Поначалу я хотел разразиться гневной тирадой, но затем вдруг понял, что шаман прав. Хуже действительно быть не может.

— Думаю, ты продешевил.

— Наоборот. Чтобы нам заплатить, Айден пришлось прокрутить деньги через трех подставных лиц, где каждый отщипнул себе жирный кусок. Поверь, я торговался как бог.

— Еще и Стасу заплатили двадцать процентов — тяжело вздохнул Локо — Как же мне это надоело…

— Ай, черт! — Эстир хлопнул себя по лбу — Простите мужики, всё время забываю об этом. Надо было придержать гонорар у себя.

— Зато ты нам напомнил о необходимости заглянуть к нотариусу и в клановое хранилище Троценко старшего.

— Поздно — покачал головой Герман — Долин Мар давал нам на подготовку ровно месяц. И этот срок подошел к концу позавчера. Да и возвращаться не вариант.

— Сперва достигнем Сумеречных земель и найдем Августа. А уже затем вернемся порталом. Как только Полковник и остальные его починят.

— А разве дом не обыскивали? — удивился Мозес — Я думал, мегалит будет первым, что вынесут через парадные двери.

— Полагаю, они бы и рады, да не могут — ответил я — Юридически портал принадлежал Китна Рави, что, как все знают, оказался затолисским маньяком. А в одном из пунктов задания «Без права на посмертие» было указано, что в случае его удачного выполнения, мы также получаем в собственность все личные вещи и имущество Антиквара. Поэтому теперь мегалит официально наш. И я уже переписал его на имя Полковника. К нему у закона претензий нет.

— Но месяц-то прошел! — вновь вклинился Герман — Думаешь, Долин Мар согласится иметь с нами дело?

— А кто сказал, что нам нужен Долин Мар? — возразил я — Лично я не хочу полагаться на какого-то мутного дворфа. К тому же мы теперь преступники.

— И что ты предлагаешь?

— Постучаться к нотариусу, ногой. И если потребуется, то разнести весь его особняк к чертовой матери. А затем устроить аналогичный визит в хранилища Райза. Причем я настаиваю, чтобы мы не только уничтожили все оригиналы и копии договоров, но и забрали оттуда всё, что в состоянии унести. Забью «хранилище» до отказа. Благо сто тонн позволяют. А что не влезет — подожжем Локовским «термитом».

— Я не ослышался? — лучезарно улыбнулся шаман — Ты предлагаешь устроить капитальный рейд мародерки?

— Да.

— Вот уж действительно неожиданно — протянул танк — Чтобы ты, и предложил не только ограбить весь клан, но и пойти против них напролом. Вы случаем не поменялись с Гундахаром телами?

— Нет, но его манера решать вопросы заразительна.

— Правильно говорят — продолжал улыбаться Эстир — Успех разжигает амбиции. И с каждым разом ты строишь всё более дерзкие планы. Что ж, поздравляю Влад, как лидер нашего несуществующего клана, ты только что возрос в моих глазах.

— Ага, спасибо.

— Какие же вы идиоты — прогудел генерал, медитируя на мелькающие за окном деревья — Это ж надо было додуматься.

Обсуждать будущие планы в присутствии жирного орка. Откуда вам знать, что эта трясущаяся гора сала не продаст вас при первой возможности? Или того факта, что он знаком с Галилео, вам достаточно? Которого, ко всему прочему, вы тоже не знаете.

— Справедливое замечание, господин Гундахар — кивнул Мистер О — И во многом верное. Нашим юным друзьями действительно стоило бы вести себя осторожнее. Однако на счёт меня волноваться не стоит. Без нашей с Королем Пара помощи, вы бы далеко не уехали.

— Серьезно?

— А думаете, почему мы преодолели почти шестьсот километров пути, и за всё это время нас так ни разу и не остановили?

