Ошарашенный таким напором, Михаил молча соображал, а потом пробормотал:

– Я попробую. Не мешайте мне.

Подойдя к пульту, который горел красным цветом, он сел в кресло пилота.

Керогаз, посмотрев на экран, где их тарелка уже миновала Луну и летела по направлению к Венере, пробормотал:

– Гадом буду, если выскочим живьём из этой делюги, завяжу. Колесо? Слышишь меня? Богом клянусь, завяжу.

Васька, посмотрев на друга, серьёзно кивнул:

– Я тоже Сеня, век воли не видать!

Они подошли сзади к пилотскому креслу и молча наблюдали за манипуляциями Михаила, а минут через десять пульт мигнул и приобрёл свой первоначальный зелёный цвет. Бледный Михаил, повернувшись к друзьям, улыбнувшись сказал:

– Сломал защиту. Я разобрался, парни, как эта штука работает, сейчас полетим назад …

… Смотря в большой обзорный монитор, на котором шарик Земли постепенно увеличивался, Сеня Керогаз мечтательно сказал:

– Вот отсижу срок, пойду на инженера учиться, как вон Мишаня буду.

Он кивнул на Михаила, который, услышав реплику, показал большой палец, не отрывая взгляд от экрана.

Васька тоже одобрительно покивал головой:

– Правильно, ученье свет, Сеня.

А потом, спохватившись, спросил:

– Это за что отсижу – то? Мы же уже отсидели! Ты, часом, не заболел, Керогаз? Ты чо несёшь???

– Хэ! – хмыкнул Сеня.

– А про жмурика забыл? – он кивнул на валявшегося у стенки инопланетянина.

И, смотря на озадаченное лицо кореша, начал загибать пальцы:

– Инопланетянина завалили, раз! Тарелку угнали – два! Похищение человека – три, это я про Мишаню, если ты не понял, Колесо. Менты сто пудов на нас делюгу эту повесят! Группой лиц ранее судимых по предварительному сговору – четыре! Пятнашка, Вася, как земля за колхозом, к доктору не ходи!

– Твою ж мать … ! – ахнул Колесо.

Потом, подумав, спросил с надеждой:

– А может обойдётся? А?

– Да как же оно обойдётся, Вася? – ухмыльнулся Керогаз.

– Ты думаешь, если мы приземлимся на этой штуковине, нас встречать делегация с цветами будет?

Наедут мигалки со всей страны, маски шоу и остальные прелести вплоть до вертолётов. А как увидят они Мишаню, которого все спецслужбы уже три дня ищут, а рядом с ним наши уголовные рожи и чо ты думаешь, они делать будут? А? Букет ромашек тебе подарят?

И Керогаз весело заржал, представляя, как спецназ по полной выкладке дарит Ваське Колесу букетик ромашек и раскланивается.

Осознавая сказанное другом, Колесо побледнел:

– Твою ж мать… вот это попадос … из огня да в полымя… Что за жизнь, всё как не у людей … Не прёт и всё! То попутная тарелка, то фиолетовый придурок, то чуть на Солнце не сгорели, а теперь менты опять. За что???

Михаил, который слышал весь разговор, повернулся к своим новым друзьям и, улыбаясь, сказал:

– Да не переживайте вы так. Ничего вам не будет. Это же не человек, а искусственный интеллект, робот проще, машина.

У Сеньки от удивления отвалилась челюсть, а Колесо выдохнул:

– Врёшь! … Робот?

И он удивлённо вытаращился на неподвижно лежавшего фиолетового инопланетянина.

– Да что врёшь – то? Я вам говорю: робот это. Просто человекообразный. Сгорел он, цепи перемкнуло от нелогичных ваших фокусов, вот и перегорел, обычное дело. А тем более не наша конструкция, а инопланетная. Это наших роботов на карточные фокусы не возьмешь, да и на напёрстки навряд ли. А этот видите: слабоват оказался в интеллектуальном плане. Недоработка, одним словом.

Колесо засмеялся:

– Слабоват оказался, говоришь? А ты знаешь, как у нас в зоне говорили? А? Избави Бог меня от ментов, от тюрьмы и от Сени Керогаза за карточным столом.

Васька подмигнул хмурому Сеньке, который молча слушал разглагольствования друга и продолжил:

– Да, если бы этот инопланетянин вовремя не сгорел, Керогаз выиграл бы у него и тарелку, и весь его Млечный Путь или что там у него было? Короче, неважно. Я тебе говорю, Мишаня, что инопланетянам крупно повезло, что этот фиолетовый сразу задымил и скопытился, это сто пудов! Век воли не видать!

– Хорош метлой мести! Не баклань! – разозлился Керогаз.

– Кстати, Вася? Я завязал, как и ты, между прочим. Забыл? Лучше подумай, что жевать будем на воле теперь? Я фуфло толкать Богу не буду. Здесь за базар конкретно отвечать надо. Так что надо думать теперь, как хлеб насущный добывать, не нарушая УКа, если, конечно, нас с тобой не прикроют …

Но Колесу не дал ответить Михаил, который, повернувшись к нашим жуликам, сидящим на полу, сказал:

– Да никто вас арестовывать не будет, ребята. Не будет никакой полиции, ни мигалок. Я разобрался в управлении этого корабля и посажу тарелку прямо на территории нашего института в Питере. А у нас там свои спецслужбы охраняют, так что вас никто не тронет, а, наоборот, скорее всего, наградят, а за тарелку сто процентов нам всем большая денежная премия причитается, и вы станете обеспеченными людьми. Поняли?

Колесо первым, осмыслив сказанное, только смог развести руками и сказал:

– Ну, в натуре, мы с тобой, Сеня, сняли банк! Вот это подфартило так подфартило!

– Да-а…, – протянул Керогаз.

– Житуха … Как всё было сложно, а в оконцовке всё оказалось проще пареной репы.

И он облегченно засмеялся …

А в далёком космосе мчался огромный корабль – матка. В командирской рубке сидел командующий флотом, отдалённо похожий на человека, и , смотря на большой обзорный экран, где маленькой удаляющейся точкой была обозначена система Сол, пробормотал:

– Как всё просто было сначала, и как сложно всё закончилось …

г. Оренбург

апрель 2023 года