радости и кидаются обнимать с криками "Ура! Это Гера Белозор пришел!" Обычно у людей на меня реакция, мягко говоря, гораздо более сдержанная.

Я не знаю, чем таким заслужил искреннюю симпатию и доверие двух этих чистых душ, но не оправдать его было бы смертным грехом. А потому я уже в голове прокручивал варианты - чего бы такого им передать в качестве гостинца.

В общем - несмотря на провальный эксперимент с водкой, настроение у меня было отличное.

***

А ночью мне приснился Каневский. Он ходил по комнате, переставлял вещи с места на место, пока не добрался до резиновых сапог.

- Вот точно такую же резину от сапог, только не такую и жженую, а еще - димедрол и ацетон - добавляли в самогон черные бутлегеры из белорусской глубинки. Что двигало жрецами зеленого змия? Простая жажда наживы? Или их замысел был гораздо более коварным?

- Леонид Семенович! - взмолился я. - Дайте поспать по-человечески! Разберусь я с этим самогоном, ну, честное слово!

- Вот на такой же точно кровати весной одна тысяча девятьсот восьмидесятого года звезду провинциальной журналистики Германа Викторовича постигла...

- А-а-а-а-а!!! - я вскочил с постели в холодном поту и подошел к окну - осмотреться.

Черт его знает, что он там скажет? Что там с этим Белозором сделали - по его версии? Зарезали? Задушили подушкой? Облили кислотой? Ну его к черту, этого Каневского! С самой осени не появлялся, а тут- вот вам пожалуйста. Как это у него получается - самый обычный предмет сделать реквизитом для фильма ужасов?

Часы показывали одиннадцать вечера - оказывается, поспать мне удалось всего минут десять! Тяжело дыша, я подошел к подоконнику и открыл форточку. Сердце стучало, пытаясь вырваться из груди, капли противного пота стекали по лбу. За окном моросил обожаемый апрельский снегодождь. И среди его шелеста я вдруг отчетливо услышал металлический звук - как будто кто-то осторожно открывал калитку. Вот тебе и Каневский!

Я сломя голову ринулся на второй этаж - за ружьем. Вопреки всем юридическим нормам двустволка хранилась у меня хоть и переломленная, но - с патронами в стволах, поэтому привести ее в готовое к стрельбе состояние было делом секунды. Еще одно мгновение потребовалось мне, чтобы повесить на шею пояс с патронташем. Простучав босыми ногами по ступенькам лестницы, как можно тише я привел кухонный стол в боевую готовность, поставив столешницу на ребро перпендикулярно полу.

Этот стол был как раз одной из фишек проекта превращения родового гнезда Белозоров в крепость. Кажется - обычная мебель, но между двумя листами фанеры имелась стальная четырехмиллиметровая пластина. Не Бог весть что, но от пистолетной пули вроде как прикрыть должна была, и потому, заняв позицию за таким укрытием, я чувствовал себя довольно уверенно. Если вообще можно чувствовать себя уверенно в семейных трусах и майке - алкашке.

Вокруг дома совершенно точно кто-то ходил. Одного Вагобушева мне было мало! Повадились, сволочи... Но к моему удивлению шаги остановились у входной двери и раздался громкий стук.

- Белозор! Вы дома? Герман Викторович!

Голос был смутно знакомым, но я никак не мог его вспомнить. Прочистив горло, я крикнул:

- Дома! Кого нелегкая принесла среди ночи?

- Это Сазонкин, открывайте!

- Какой, к бесу, Сазо... Валентин Васильевич? Это вы, что ли? - дошло до меня.

Черт побери, если он явился ко мне в такое время, это могло значить только одно - до него дошли новости из Плесецка. Почти месяц прошел... Круто у них тут с государственными тайнами!

Я защелкал замком, открыл задвижку и впустил начальника охраны Машерова.

- Да вы тут в одиночку решили круговую оборону занять! Ещё и вооружились до зубов! Что - береженого Бог бережет? - его кожаный плащ был совсем мокрый, со шляпы тоже капала вода, но держался он бодро.

- Береженого Бог бережет, а казака сабля стережет, - я снова переломил стволы "Ижа". - Там больше никого с вами нет? А то перепугаются за вашу жизнь и решат меня за жабры взять...

- Никого. Я один. Если что - за жабры буду брать вас в одиночку.

- Ну-ну... - мужик Сазонкин был, конечно, матёрый, но на моей территории у него вряд ли бы что-то получилось. -Тогда проходите, будем полуночничать. Я так понимаю, раз вы пришли - разговор будет долгий. Ставлю кофе?

- Ставьте... Куда тут можно одежду повесить?

- Да вон, на дверь в комнату накиньте. А шляпу - на трубу, вот сюда, над котлом. Пускай сохнет.

Я вернул стол на место, приставил к нему табуретки и принялся заниматься кофейной алхимией. А потом очнулся:

- Твою мать! - сказал я.

- Что такое? - удивился Сазонкин.

- Я забыл надеть штаны.

***

Конечно, он говорил про Плесецк. Сначала попросил изложить известную мне версию произошедшего, и я рассказал ему про свинец в припое на фильтрах, который может привести к аналогичным катастрофам. И вариант про обматывание шлангов тряпками, и возникшую искру.

- Как вы это узнали? Только не говорите мне про весь этот сверхъестественный бред в стиле Мессинга и Горного... Кто ваш информатор? Откуда вам стало известно о происшествии полгода назад?

- Валентин Васильевич, ну как вы себе это представляете? Как я мог об этом узнать? Какой информатор мог мне об этом сказать заранее? Я что - глава ЦРУ и провернул сложнейшую операцию по саботажу на военном космодроме прямо из Дубровицы? Вам не кажется это гораздо большим абсурдом, чем вариант, что я всё-таки иногда знаю, что произойдет в будущем?

Он побарабанил пальцами по столу.

- Не кажется. И то абсурд, и это. Ладно, как это с вами происходит? Как вы предсказываете события? - Сазонкин впился в мое лицо взглядом.

Тут нужно было говорить правду и только правду. Такой опытный товарищ наверняка мигом бы почувствовал фальшь. Так я и поступил:

- Я натыкаюсь на что-то, что меня зацепит. Например, на заметку в газете про какое-то место или человека. Или лично встречаю кого-то, беседую - и как будто вспоминаю. Ну, вот представьте себе, что есть шкаф с книгами, который вы давно читали. Смотрите на корешок, обложку, читаете название - и постепенно в голове начинают всплывать сначала обрывки сюжета, потом имена персонажей, основные события... Какие-то книги помнишь лучше, какие-то хуже. Так и у меня. Я не могу этим управлять. Напрячься и прочесть будущее случайного человека у меня вряд ли получится