колено кулаком. Он охнул и ослабил хватку достаточно, чтобы Синди выхватила у него из рук пистолет. Ударив охранника рукояткой в грудь — он рухнул на пол — она бросилась к даме в шапочке. Та уже встала на ноги и с ненавистью замахнулась на девушку сумкой. Синди перехватила ее руку, завернула ей за спину и встала туда сама.

Главарь вскинул пистолет, чтобы пронзить Синди пулями, но ее худенькое тело было полностью скрыто массивной фигурой мамаши. Прикрываясь ей, как щитом, Синди дважды выстрелила в главаря, уложив его на пол рядом со своим бывшим провожатым.

Еще двое грабителей вышли вперед, стараясь достать Синди. Это было ошибкой. Их фигуры появились в окне, и они стали мишенью снайперов.

Уже четыре стонущие фигуры лежали на полу.

В этот момент разъяренной мамаше удалось вырваться. Она развернулась, чтобы ударить Синди свой массивной сумкой, но та увернулась и, сделав кувырок вперед, отскочила от нее на безопасное расстояние.

Оставался последний грабитель, который охранял группу заложников с Эриком и Винсентом. Синди прицелилась в него — пистолет дал осечку. Она передернула ствол и нажала курок — снова ничего.

Последний грабитель направил ствол прямо на нее.

До ближайшего укрытия было несколько метров. Но на пути сидели заложники. У тренированной Синди, был шанс увернуться от пуль, но у обычных людей его не было.

Ей оставалось жить всего несколько секунд…

Эрик не сводил с нее глаз с того момента, как она покинула свой угол. Он видел сальную ухмылку, с которой охранник, сопровождавший девушку, смотрел на нее. Как полиция могла послать ее одну против вооруженных грабителей! Такую маленькую, такую хрупкую…

В следующую минуту эта хрупкая девушка обезоружила своего охранника и уложила его на пол. Затем она обезвредила главаря и вывела под выстрелы снайперов еще двух громил.

Эрик, не отрываясь, смотрел, как она плавно перемещает свое тренированное тело в пространстве. Вот кувырок, еще один, и она направляет ствол на того, кто стоял рядом с ним.

Осечка. Еще одна. Эрик похолодел.

Он видел, как она присела на корточки, собравшись в комок. Почти также, как некоторое время назад в углу, когда она нашептывала что-то своему плюшевому панде. Но там была напряженная тревога, здесь пульсирующий сгусток энергии.

«Беги, прячься!» безмолвно кричал ей Эрик. Справа ниша, слева мраморный столб, и там и там можно укрыться от пуль.

Но по обеим сторонам коридора сидели заложники. Она не собиралась спасать свою жизнь ценою жизней этих испуганных людей.

Сжавшись в комок, Синди ждала выстрела.

Глава 4

Последний оставшийся член банды уже поставил палец на спусковой крючок, когда Эрик Принц, схватил с ближайшего стола тяжелую папку и ударил его по голове.

Финансовые отчеты банков — сильнее любого пистолета.

* * *

Группа захвата вывела из здания последних заложников, оставив только раненых грабителей. Их осматривали врачи под присмотром полицейских.

Рев разъяренной дамы в вязаной панамке заглушал голоса в опустевшем зале.

— Какие же все уроды! — злобно плевалась она в сторону лежащего неподалеку главаря.

— Мам, ну сколько можно, — жалобно скулил главарь, от бравады которого не осталось и следа. — Все уже.

— Девчонку надо было сразу выгнать, — продолжала брызгаться ядом мамаша, потирая ушибленную руку. — Она мне с самого начала показалась подозрительной.

— Ты же сама сказала ее оставить.

— Что ты несешь? Когда это я сказала?

— Ты махнула левой рукой. Я все помню: левая рука — да, правая — нет.

— Идиот! — взвилась мамаша. — Я не махнула, а почесала плечо.

— Я далеко стоял, оттуда было плохо видно. Увидел левая рука поднялась, значит, «да».

— Я родила пятерых идиотов! — причитала возмущенная мать. — Банк ограбить нормально не могут.

Пока внутри банка продолжались препирательства грабителей-неудачников, Эрик обнимал взволнованного отца и утирал слезы облегчения матери. Ему не удалось увернуться от объятий и поцелуев родителей Винсента. И все это время он искал глазами ее.

К своим двадцати пяти Эрик прошел через пару серьезных романов, множество необязательных знакомств и бессчетное количество флиртов. Он считал себя знатоком женщин. Он был уверен, что прочитает любую из них как открытую книгу.

Эта девчонка в бейсболке провела его дважды. В течение получаса.

Восхищение и уязвленное самолюбие смешались в нем в огненный коктейль. Он хотел увидеть, как она выглядит на самом деле, без этих огромных очков, скрывавших половину лица. Он хотел услышать ее голос. Не тот монотонный, который она использовала, когда играла роль, а ее настоящий голос.

Интересно, какой он?

Эрик предложил отцу подойти к шефу полиции и поблагодарить его и других полицейских за освобождение. Тот с удовольствием представил всех, принимавших участие в операции. Гарри Принц обещал не поскупиться на новое оборудование и ремонт.

— Я бы хотел лично выразить свою благодарность агенту, которая работала в банке, — сказал Эрик. — Но я не вижу ее здесь.

— И не увидите, — огорчил его шеф полиции. — Когда ваш отец сказал, что мы можем задействовать любые ресурсы, мы позвонили в одну частную компанию, оказывающую особые услуги.

— Как она называется?

— Это небольшая контора без названия. Они присылают людей, те делают работу, а потом исчезают. До следующего раза.

— Значит, у меня нет никакой возможности ее найти? — Эрик даже не старался скрыть своего разочарования.

— Боюсь, что нет, — развел руками шеф полиции.

— В следующий раз, когда попадешь в такую заварушку и придет эта девушка, попросишь у нее телефон, — резюмировал отец.

— Что ты такое говоришь, Гарри, — всплеснула руками мать. — Одного раза вполне достаточно, чтобы получить сердечный приступ.

— Кажется, наш сын именно его и получил, — захохотал Гарри, наслаждаясь замешательством сына.

Эрик не слышал отца. Он, кажется, нашел. Ее. Ту самую. Идеальную.

Машина доставила Виктора и Синди к неприметному зданию в конце тихой улочки. Вывеска гласила, что в здании находилась фирма «Харон», предлагавшая грузоперевозки любой сложности.

За входной дверью налево располагался офис, в который мог войти любой человек с улицы и получить квалифицированную консультацию по вопросу перевозок. Дверь направо требовала идентификации по лицу, голосу и отпечаткам пальцев.

— А он ничего, симпатичный. — Эту фразу Виктор использовал, чтобы система распознания голоса убедилась, что это действительно он.

— Кто? — не поняла Синди.

— Спаситель твой с финансовым отчетом наперевес. Я видел, как его взгляд искал тебя.

— Когда?

— Когда мы в машину садились. Парень вертел головой на триста шестьдесят градусов. Я боялся, что она у него отвалится.

Прикрыв за собой дверь, они прошли по узкому коридору и спустились вниз на пару этажей. Подземный лабиринт привел их к еще