Что? Как я упустил это сообщение в выпусках новостей? Вскочив с кровати, я схватил «Нью-Йорк таймс» и нашел следующий заголовок: «Опасаясь преследований, родственники бен Ладена бежали из Соединенных Штатов». Статья начиналась так:

«В первые дни после террористических актов в Нью-Йорке и Вашингтоне сотрудники посольства Саудовской Аравии проследили за спешной отправкой из Соединенных Штатов 24 членов обширного семейства бен Ладенов...»[11]

Значит, с одобрения ФБР и при содействии правительства Саудовской Аравии — и несмотря на то что из девятнадцати угонщиков самолетов пятнадцать были гражданами Саудовской Аравии — родственникам «подозреваемого номер один» не просто позволяется покинуть страну. Наши официальные лица им помогают! Лондонская «Таймс» сообщила: «Срочный отъезд из страны такого большого числа граждан Саудовской Аравии встревожил американских следователей, которые опасались, что некоторым из этих граждан могла быть известна какая-либо информация об угонах самолетов. Сотрудники ФБР настояли на проверке паспортов у всех, в том числе и у членов королевской семьи».

И это все, на что оказалось способно ФБР? Проверить паспорта и задать несколько кратких вопросов вроде «Вы сами собирали свои чемоданы?» и «После того как вы собрали чемоданы, они постоянно находились при вас?». После этого потенциальных свидетелей отпустили, пожелав счастливого пути и помахав ручкой на прощание. Как написала в «Нью-Йоркер» Джейн Майер: «Когда я спросила одного высокопоставленного сотрудника разведывательного ведомства Соединенных Штатов, рассматривался ли вопрос о задержании членов семьи, он ответил: «Это называется брать заложников. Мы подобным не занимаемся».

Этот сотрудник говорил такие слова совершенно серьезно? Я был словно оглушен. Быть может, я ошибся? Почему об этом почти нигде не сообщалось? Что еще произошло? Что происходит такого, о чем нам не говорят или на что мы не обращаем внимания? Хочет ли Америка и весь мир узнать правду?

Взяв большой лист бумаги, я начал составлять список вопросов, которые никак не укладывались в общую картину. Правда, в математике я не силен, и для того, чтобы сложить все составляющие и изучить результат, мне была нужна помощь, скажем, выпускника Гарвардской школы бизнеса[12].

Итак, Джордж У., как насчет того, чтобы помочь? Поскольку большинство вопросов касаются вас лично, вероятно, никто лучше вас не поможет мне, а также всей стране разобраться в информации, которую я накопал.

У меня есть к вам семь вопросов, мистер Буш, и очень бы хотелось получить на них ответ. Я задаю эти вопросы от лица тех трех тысяч, кто погиб в тот сентябрьский день, и от лица всего американского народа. Я уверен, что вы вместе с нами разделяете скорбь по поводу жертв событий 11 сентября, и надеюсь, что вы (или ваши знакомые, возможно, случайно причастные к трагедии) не станете скрывать правду. Мы и не помышляем о том, чтобы вам отомстить. Мы хотим лишь разобраться в случившемся и понять, какие шаги нужно предпринять, чтобы убийцы предстали перед правосудием и тем самым оказались предотвращены новые преступления против наших граждан. Уверен, что вы хотите того же самого. Поэтому, пожалуйста, помогите мне, ответив на эти семь вопросов…

Вопрос №1. Правда ли, что на протяжении последних 25 лет члены семейства бен Ладенов постоянно имели деловые контакты с вами и вашей семьей?

Мистер Буш, когда в 1977 году ваш отец заявил, что вам пора заниматься настоящим делом, он выделил вам вашу первую нефтяную компанию, которую вы назвали «Арбусто» (по-испански «кустарник»)[13]. Год спустя вы получили финансовую дотацию от человека по имени Джеймс А. Бат[14]. Он был вашим давним приятелем еще по дням службы в авиационных частях национальной гвардии штата Техас[15]— по тем дням, когда вы не ходили в самоволку[16]. Этого человека нанял Салем бен Ладен, родной брат Усамы, для того чтобы инвестировать деньги семейства бен Ладенов в различные предприятия Техаса. Вы получили от мистера Бата около 50 000 долларов — или 5 процентов контрольного пакета акций компании «Арбусто»[17].

Неужели он действовал по поручению бен Ладенов?

Наверное, большинство американцев удивились, узнав, что вы и ваш отец уже много лет знакомы с бен Ладенами. Каковы рамки ваших отношений с этим семейством, мистер Буш? Это близкие друзья или партнеры, с которыми у вас время от времени бывают общие дела? Салем бен Ладен впервые появился в Техасе в 1973 году, затем он приобрел в штате участок земли, построил себе дом, а впоследствии создал компанию «Бен Ладен авиэйшн», базирующуюся на аэродроме Сан-Антонио[18].

Семейство бен Ладенов является одним из богатейших в Саудовской Аравии. По сути дела, их могущественная строительная корпорация построила всю страну, начиная от дорог и электростанций до небоскребов и правительственных зданий. Именно бен Ладены построили взлетно-посадочные полосы, которые использовались во время войны в Персидском заливе, развязанной вашим папашей, а также реставрировали священные реликвии в Мекке и Медине[19]. Став мультимиллиардерами, бен Ладены начали заниматься бизнесом по всему миру, в том числе и в Соединенных Штатах. У семейства тесные деловые связи с компаниями «Ситигруп», «Дженерал электрик», «Мерилл Линч», «Гудман-Сакс» и «Фремонт груп» — отростка энергетического гиганта концерна «Бехтель». Согласно газете «Нью-Йоркер», семейству бен Ладенов также принадлежит значительная доля компании «Майкрософт» и оборонного гиганта «Боинг»[20]. Бен Ладены пожертвовали 2 миллиона долларов вашей «альма-матер» — Гарвардскому университету, еще триста тысяч — университету Тафта, а также десятки тысяч долларов Совету по ближневосточной политике, мозговому центру, который возглавляет бывший американский посол в Саудовской Аравии Чарльз Фримен[21]. Помимо собственности, которой семейство владеет в Техасе, ему также принадлежат поместья в штатах Флорида и Массачусетс[22]. Короче говоря, бен Ладены глубоко запустили пуки нам в штаны.