— Большинству женщин, вероятно, нравится, когда у большинства мужчин большие узлы. Вы не согласны?

Поппи решила не продолжать этот разговор, испугавшись, что Себастьяно с ней действительно флиртует.

— Я не знаю, мистер Кастильоне. Я не встречаюсь с мужчинами, которые носят галстуки.

— Что же они носят?

— Ничего. Они… — Щеки девушки вспыхнули.

Она поправила воротничок рубашки и проговорила:

— Все.

— Небольшой совет, мисс Коннолли, — сказал Себастьяно, дождавшись, когда она посмотрит ему в глаза. — Если вы останетесь здесь работать, не переводите на меня звонок, пока не узнаете, кто звонит.

— Даже если человек плачет? — спросила Поппи, вспомнив недавнюю женщину.

— Особенно если человек плачет.

— Почему вы схватили меня за руку? — спросила она воинственно. — Когда разговаривали по телефону?

— Не знаю.

Его взгляд блуждал по ее лицу, зеленые глаза были полны голода, горели огнем. Поппи моргнула, не в состоянии отвлечься. Она привыкла к тому, что мужчины обращают на нее внимание, находят привлекательной, но она не привыкла к тому, как ее тело реагирует на это, не привыкла к этому непреодолимому желанию…

— Извини, Себастьяно, я не слишком рано?

Себастьяно отступил от нее, и Поппи густо покраснела. Она забыла, что он был ее боссом, а она его подчиненной; забыла, что опаздывала на встречу с Саймоном.

— Нет, дедушка, не рано. Вообще-то ты опоздал, — пробормотал Себастьяно, глядя на Поппи. — Мисс Коннолли помогала мне завязать галстук.

Поппи воровато оглянулась, как нашкодивший ребенок. На нее смотрела взрослая версия ее босса. Девушка попыталась улыбнуться.

— Дедушка, это Поппи Коннолли. Поппи, это мой дедушка, более известный как синьор Кастильоне, или Джузеппе.

— Доброе утро! Как ваши дела? Рад с вами познакомиться, — радушно произнес старик и широко улыбнулся.

Поппи была все еще в шоке оттого, что мечтала поцеловать своего босса, от которого ей нужны были самые высокие рекомендации. Она пробормотала дежурное приветствие и задумалась о том, как грубо будет с ее стороны просто уйти из кабинета.

Она уже собралась озвучить свою мысль вслух, но зазвонил мобильный Себастьяно.

Он посмотрел на экран телефона и нахмурился:

— Дедушка, прошу прощения.

Поппи задалась вопросом, уж не звонила ли это снова рыдавшая бывшая подружка, но потом поняла, что у бедной женщины не было личного номера мобильного телефона Себастьяно.

— Хотите выпить чего-нибудь? Кофе? — предложила девушка. — Или газированной воды?

Идеальный вариант, кстати говоря. Никаких тебе пятен на белоснежной рубашке.

— Не стоит беспокоиться, — улыбнувшись, ответил синьор Кастильоне. — Расслабьтесь, — проговорил он, удобно устроившись в кожаном кресле напротив большого дубового стола, и спросил: — Итак, как давно вы знаете моего внука?

— Мы познакомились пять недель назад.

— Чудесно. Он довольно требовательный. Ему нужна твердая рука.

Поппи представила, как кто-то пытается укротить непокорного Себастьяно Кастильоне и чуть не засмеялась, но вслух произнесла:

— Да, вы правы.

— И у вас прекрасно получается, да?

— Я бы так не сказала, — уклончиво ответила девушка. — Ваш внук сам себе начальник.

— Не позволяйте ему все делать по-своему. Для него это слишком вредно.

Поппи улыбнулась милому старику.

— Я запомню, — пробормотала девушка и подумала, что вряд ли увидит Себастьяно еще раз по истечении этой недели. Если она продержится здесь еще неделю, конечно.

Вновь огорчившись, Поппи бросила быстрый взгляд в сторону Себастьяно. Несмотря на его далеко не благородную репутацию в отношении женщин, он был самым превосходным образцом такой красоты и стати.

К сожалению, прежде чем она успела отвести взгляд, Себастьяно посмотрел на нее, и уже знакомое тепло разлилось по телу. Его взгляд снова потемнел. В этот момент девушка поняла, что этот мужчина может прочитать ее самые тайные мысли.

— Мой внук — достойный мужчина, — прервал ее мысли пожилой мужчина, улыбнувшись ей.

— Что? О да, — невпопад ответила Поппи, повернувшись. — Итак. — Она облизнула губы и вновь повернулась в сторону Себастьяно, как раз в тот момент, когда он шагнул к ним навстречу, и практически уткнулась носом в его широкую грудь. — Прошу прощения, — прошептала девушка, отскочив от него. — Не буду мешать. Рада с вами познакомиться, синьор Кастильоне.

— Что? Никакого кофе? — пошутил Себастьяно. — Это была шутка. Неважная. Спасибо, что помогли с галстуком, — тихо проговорил он. Интимно.

— Всегда пожалуйста.

— Желаю… удачных переговоров, — сказала она, наконец-то включив голову, и поспешно выбежала из офиса. Она не смогла спокойно дышать, пока двери лифта не закрылись, и эта сюрреалистическая встреча не осталась позади. Поппи прислонилась спиной к зеркальной стене лифта и задумалась, уж не приснилась ли ей эта встреча.

Как только дверь за девушкой закрылась, Себастьяно повернулся к дедушке и спросил:

— Как прошел твой полет?

— Хорошо. Эта девушка… — Он медленно кивнул. — Она мне понравилась.

Образ проворных пальчиков его стажера, касающихся его груди, всплыл в сознании Себастьяно.

Ему она тоже понравилась, или, по крайней мере, его телу.

С первого момента, когда он обернулся и увидел ее, стоящую в дверном проеме, он почувствовал, как будто его ударили под дых. Именно поэтому он так грубо отозвался о ее одежде. Конечно, она имела полное право прийти в офис в джинсах в выходной. Его просто очаровали эти бархатные голубые глаза, смотревшие на него без тени кокетства.

И сама девушка была неплоха: великолепная фигура, стройные бедра, округлые груди, обтянутые тонкой тканью свитера, густые пепельно-каштановые волосы, стянутые в высокий хвост на затылке, обнажавший стройную шею, сладкие розовые губы. Она не была в его вкусе, но было в ней что-то притягательное, одновременно невинное и озорное. Горячая штучка. Как она смотрела на него… умными проницательными глазами, как будто видела его насквозь.

Когда она спросила его, почему он держал ее за запястье, у него было необъяснимое желание знать, каково было бы проснуться рядом с ней после бессонной ночи любви.

Образ девушки не желал покидать его мысли. Она работала на него, поэтому любые отношения автоматически попадали в разряд запретных, независимо от того, как сильно она ему понравилась. Тем более что он всегда искал легких, ни к чему не обязывающих отношений. Что-то подсказывало ему, что эта девушка не попадала под категорию для «легких, ни к чему не обязывающих отношений». Именно поэтому он намеревался забыть ее, забыть саму встречу с ней.