. В феврале 1945 года его уже в третий раз представили к званию Героя Советского Союза за выполнение ряда специальных заданий и более пятисот боевых вылетов. В этот раз его представили по личному указанию командующего 3-й танковой армии генерал-полковника танковых войск Рыбалко. Командующий 16-й воздушной армией генерал-полковник авиации Руденко позвонил Раппопорту и поздравил с присвоением высокого звания Героя Советского Союза.

Это представление должен был утвердить Маршал Советского Союза Жуков – командующий Первым Белорусским фронтом, в составе которого воевал Раппопорт. Представление-то он подписал, но вот только зачеркнул слова «…к званию Героя Советского Союза», а сверху надписал: «Наградить орденом Суворова III степени».

– Так что это орден Суворова III степени, вот так! – закончил свой рассказ подполковник Раппопорт.

По статуту этого ордена третьей степенью награждались командиры рот и батальонов (а Раппопорт на момент награждения был старшим лейтенантом), второй степенью – командиры полков и начальники штабов дивизий, а первой – от командира дивизии и выше, вплоть до командующего фронтом. Орден первой степени был платиновым, второй – золотым, а третьей – серебряным.

За время войны Бориса Элевича наградили двумя орденами Красного Знамени, орденом Суворова III степени, орденом Красной Звезды, орденом Отечественной войны и медалями без счета. А было ему в победном 1945 году всего-то двадцать три года!

В дальнейшем, когда подполковник Раппопорт проводил занятия с нашим классным отделением, он особо выделял меня, ставя в пример, и говорил при этом: «Это будущий старший штурман воздушной армии!»

Дело не в том, что ему понравился мой вопрос: я хорошо учился и закончил училище с отличием. Старшим штурманом воздушной армии я не стал, так как ушел на летно-испытательную работу, но до полковника дослужился, что по званию соответствовало старшему штурману воздушной армии.

Борис Элевич был человеком скромным и не любил рассказывать о своем боевом прошлом. А мы по молодости не особо интересовались – у молодости свои интересы…

Уже много лет спустя, в наше время, из книги Артема Драбкина «Я – бомбер!» («Эксмо», 2011) я узнал много интересного о фронтовой судьбе своего преподавателя. В этой книге есть глава о Раппопорте, в которой он отвечал на вопросы автора. Вот несколько удивительных фактов его фронтовой биографии.

В конце апреля 1945 года вместе с летчиком Александром Овечкиным он совершил пятнадцать боевых вылетов на бомбардировку Рейхстага и Бранденбургских ворот в Берлине. 3 мая 1945 летчики эскадрильи, в которой служил Раппопорт, поехали в павший Берлин и там, возле стен Рейхстага, Александр Овечкин разыскал воронки от сброшенных ими бомб. А самое главное – он нашел в зале заседаний Рейхстага стабилизатор от бомбы с выбитым личным номером Бориса Раппопорта! Всегда и во все времена штурман выбивал или процарапывал на стабилизаторе каждой сбрасываемой им бомбы свой личный номер (так делали и мы, еще будучи курсантами).

Так что Борис Элевич Раппопорт закончил войну победной бомбой, поразившей Рейхстаг!

Интересная встреча произошла у него в 1968 году, во время отдыха с семьей в Адлере в санатории Министерства Обороны «Кудепста». Борис Элевич в то время был уже подполковником и старшим штурманом полка. В этом санатории находилась тренировочная база ЦСКА, на которой в то время проходили сборы знаменитой хоккейной команды. Как-то раз во время обеда за столик к Раппопортам подсел прославленный хоккейный тренер Анатолий Тарасов. Разговорились, Тарасов поинтересовался, чем Раппопорт занимается. Узнав, что тот авиатор, штурман, сказал, что уважает летчиков, так как в войну они спасли его отца – вывезли тяжело раненого из-за линии фронта. Когда же выяснилось, что Борис Элевич – тот самый человек, который вместе со своим летчиком спас его отца, Тарасов встал и крепко пожал Раппопорту руку. С того дня началась их многолетняя и искренняя дружба. А история спасения отца Тарасова такова.

В феврале 1942 года экипаж летчика Игоря Маруса и штурмана Бориса Раппопорта получил приказ на выполнение специального задания. Надо было с двумя гондолами под крылом, которые использовались для перевозки людей и грузов, перелететь в распоряжение командования Северо-Западного фронта. В штабе фронта их ввели в курс дела: юго-восточнее Демянска был выброшен десант в количестве 2700 человек во главе с подполковником Тарасовым. Но что-то пошло не так, десант уже в течение трех суток не выходит на связь, и его судьба неизвестна. Экипажу была поставлена задача найти десант в тылу врага и произвести там посадку.

Только во время третьего вылета за линию фронта Марусу и Раппопорту удалось заметить огни костров в Демянском лесу. Неподалеку от этих костров на поляне они выполнили благополучную посадку. Выяснилось, что десант был разбит, и его остатки укрылись в лесу, а командир десанта подполковник Тарасов тяжело ранен. Первым рейсом Марус и Раппопорт вывезли Тарасова к своим, а за последующие десять дней выполнили 22 посадки в немецком тылу, вывезя сорок раненых. Также они доставляли десантникам боеприпасы и продовольствие. В свой завершающий рейс боевой экипаж привез десантникам письменный приказ о выходе к своим. В итоге из 2700 человек из-за линии фронта вернулось всего 342 десантника. За это спецзадание спустя два месяца Игорь Марус и Борис Раппопорт были награждены орденами Красного Знамени. Это была первая боевая