месте, но я в последний момент решаю уделить минутку книжному шкафу.

— Догоню тебя позже.

Оксана на это лишь пожимает плечами. Ну да, кто сказал, что мы стали подругами не разлей вода?

Я подхожу к высокому стеллажу и вглядываюсь в названия, указательным пальцем очерчивая корешки. А тут неплохое собрание книг, классика в основном, да, но я точно найду, что почитать. Книги — одна из моих слабостей. Они моя связь с мамой. Она тоже обожала читать. Люблю вспоминать, как она сидела в кресле с деревянными ручками, поджав ноги под себя, а на коленях покоился очередной роман. Её лицо в такие моменты... Одухотворённое, да.

Впрочем, те книги давно проданы на барахолке, а кресло папа выкинул.

— Что, тоже заинтересовался моей Еэлей? — доносится до меня знакомый голос.

— Не неси чушь.

Я возвращаюсь в реальность и поворачиваю голову на звуки. Спина высокого брюнета отдаляется к лестнице, а у угла со стороны коридора мальчиков стоит блондинчик-диджей, глядя ему вслед и ухмыляясь.

Эти двое говорили обо мне?

— Проголодалась, красавица? — улыбается парень уже мне. — Лично я готов слона проглотить.

— Как оригинально, — хмыкаю я себе под нос, оставляя книжный шкаф на потом.

В столовую мы входим вместе с блондином, потому что он всю дорогу ни на шаг от меня не отстаёт. Не знаю, как называется эта суперспособность, но мальчишки всю мою жизнь ко мне тянулись. Или я к ним. Нет, не в романтическом плане. Просто так сложилось, что мне гораздо проще было общаться с ними, чем с девчонками. Это в последние полгода что-то изменилось, и у меня появилась Эльвира, а так все мои лучшие друзья — парни. Кирилл, Лёха и Валерка.

Чёрт, я уже скучаю по ним.

В помещении, больше похожем на приличный такой ресторан, я немного теряюсь и замираю как вкопанная. В основном меня опять же поражают лоск и блеск. И то, что столы уже накрыты. Красиво так, с белоснежными скатертями на круглых столешницах и блестящими на вечернем солнце приборами. В самом воздухе столько света с нотками дороговизны, что я снова прихожу к выводу, что попала в сказку. А мне ведь ещё и заплатят за это!

С ума сойти, в общем.

Единственное, что омрачает такой прекрасный момент — это шумные ребята, снующие туда-сюда возле прилавков с едой. Есть тут и взрослые, у которых имеется свой отдельный прямоугольный стол у самых окон. И музыка играет. Классическая, спокойная. Что совсем не успокаивает гомонящих представителей золотой молодёжи, на что, кажется, был расчёт.

— Еэля? — окликает меня Стас, успевший набрать две тарели с едой. — Угощайся, и давай за наш стол!

Я не должна удивляться, что он чувствует себя, как дома, верно?

Усмехаюсь и иду к шведским столам. Еды столько, что можно накормить целый остров голодных ртов третьего мира. Разнообразие поражает, но не настолько, чтобы я потеряла голову и начала хапать всё подряд. В общем, я останавливаюсь на жирном и ужасно ароматном куске мяса, который дополняю картошкой, похожей на жареную, только выглядящую в сто крат аппетитнее, а во вторую руку беру большой стакан с коктейлем, покрытый взбитыми сливками. Давно хотела такой попробовать.

Я разворачиваюсь от стойки и иду к столу блондина, за которым, оказывается, сидит моя соседка и мило беседует с парнем, лицо которого мне отчего-то смутно знакомо. Вот только откуда я могу знать одного из них?

Мгновение, и я встречаюсь с пронзительным взглядом серых глаз.

Меня словно бьёт молнией. От осознания правды бросает в пот и дышать становится трудно. Страх, смешавшийся с волнением, ледяными пальцами пробегает по позвоночнику и ухает сердце вниз.

Не может быть! Нет, не верю!

Это злая шутка, не иначе!

Да в пространстве и мизерного процента вероятности не существовало, что я встречу Его здесь и сейчас.

Как вообще такое возможно?!

Ещё одно мгновение, и мой кошмар наяву отводит от меня взгляд, словно моя персона не больше, чем предмет обстановки в помещении, и я, пользуясь моментом, резко меняю траекторию своего движения, бросаясь от столика, как от огня. Экстренно соображая, что делать, я вижу Тихоню, сидящую в одиночестве, и без спроса падаю на стул за её столом. Спиной к компании своих недавних знакомых.

Чёрт, как мне теперь быть?

Может, есть шанс, что он меня не узнал?

Господи, хоть бы так!

Глава 3. Ева

Спокойно, Ева. Этот парень не мог тебя узнать. Вспомни, ты же сейчас сама на себя не похожа. И в тот роковой день, за который, между прочим, тебе до сих пор ужасно стыдно, на дворе стояла ночь. И платок плюсом.

Всё. Нормально.

Я расслабляю плечи, смотрю на ошарашенную Тихоню и повторяю заученную фразу:

— Я Эльвира, а ты?..

— Таня, — выдыхает она и застенчиво опускает глаза.

Всё же она меня интригует. Ужасно интригует.

— Приятно познакомиться, Таня, — киваю я и нетерпеливо подаюсь вперёд: — Расскажешь, по какой причине ты оказалась в этом чудесном месте?

— Эм... Я бы не хотела это обсуждать, извини, — поджимает она губы.

Я тоже поджимаю, разочарованно. Любопытство — мой порок.

— Всё в порядке, — сообщаю я вежливо, но немного обиженно, отклоняясь на спинку мягкого стула.

— Мы можем поговорить на любую другую тему, — воодушевлённо предлагает Таня и чуть тупится: — Если ты не против...

Хочу заверить её, что я совсем не против, но меня опережает Стас, шумно опустившийся на стул рядом:

— И на кого это ты меня променяла, Еэля?

Таня секунду смотрит на парня, а затем нещадно краснеет, опуская голову и плечи, словно старается стать незаметной.

Чёрт, да что этот одуванчик мог натворить?..

Я смотрю на Стаса, на его широкую улыбку и пихаю его локтем в бок:

— Кончай меня так называть. Я Эля. Эль-ви-ра. Специально по слогам для некоторых глупых диджеев. А это Таня.

— Татьяна, — ничуть не смутившись моего тычка, обаятельно улыбается этот гад. — Рад знакомству, я Стас.

— Я... я тоже рада, — шепчет Таня, не поднимая глаз.

Как всё