– Я вас удивлю, но солнце встанет буквально с минуты на минуту.

– Очень хорошо. Это означает, что нам пора. Бери сумку. Мы отправляемся.

– А что мне делать? – спросила я, взяв свои вещи.

– Обними меня, – совершенно спокойно ответил дядя и встал с кресла.

– Что, простите, сделать?

– Мелани, быстрее! Рассвет!

– Да чтоб вас! – недовольно пробурчала я, быстро вскочив и обхватив Кристофера за талию.

«Луч солнца, нам дорогу покажи,

В Мир Света ворота отвори!

Мы, ангелы, дети твои,

Забери нас в небеса свои!»

Я подняла голову и не поверила тому, что увидела – глаза моего дяди засверкали ярким белым светом. На миг мне показалось, что в них и вовсе не было зрачков – лишь свет, который через секунду заполнил всю мою комнату, заставив только сильнее прижаться к Кристоферу и зажмурить глаза. Не знаю, сколько мы так простояли – секунду, минуту, несколько минут, – но мне почему-то было страшно посмотреть, что же происходило вокруг нас. Помню только, что изо всех сил вцепилась в одежду дяди и обняла его так сильно, как только могла, ведь я не чувствовала пола под ногами, а значит, мы действительно летели по воздуху. По крайней мере, мне так показалось.

– И долго ты собираешься за меня держаться? – вдруг раздался знакомый голос.

– Что?

– Мелани, на нас все смотрят.

– Что? – повторила уже более громко я, быстро отстранившись от дяди. – Где мы?

– Мелани, с тобой всё в порядке? – в вопросе блондина смешались тревога и удивление, вероятно, он заметил, как быстро из стороны в сторону забегали мои глаза.

– В пор…

– Что, прости?

– В порядке, – запинаясь, ответила я. Потом, по-моему, дядя спросил меня что-то ещё, но я уже не расслышала. Моё внимание приковала окружающая нас обстановка. Даже не приковала, а просто схватила в свои могучие цепи и не желала отпускать. Хотя единственное, что могло придержать мой раскрывшийся от удивления рот, была как раз таки надёжная цепь.

Как только пропал ослепляющий свет, перед моими глазами предстал поражающий своими размерами замок, будто бы парящий в облаках. Мы же стояли у его подножья перед огромными воротами. Хотя почему «будто бы» парящий? Этот замок и правда был построен на облаке, на самом настоящем розовом облаке! Да и само это впечатляющее строение было выкрашено в розовые, кремовые и голубые цвета, а шпили башен сверкали так ярко, будто были из настоящего белого золота. Ворота же перед входом в замок переливались ярким платиновым оттенком, по бокам от входа стояли двое мужчин в ослепительных платьях, хотя, скорее всего это были такие туники. Но внимание привлекала не столько их одежда, сколько белоснежные крылья за спиной каждого из них.

– Кто это?

– Это стражи замка.

– Дядя Крис, у них крылья! – воскликнула я и даже выпустила сумку из рук, столь сильным было моё удивление.

– Да ты что? Правда, крылья? А я и не заметил, – слегка усмехнувшись, ответил он, – ты очень внимательная!

– Опять смеётесь! – закричала я и толкнула этого надоедливого блондина в плечо.

– А как тут не смеяться? Ладно, пошли, нас уже ждут, – вдруг став серьёзным, сказал дядя и направился к воротам.

– Ждут?

– Сумку не забудь.

– А? Ой! Да!

– Давай быстрее! – не оборачиваясь, крикнул блондин.

– Да бегу я!

Как только мы приблизились к воротам, стражники замка с почтением поклонились нам (или только дяде Крису?) и поспешили открыть нам вход в замок. Как только я перешагнула за ворота, внутри меня вдруг возникло такое странное чувство, будто всё самое хорошее вот-вот случится со мной, на душе стало так тепло, что я непроизвольно стала улыбаться. Я закрыла глаза, даже не осознав, что замерла на месте: на секунду мне показалось, что я до сих пор маленькая девочка, у которой есть мама и папа. Вот мы в нашем домике в лесу, я раскачиваюсь на качелях. Мама, такая счастливая, бежит ко мне, чтобы поиграть со мной, а вон там папа, сидит на лавочке и наблюдает за нами, а рядом с ним…

– Мелани? Ты долго будешь там стоять? – прервал мои детские грёзы знакомый голос.

– Дядя Крис? А мы…

– Мы в Мире Света, Мелани. И то светлое чувство, что сейчас разлилось внутри тебя…

– Откуда вы знаете? – перебила его я, не скрывая удивления.

– Знаю. Это чувство будет окружать тебя всё время, пока ты будешь здесь. Только светлые воспоминания остаются у тех, кто попадает сюда. Они оставляют за воротами все горести и печали, которые пережили за всё то время, что провели среди людей.

– Вы сейчас о ком говорите? Так эти ворота – это ворота рая? Сюда попадают души умерших?

– Это место называют по-разному, кто раем, кто Миром Света. Мне лично привычнее второе.

– Так значит, все люди в конечном итоге попадают сюда?

– Не все, Мелани, не все, – многозначительно ответил Кристофер, видимо, имея в виду тех людей, которые на земле совершали плохие дела.

– Дядя Крис, так значит, мои родители?

– Мелани, я же сказал, не все! – твёрдо ответил он и повернулся в сторону входа в замок. – Прости, подробнее об устройстве нашего мира тебе расскажут на занятиях.

– Ладно, – тихо ответила я. Значит, моих родителей здесь нет. Да и было бы глупо, если бы дядя не сказал мне, что я могу здесь с ними встретиться. Но тогда где же они?

– Пойдём, Мелани, – прервал мои мысли голос блондина.

– Дядя Крис, скажите, а в этой школе будет много таких же подростков, как я? Ну, то есть людей с магическими способностями? – решила поинтересоваться я.

– Достаточно много.

– Это хорошо, хоть познакомлюсь с кем-то, похожим на меня.

Однако странно, что мы с ними никогда не встречались в моём мире. Это они так тщательно скрываются, или дядя не хотел, чтобы я знакомилась с ними до того, как попаду сюда?

– Добро пожаловать, господин Уайт! – мои мысли неожиданно прервал чей-то бархатный мужской голос. – Мы вас ждали. А это, должно быть…

– Мелани Джонсон, – ответила я седовласому мужчине в белом фраке. – Приятно познакомиться!

– И мне приятно, мисс Джонсон. Пожалуйста, следуйте за мной.

Я перевела взгляд на дядю, а он лишь слегка кивнул, видимо, говоря тем самым, чтобы я последовала за этим мужчиной.

– Не волнуйтесь, мисс Джонсон. У господина Уайта просто назначена встреча, он обязательно должен на ней присутствовать, вы встретитесь с ним позже. Поэтому разрешите мне вас проводить.

– Ясно. Но куда мы направляемся? – спросила я, повернувшись к дяде, но его уже и след простыл.