Норма и Джим Дагерти. 19 июня 1942 года.

В общем-то это была работа как работа. Проблема заключалась в том, что Норма абсолютно ничего не умела делать. Таскала по цехам с другими девчонками рулоны авиационного перкаля, кроила по готовым лекалам полотнища обшивки, клеила, красила. Короче, занималась самой неквалифицированной работой, получая за это очень скромные деньги.

День шёл за днём. Норма возвращалась в пустой дом, без особого энтузиазма прочитывала письма мужа, болтающегося на своём судёнышке где-то в Южной Атлантике. Потом бралась за журналы, которые покупала в киоске возле дома с существенной скидкой, поскольку выбирала не самые свежие номера…

Однажды в 1944 году в цехах завода возникло заметное оживление. Работницы (а на заводе работали в основном женщины) стайкой ходили за важным молодым человеком с огромной камерой на груди. Это был армейский фотограф, которому поручили снять репортаж для какого-то военного издания. Взгляд фотографа упал на Норму и… загорелся. Такой красивой женщины (да что там красивой – прекрасной, роскошной) он ещё не видел.

Юноша предложил Норме позировать. Та встала у какого-то станка. Обернулась. Прикрыла глаза. Кадр. Ещё кадр. И – готово. Фотограф потирал руки. А вечером, в редакции, он получил повышенный гонорар. Норма понравилась всем. Она была божественна.

На следующий день фотограф пришёл в сопровождении приятеля. Тот, человек гораздо более солидный, взрослый, отвёл девушку в сторону и о чём-то долго с ней беседовал. Ещё через день Норма написала заявление об увольнении. Для неё началась новая жизнь.

Норма – работница авиационного завода (она работала в цехе, выпускавшем авиамодели). 1945 год.

Несмотря на молодость, Норма Дагерти была девушкой практичной и дальновидной. Она прекрасно знала, что на завод время от времени заглядывают «охотники за красивыми лицами» – фотокорреспонденты и фотографы рекламных изданий. И она специально готовилась к этим визитам, посещая вечерами «Школу шарма» – курсы, где девушек учили танцевать, двигаться, позировать перед камерой.

Разговор с представителем рекламного агентства «Голубая книга», который пришёл на авиационный завод сразу, как увидел фотографии Нормы Дагерти, закончился тем, что она стала… профессиональной фотомоделью. Правда, в то время модели получали очень немного. И девушкам приходилось доказывать своё право даже на это небольшое вознаграждение.

Норма снималась в рекламе купальников. А это требует идеальной фигуры и отличной физической формы. Но… что значит «идеальная фигура»? В те годы в моде были в меру пышные формы – точно такие, какими обладала Норма Дагерти. По современным меркам, её трудно назвать стройной – при росте в 162 см она весила чуть более 60 кг. Обхват бёдер и груди – 96 см (что достаточно много). Но… именно это фотографам-рекламистам и требовалось! Время субтильных, стройных девушек с маленькой грудью ещё не пришло. Норма Дагерти появилась в модельном бизнесе в самый подходящий для неё момент.

Но главное всё-таки не в этом. Главное, что Норма была… обворожительна.

Норма Дагерти.

Первый заработок Нормы в качестве фотомодели был очень скромным. Во время фотосессии на авиационном заводе она заработала всего 10 долларов. Съёмка продолжалась два часа – получилось по 5 долларов за каждый час. В агентстве «Голубая книга» ей платили больше. Вскоре Норма перестала думать об элементарном выживании и, наконец, сделалась независимой дамой. Ей было всего 16 лет…

Она снималась в рекламе женской одежды, купальников, а после войны – дамских чулок (во время войны выпуск нейлоновых чулок был прекращён, ткань требовалась для производства парашютов). Лицо Нормы появлялось на обложках глянцевых журналов, на рекламных плакатах, буклетах, спичечных картонках, на зажигалках – везде, где только публикуется реклама.

Лицо яркой шатенки, отменные формы, но главное – манера держаться перед объективом фотоаппарата привлекали внимание и потребителей рекламы, и заказчиков. Спрос на Норму Дагерти явно повышался. Но это была ещё не та слава и не те деньги, которые можно назвать серьёзными. А в затылок дышали юные конкурентки, такие же яркие и такие же красивые.

И Норма решила взяться за освоение профессии более основательно. Она так много времени проводила в спортивном зале и дома перед зеркалом, без конца повторяя одни и те же танцевальные па, выполняя комплекс гимнастики, оттачивая все нужные движения, что к вечеру валилась с ног.

Чаще всего Норма снималась в рекламе нижнего белья.

Кто-то из профессиональных фотографов, работавших в те годы с Нормой, сказал, что настоящий верный любовник у неё был один – фотоаппарат.

Она действительно обладала потрясающей интуицией мима, принимая перед камерой без указаний фотографа такие позы, что всегда выглядела на фотографиях живой, движущейся, интригующе загадочной. Современные фотомодели проходят изнурительное обучение в специальных школах. На отработку движений и статичных поз тратится колоссальное количество времени и средств. Тут же всё было найдено самой моделью. Интуитивно, опираясь лишь на природное чувство вкуса и меры.

Кстати, чувство вкуса не подводило Норму никогда. И в начале карьеры, и в пору расцвета она одевалась по-особенному. Её стиль – утончённый минимализм. Ничего лишнего. Главное лакомство – сама природа, фигура Нормы (а потом и Мэрилин). Её естественная красота…

И ведь не была она ослепительной красавицей – такой, которая моментально останавливает взгляд. Нет, вполне обыкновенная женщина. Иногда весёлая, улыбающаяся, иногда печальная, погружённая в свои мысли и всегда – разная.

Её главными талантами были потрясающая интуиция и удивительное обаяние. Норма не стала ни великой актрисой, ни великой певицей. И вместе с тем она по праву считается красивейшей женщиной столетия и эталоном женственности – таким, каким видит его в своём воображении любой человек.

Улыбка у неё была просто чудесная…