- я это словосочетание всегда вызывало у меня глумливую усмешку, но стоило признать - натуральный домашний мясной продукт был выше всяких похвал.

Нарезал хлеб и приступил к утренней трапезе. Плотно завтракать - такая привычка сформировалась под давлением внешних обстоятельств. В течение дня поесть удавалось не всегда - "журналиста ноги кормят", как говорил старина Рубан, а фастфудов и готовой еды в привычном изобилии тут не имелось. Были кулинарии и кафетерии, но... В общем - рассчитывать на перекус не приходилось, а потому - вставал пораньше и ел что-нибудь калорийное. Белозоровский организм, кажется, и гвозди мог переварить!

Добираться до редакции на "козлике" было куда как веселее, чем шлепать пешком по слякоти в почти полной темноте до остановки и ждать автобуса на промозглом сыром ветру. И потому я обычно собирал по утрам целую команду из Слободки. Иногда это бабулечки, что торопились в поликлинику или еще какую контору - развлекаться. Иногда - ребята опаздывали в школу и просили подбросить до центра. А сегодня я вез Ивана Кирилловича Ласицу, плотника, прораба, нынче - пенсионера и политического эксперта. Он ехал на очередную шабашку.

- Ну что, пресса, - начал разговор он. - Говорят, Леонид Ильич наш на пенсию просится, а его не пускают. Со здоровьем у него нелады. Говорят, что и против ввода войск в Афганистан он выступал.

Я молча переключил передачу и вел машину дальше.

- Как думаешь, если Брежнев на пенсию уйдет - кто вместо него будет? - продолжал свои провокационные беседы Кириллович. - Я мыслю - Машерова хорошо бы, Союзом руководить. Батька Петр шороху бы навел, всю эту шушеру бы разогнал... Вон, возьми нашу Белорусскую ССР: ни полезных ископаемых, ни моря своего, почва - слёзы одни, или заболоченные, или подзол, на таких почвах разве что травку растить да скотину пасти, однако ж - лучшая республика Союза! Представь, Викторович, как бы он страну на дыбы поднял!

- А может, не надо - на дыбы? Уж сколько раз ее, бедную, на дыбы поднимали, - не удержался я. – Может, лучше рысью, пускай даже галопом - но на дыбы не стоит...

- А у нас по-другому не получится, - отмахнулся Ласица. - Слушай, я туалетную бумагу не мог две недели купить, приходилось " Пионерской правдой" подтираться, сказать неловко! У нас что, леса не хватает, или макулатуры мало сдаем? Кой хрен бумаги жопной нет? Всё это жулье и вредители, всех их нужно к стенке через одного. Или на Колыму!

Я только головой покачал. "К стенке через одного" - это, конечно, сурово.

- Хорошо хоть не "Маяком" подтираетесь, и на том спасибо, - с моей стороны не могло не прозвучать этого комментария.

- Не, как можно? "Маяк" - любимая газета дубровчан. Я им печку растапливаю.

Тут Кириллович вдруг сменил тему:

- А что думаешь по поводу Афганистана? Нужно было туда влезать?

- А я ничего по этому поводу не думаю. Но раз влезли...

- То вылезать поскорее надо, верно? Пацаны наши уже гибнуть начали... У меня племянник в Витебской десантной дивизии служит. Там настоящий дурдом.

- "Где один раз поднят был наш флаг - там он более опускаться не должен" , - процитировал близко к тексту я.

- Это кто сказал? - заинтересовался Ласица. - Сталин?

- Романов.

- Какой - ленинградский? Григорий Васильевич?

- Нет, Николай Павлович. Ну, вы подумайте, как это выглядит - вошли войска, начали, можно сказать, советскую власть строить, подняли, как ты говоришь, страну на дыбы - а потом ушли? Побарагозили и сбежали? Предали всех, кто начал новую жизнь, доверился нам? Их же моджахеды растерзают! Понимаешь? - завелся я, конечно, зря.

Наверное, будь там кто-то из моих близких, я рассуждал бы совсем по-другому. Оно всегда так получается, когда дела глобальные становятся личными.

Ещё и едва не спалился, моджахедами афганских непримиримых вроде как ещё никто и не звал... Но моему собеседнику, кажется, на такие нюансы было плевать, он меня почти не слушал.

- А пацаны наши гибнуть за них должны? - настаивал Ласица.

- Так дерьмо уже случилось, уже вляпались по самое междудушье... Может и не стоило этого делать, или стоило - я не знаю, я в среднеазиатской каше не особенно разбираюсь, Кириллович. И в высокой политике - тоже. Восток вообще - дело тонкое. Но точно скажу - нужно сделать так, чтобы это всё было не зря...

- А чего там в тех песках и горах такого, ну?.. Дикий народ, сплошная пустыня. На кой хрен они нам сдались?

Я не стал ему рассказывать про залежи в этих самых песках и горах колоссальных объемов нефти, газа, угля, меди, серебра, золота, кобальта, серы, свинца, цинка, редкоземельных элементов, железной руды, соли, драгоценных и полудрагоценных камней. И, конечно, лития. И какое значение литий будет иметь для мировой экономики лет через сорок... Просто заткнулся и ехал дальше.

- Вам куда, Кириллович?

- А вот возле аптеки выброси меня... Ну, бывай, Гера. Увидимся!

Зря он напомнил про Афганистан. Я был готов головой о стенку биться от осознания собственного бессилия. Тоже мне - попаданец-прогрессор. Чего я успел? Что сделал? Котельные лигнином топят... Дом отдыха строят. Штаны "белозорами" в честь меня назвали. "Белозоровы штаны во все стороны равны", нахрен. Смешно! Попасть в прошлое и не попытаться изменить историю - это какая-то дичь, если честно. Я пытаюсь - но выходит пока не очень. Хреновый из меня прогибатель изменчивого мира получается...

***

В редакцию я входил в самом мрачном настроении. Чертов Кириллович!

На столе меня ждали три конверта с проклятыми анонимками, у дверей кухни - Анатольич с кружкой кофе в руках.

- Утро красит нежным светом лица заспанных прохожих, - сказал Сивоконь и ухмыльнулся.

- А меня не красит утро, я красивая попозже, - откликнулся я.

- Гы-гы-гы... Признавайся Гера, чего такой кислый?

- Да вот... - указал я на анонимки. - Нам пишут.

- Давай называть вещи своими именами: херню полную пишут? Без ста грамм не разберешься?

И вдруг меня осенило:

- Точно! Вот кто мне ответит на вопрос! Анатольич, ты знаешь, что за зверь такой - "Водка выборова"? Вроде как польская, может чехословацкая...

- А как же, а как же! Польская. Очень приличный напиток! А что?

- Да вроде как в "Раису" завезли... И что-то я в сомнениях. Продают вроде как из-под полы...

-