На самом же деле они были теми, кем и являлись — глупыми, по-дурацки одетыми сопливыми пацанами, решившими испытать на прочность очередного слабака, пока не испытали их самих. Мелкие пакостники, которые либо перерастут этот период, либо останутся заготовками под человека на всю оставшуюся жизнь.

Впрочем, сейчас они вполне могли представлять опасность. Исключительно из-за отсутствия тормозов вкупе с ощущением собственной безнаказанности. Вот только сбившиеся в группу шакалы иногда бывают куда более уязвимыми, чем битые жизнью одиночки. Мне ли не знать.

— Ты что, совсем страх потерял, Ко-тян? — Наконец отмер самый высокий из них. Тот самый, что так неосмотрительно пролил мой любимый напиток.

— Давно в жбан не получал, патлатый? А? — Подгавкнул один из шайки за спиной вожака. Тот неприятно усмехнулся, а после реплик других подпевал осмелел настолько, что приобнял меня за плечи.

«Черт, волосы действительно отрасли», — Подумал я, когда из-за движения главаря банды челка налезла мне на глаза, — «Все же надо что-то делать со своей нелюбовью к парикмахерским. Ну хоть спасибо, что натолкнули меня на мысль, шестерка-кун, шпала-сан».

— Ты ведь понимаешь, что целый месяц не одалживал нам денег? Даже дольше. А я как раз на днях крупно проигрался в пачинко. Давай, ты поможешь нам отыграться, а я верну все со следующего выигрыша? Нэ? — Насмешливо спросил он. Парень приблизил свое лицо к моему, обдал смрадным дыханием с примесью мятной жвачки. Кажется, кому-то стоило вместо зала с игровыми автоматами проверить желудок.

Несмотря на возможную боль и унижение, страха я не испытывал. Пусть усилилось сердцебиение, задрожали руки, заколол живот — мысли в голове текли все так же ровно и обстоятельно, не сбивались в рваный ритм от липкого страха. А реакция тела, судя по всему, осталась еще от прошлого владельца.

Ничего удивительного. Как правило, старый Кано всегда ломался еще на этапе запугивания. Он был домашним мальчиком, не способным драться или давать отпор. И даже не столько из страха побоев, сколько из опасения самому нечаянно повредить хулиганам. Все-таки речи отца об ответственности владельцев магического дара и опасности сильных эмоций сыграли с ним злую шутку.

Вот только я — не он. Прошлый владелец тела их боялся, поэтому всегда отдавал требуемое. Вдобавок, он еще время от времени становился объектом унизительных акций. В этот раз все будет по-другому. Мне не жаль ни себя, ни, тем более, других. А инцидент замнет как-нибудь либо школьная администрация, либо родители хулиганов. Не даром же в городе процветают подростковые банды, а после некоторых драк их менее удачливые члены пропадают в больницах. Опасаться правосудия или надеяться на него стоит только в самом крайнем случае.

— Не слышу ответа, придурок! — Неожиданно рявкнули мне в ухо, и я на автомате сунул наглецу локтем в лицо. Легкая вибрация в кости от удара, слабый чмокающий звук, ощущение вдавливания мягкой плоти в твердую кость. Правому плечу резко полегчало, когда внезапно исчезло давление чужого веса. Я моментально воспользовался этим. Дожидаться, пока шакалы навалятся толпой не стал. Сразу сделал несколько шагов назад, к автомату с напитками. Он был грязным и прижиматься к нему было противно, но, по крайней мере, старый-добрый пожиратель монет не имеет привычки бить по чужим затылкам.

— Какой еще пачинко, ребята? Крашеные волосы, гель. Вон тот, справа, манерный, рядом чувак с крашеными ногтями. Вам просто хочется снять комнату в Лав-отеле и устроить свальный грех, верно? — Я постарался ухмыльнуться как можно мерзотнее. От такого поворота мои противники просто остолбенели.

