"Идиота из меня решил сделать!" - взъярился корн - лорд.

Парень стоял на коленях спиной к выходу и громко пыхтел, путаясь в завязках штанов. Разыскивал, наверное, то ли петли, то ли хилый, вонючий свой отросток, который он и планировал всандалить суженой Патрелла - младшего прямо промеж разведенных широко ножек в розовое гнездышко, покрытое серебристым пушком.

Полоснув слегка кинжалом, разъяренный жених рассек кожу от уха до уха незадачливому любовничку.

Паскудец взвыл от боли, откатившись прочь. Шлюшка же заверещала, как кошка, которой отрубили хвост.

Как Дьорн сдержался, он не знал. Больше всего теперь хотелось сделать ему две вещи.

Ну во первых, отвесить хорошую оплеуху поганой девке! Во вторых же... распялить её прямо там, на сгнившем сене, в грязи. Прямо возле стонущего сопляка - стражника.

Прямо так и растерзать, отодрать во все щели, чтоб соплями захлебнулась! Хочет мужика? Так и надрать ей дырку от души, добавив потом в рот и в зад.

После же, хнычущую и окровавленную приволочь к отцу, намотав на руку растрепанные белесые патлы.

Пьянь мигом придет в себя, увидев, до чего докатилась любимая доченька.

Ах тыж...

Вместо всего этого, бастард только и спросил, давя ярость и гнев, стыдно ли ей.

И, вместе с легким "нет" вдруг услышал ещё более легкий шорох крыльев бабочек - осенниц, которых в здешних краях наплодилось в нынешнюю пору слишком уж много.

...Дернув невесту за руку, вынул из сена.

А потом, крепко сжав тонкие пальцы, так и повел нареченную в дом.

Дабы соблюсти приличия и получить от великолепного барона официального благословения на брак.

И всё может, решилось тихо мирно, если бы Айрес вдруг внезапно не вспомнил, что он отец.

И аристократ! 

Помотав плешивой головой, уважаемый геррн Анкрейм протяжно икнул, распространив вокруг себя аромат домашней бурды с явно уловимыми нотками скисших фруктов.

- Я оказываю вам честь, корн - лорд! - заплетающимся языком изрек будущий тесть, потрясая над договорным листом перстнем с затертой фамильной печатью - Честь! Оказ... Услугу!

Посыльный, присутствующий здесь же, сжал зубы, закатил глаза и укоризненно качнул головой.

- Оказывай, - велел Дьорн, сжав руку невесты в своей - Только быстрее. У меня нет ни малейшего желания оставаться здесь и минуты. Подписывай, и мы отбываем. Твои долговые и закладные будут аннулированы тогда, когда баронесса ступит на землю Патрелл. Вот прямо в тот же момент. Также вскоре мы решим, что делать с поместьем, которое ты превратил в нужник.

- Конечно, - прошипел барон - Но! Корн - лорд! Я оказываю вам честь. И я хочу, чтоб вы признали это... ПУБЛИЧНО. Бастарду аристократом не стать, хоть на пяти принцессах он женится. Ну! Признайте...

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Посыльный закатил глаза вновь, потом быстро быстро зашептал что то на ухо барону.

Дьорн сцепил зубы. Как ни крути, а старик прав. И как ни крути, права и его дочь, шумно сопящая сейчас рядом. Зло сверкающая глазами из под прядей волос, кое как приглаженных руками. Несколько раз дернувшая запястье, сжатое крепкими пальцами, как оковами.

Разница ей, с кем целку ломать? С Патреллом ли, или со стражником? Что тот простолюд, что этот... Так с тем хотя б не так противно! Молодой. Горячий. Невинный и чистый как горный хрусталь. Знакомый давно. И желанный тоже, видимо, давно.

"Жаль, не прирезал ту рыжую падлу." - холодно подумал бастард, стараясь пропустить мимо ушей пьяный бред и не врезать Айресу промеж глаз - "Надо было."

Дьорн усмехнулся:

- Признаю, геррн барон! Полностью признаю.

- Вот! - с чувством воскликнул Айрес, гордо обведя глазами присутствующих - Благо... ословля...

Печать, упершись в мякоть бумаги, смачно чавкнула, оставив на толстом листе небольшой, чуть размытый оттиск. 

Посыльный тут же выхватил договорную из под скрюченных пальцев барона. Место на столе пустовало недолго, сразу же перед носом упавшего было духом Айреса возникли кувшин, края которого облипли сладкими, винными потеками и большая кружка.

"Так вот оно что! - хмыкнул про себя Дьорн - Понятно, почему шельмец задержался... Ловок, однако!"

Посыльный, скрутив лист трубочкой, кивнул бастарду и, распрощавшись, вышел.

Корн - лорд последовал за ним.

- Геррн Патрелл, - вдруг прошептала баронесса, мучаясь от боли в руке - Позвольте проститься! Я ведь...

- Это лишнее, геррна Анкрейм.

Девушка только и успела крикнуть на прощание сестре, чтоб та позаботилась о папе и... Брент... там, в конюшне!

Нанни что - то ответила, махнула рукой и исчезла в дверном, темном проеме.

- Слишком не переживайте за своего пакостника, геррна! - зло прошипел Дьорн, затолкнув невесту в экипаж - Та падаль выживет. И вот теперь...

Развернувшись к девушке лицом, внезапно положил ей на шею тяжелую ладонь.

Сдавил затылок, чуть накрутив снежные локоны на пальцы, выдохнул в лицо горючую, горячую смесь из слов и сдерживаемой ярости:

- Теперь, когда мы одни, геррна Анкрейм. Я жду объяснений.

- А я вам их давать не намерена, корн - лорд, - плевок в ответ. Мятный, ледяной плевок. - Мне отлично известно, КАК я выгляжу в ваших глазах. И... КЕМ. Ну так сделайте это! Откажитесь от вашей идеи. Откройте дверцу, выпроводите меня из экипажа!

Понятно, чего добивается... Идиотка. Самоуверенная, жестокая и наглая идиотка.

Невероятно жестокая, даже к своим. Совсем не думающая, кто и как может пострадать во имя исполнения её желаний.

Хищная бабочка. Яркая. Сияющая. Ядовитая.

И... невероятно, неожиданно притягательная. Просто ведь более чем! 

Не отпуская одной руки, крепко обхватил другой тонкую талию невесты и, сдернув с места надменную аристократку, рывком привлек на свои колени, развернув лицом к себе.

От девушки терпко пахло травой, свежестью, молодостью и самодельным мылом. В этот аромат, не смешанный с вонью духов и красок, вдруг влился другой. Странный, ни на что непохожий.