— Я думал потому, что Атлас использует маскировку и передвигается в основном проселочными дорогами — ответил Эстир — А то и вовсе срезает путь через возделанные поля и сады. Всего полчаса назад под сотню мандариновых деревьев свалил.

— И это тоже — кивнул орк — Однако в подавляющем большинстве случаев вам помогают наши люди, что сообщают преследователям о том, что видели вас в той или иной части империи. От мыса Затонувшего Дхана и до заснеженных пиков Цебрума. И, к слову, мы с Галилео не знакомые, а давние друзья. Впервые повстречались еще во времена моей юности. Лет так с пятьсот назад. Весёлое было время.

— Интересно — задумался я — Получается, Галилео покинул Землю вскоре после того как мы с неё улетели?

— Да. И с тех самых пор только и делает, что пытается вернуться обратно.

— Но зачем?

— Он не любит об этом рассказывать, господин Эо. Поэтому истиной причины я не знаю. Но полагаю, это связано с тем, что на Земле остался тот, кто ему очень дорог. Скорее всего, женщина или ребенок.

— Так они же в любом случае давно умерли, разве нет?

— Не факт. Быть может, система пришла и туда.

— А что, вернуться обратно проблема? Есть же порталы.

— Для таких расстояний они не подходят — вклинился в разговор Готэн Либен — Ваша планета слишком далеко. За пределами сети ретрансляторов древних. Тут нужен специальный мегалит, с начинкой из божественной стали и способный выдержать напряжение в триллион единиц маны. По официальным сведениям, таких на Эль-Лире всего пять, но доподлинно известно о трех. Два в Пантеоне и один в аду. Думаю, именно поэтому Галилео разыскивает господина Августа. Этот человек — гений по части инженерного дела. И ему вполне по силам построить шестой. Я понял это в первую же минуту, как только мы встретились.

— Хорошо, допустим. Но если Галилео бог, то почему не воспользовался услугами Пантеона?

— Он «двадцать первый». И стал небожителем за счет уничтожения себе подобных. Для Пантеона он враг, и они никогда его не примут. Скорее тотчас же уничтожат, как только тот попробует туда сунуться. Да и доступ к мегалиту имеет лишь правящая элита. У богов же тоже есть своя иерархия. Причем ни для кого не секрет, что по количеству бюрократии и интриг им позавидует самый безнравственный сенатор империи. Предательства, заговоры, противоестественные союзы «светлых» и «темных» с целью свержения конкурентов — всему там найдется своё место.

— Мда. Кто бы сомневался.

— Шаман прав — неожиданно прогудел генерал — Вы действительно воняете. Велнарин, открой окно!

- В целях безопасности, я бы не рекомендовал вам этого делать.

— Быстро! Тупая железяка.

— Ваш акт агрессии неуместен, господин Гундахар — флегматично отозвался Атлас — Как впрочем, и оскорбления. По уровню интеллекта я ничем не уступаю среднестатистическому дворфу возрастом около трехсот лет. А что касается глубоких всесторонних познаний о мире и широкой осведомленности, то, наоборот, на порядок превосхожу.

- У-у-у…

- Искренне прошу вас потерпеть. Если скорость передвижения не изменится, то ровно через двадцать две с половиной минуты я сверну на проселочную дорогу и остановлюсь возле небольшого живописного озера под названием Балан-Тахур. Кстати, если кому интересно, то в переводе со старого языка гномов это означает «плавучие бревна». Там же вы сможете искупаться, поужинать и остановиться на ночлег. Однако рекомендую быть осторожнее, потому как «плавучими бревнами» дворфы также называли всех крокодилов и аллигаторов. Хотя не думаю, что этих краях они водятся. Скорее всего, речь всё-таки идет о зарослях черной ольхи, что растёт вдоль крутых берегов и при сильных порывах ветра падает в воду. Тем не менее, если вдруг вы почувствуете характерный запах болота и увидите два симметричных бугорка на бревне, советую немедленно…