— Не, извините, на гомосятину не подаю, — Я демонстративно вынул монетку в сто йен и кинул в сторону сгрудившихся подростков, — Это на жидкость для снятия лака для вашего Гей-парада. Начните хотя бы выглядеть как мужчины.

Свора малолетних бандитов впереди разом побагровела, сжала кулаки, затрясла разноцветными хаерами и уже была готова кинуться в бой, как их одним жестом прервал собственный лидер.

— Ну все, готовь свою башку для ближайшей помойки, урод, — Прогундосил здоровяк слева от меня. От стоял на полусогнутых ногах, держался обеими руками за лицо, а с его пальцев медленно текли, срываясь вниз, рубиновые капли крови. На белой рубашке уже проступила багровая цепочка следов, даже на черных брюках начали алеть редкие вкрапины.

Странно, но от дурацкого положения дылда не выглядел смешным или хотя бы неопасным. Бешенство, нашедшее отражение в глазах, скрип зубов, сдвинутые брови. Все говорило о том, что у него вот-вот сорвет все планки. Действительно отморозок.

— Ты совсем попутал, задрот? — Раздухарился очередной шестерка из толпы напротив. Его сотоварищи поддержали парня одобрительным гулом, — Да щас Ямато-кун тебя землю жрать заставит, — Он как-то мерзенько подхехекнул и подошел ко мне вплотную.

Зря. Потому что я видел, как паренек трясется. Вся эта игра на публику и зарабатывание имиджа не могла скрыть внутренней неуверенности, почти надлома. Этот расхлябанный пацан с выбритыми висками до усеру боялся драки. Поэтому и был мальчиком на побегушках у здешней банды.

Сейчас же он увидел шанс. Нет, не так. ШАНС. Безболезненно поднять авторитет засчет стопроцентной омежки. Удар по главарю? Все видели, что это лишь случайность. Вот только он не учел пары вещей. Как новой личности в старом теле, что было простительно, так и характера своего лидера. А вот за такой косяк наказание последовало незамедлительно.

Я только начал сгибать ногу, чтобы ударить шестерку по голени, когда ревущее от злобы тело буквально снесло несчастного хулигана с дороги. От удара пацан упал на асфальт, да там и застыл в позе эмбриона, при этом вполне профессионально закрыв голову и торс. Очень специфическая реакция. Причем сразу стало понятно почему.

— НЕ ЛЕЗЬ НЕ В СВОЕ ДЕЛО, МИЧИ! — Проревел главарь, брызгая на сжавшееся у его ног тело слюной пополам с кровью, — ЭТОТ УБЛЮДОК МОЙ!!!

От последующего за криком пинка слегка поплохело даже мне. Отчетливый хруст сломанной руки, жалостливый всхлип пацана, и новый удар, теперь по копчику. Следом по торсу, по ногам, по ребрам, и, наконец, добивающий в голову. Вылезший не по чину шестерка скорчился, размазывая слезы и сопли по рукаву форменного гакурана, но не осмелился закричать от боли. Лишь начал тоненько подвывать себе в рукав. Его успело вырвать, так что теперь вместо запаха пыли и цветущей зелени в ноздри лезла вонь полупереваренной пищи.

Остальные члены банды с бледными лицами лишь стояли и молча взирали на эту экзекуцию. Остановить главаря никто не попытался, но и взгляд они не отводят. Однозначно, подобное зрелище у них не впервые, так что вмешиваться дураков нет. Бедный Мичи просто не подумал, как будет выглядеть главарь, если пустившего кровь фраера замочит не он сам, а подай-принеси из его банды.

— А с тобой мы сейчас поговорим, — Поворачивается ко мне названный Ямато бугай. Он напоследок пнул скулящее на асфальте мясо, нагнулся, брезгливо вытер об него испачканную в собственной крови руку, а затем неторопливо двинулся вперед. Текшая из носа юшка уже остановилась, но из-за покрытого бурой пленкой лица и красных капель на одежде он походил на маньяка или людоеда, производя совершенно инфернальное впечатление. Если в этом мире есть демоны, то они выглядят именно так.