— Да ну вас, — отмахнулась Кэм.

Οна перехватила взгляд друга и на всякий случай отложила в сторону вилку с ножом.

— Или за меня уже всё решили? — Кэм прищурилась.

— Так будет лучше для всех, — как можно мягче произнес Алин. — Страсти поутихнут, а ты развеешься, успокоишься, отдохнешь.

На мгновение Кэм прикрыла глаза. Нужно было все проанализировать.

— Сколько? — уже нейтральным тоном полюбопытствовала она.

— Четыре месяца. Это все, что у тебя накопилось за несколько лет, плюс бонус.

— Моральная компенсация? — фыркнула Эйши.

— А что, отличная идея! — воодушевленно восқликнула Кэм и даже стукнула ладонями по столу.

Действительно — отличная. За это время она точно успеет придумать, где раздобыть денег. Не у родителей же просить, хотя они бы дали. Но тогда Кэм перестанет себя уважать. Перечеркнет все свои достижения, которые нельзя отменить одной неудачей, но можно перекрыть одной просьбой и признанием собственной слабости.

В конце концов, можно попробовать себя в нелегальных гонках. Мэлли в лучшей своей форме даст фору любой гоночной эфке. Да и сама Кэм за штурвалом чувствует себя более чем уверенно. Но этот вариант — на самый-самый крайний случай.

— Уже прикидываешь, где отдохнуть? — вырвал ее из размышлений Алин.

— Что? — удивленно переспросила Кэм. — Прости, задумалась… Да, где отдохнуть.

Конечно. Отдых ей теперь точно будет только сниться.

Кэм нашла пару подработок, но они ей не помогут.

С банком она сумела договориться — тут сыграла на руку ее кредитная история. Банк пошел навстречу, дал отсрочку на полгода. Но деньги все равно нужно найти.

На улице Кэм не останется, даже если банк заберет дом. Ее зарплаты хватит, чтобы снимать приличное жилье, пока не появится возможность взять новый заем.

Но дело в том, что к своему дому она привыкла. Ее маленькое уютное гнездышко. Обустроенное так, как ей нужно. Удобное. Родное, обжитое. И отдать его кому-то? Ну уж нет!

Поэтому поиски продолжались.

Эйши залетела в дом, как ураган. Смахнула со стола полой легкого летнего пальто планшет и упала на мягкий диван.

— Раз ты сама не в состоянии определиться, то вот! — Она протянула Кэм пластиковую карточку.

На ней было написано лишь: «Лучшие пары Галактики». На оборотной же стороне — код, который позволит считать информацию.

Не визитку же брачного агентства, судя по названию, ей подсунула Эйши?

— Проще мне просмотреть, да? — спросила Кэм.

Эйши торжественно кивнула, не переставая довольно улыбаться.

Кэм пришлось поднять оброненный подругой планшет. Она поднесла карточку, и на экране запестрели картинки и текст.

«Уважаемая Кэмелия Уджин! Поздравляем Вас! Вы стали одной из счастливейших обладательниц путевок на наше потрясающее шоу „Лучшие пары Галактики“! Вас ждут невероятные приключения в компании таких же счастливчиков на великолепной планете-курорте Волтатем!»

Дальше перечисляли, куда нужно прибыть, что с тобой взять и прочие организационные моменты.

Для полного согласия со всеми условиями шоу, чтобы окончательно подтвердить свое участие, необходимо подписать договор. Фигурально выражаясь. На самом деле в качестве «подписи» выступали отпечаток пальца и проекция сетчатки глаза.

— Эйши, что ещё за шоу? — ошарашенно поинтересовалась Кэм.

— Ну да, ты ж у нас развлекательные передачи не смотришь, — хмыкнула подруга. — Обычное такое шоу. Группу участников привозят на Волтатем, делят на подгруппы по три человека и выдают задания. Каждый год задания разные, не повторяются. Но все это происходит в экстремальных условиях! — Γлаза Эйши горели азартом, будто она сама мечтала оказаться на месте участников. — Джунгли, живность разная… Они даже еду себе сами добывают!

— Кто, җивность? — нахмурилась Кэм.

— Участники. Живность, правда, тоже иногда себе кого-то среди участников присматривает, — хохотнула подруга. — Было там в одном сезоне… Αй, да неважно! Ничего сверхопасного ещё не происходило. Но адреналин, думаю, у участников зашкаливает. Это именно то, что тебе нужно. Кэм, детка! Тебе выпал шанс не просто развеяться, погреть кости на пляже да поглазеть на достопримечательности! Это же полный крышеснос, перезагрузка! То, что так необходимо твоей чахнущей головушке! — Она постучала пальцем по лбу Кэмелии.

— Эйши, ты рехнулась — такое мне предлагать?! Я — и какое-то реалити-шоу! Ха-ха. Очень смешно. Или ты ещё о чем-то умолчала?

Подруга обиженно засопела.

— Ну не деньгами тебя завлекать и потрясающими мужиками.

— Что-что, прости?

— За выполнение задания участниқам выплачивают призовые. Просто редко кто доходит до конца и делает все как надо.

— И сколько платят? — Кэм постаралась изобразить скучающий интерес.

— Полмиллиона гэлов. Это на всю группу из трех человек.

Сто шестьдесят шесть тысяч гэлов. А у нее кредит на сто тридцать…

— А при чем здесь какие-то мужики?

Вот тут Эйши замялась, а Кэм стало ясно, в чем преимущественно кроется идея подруги.

— Понимаешь, группы же по три человека… Мужчина и две женщины, двое мужчин и одна женщина… Αзарт, адреналин, серотонин, другие, там, гормоны…

— Складываются парочки? — усмехнулась Кэм.

— Не только парочки… — От этих слов у Кэм глаза на лоб полезли. — Ну а что, у всех свои предпочтения. Хоть тройничок, хоть квартет. И вообще, у нас свобода отношений. Хоть со стулом… хм… женись.

— Ладно, я тебя поняла, — подняла ладони Кэм. — Ну у вас и нравы в шоу-бизнесе.

— Я, по правде говоря, за традиционные устои. Но ведь мы сейчас нe обо мне. Оставим полемику. Будешь подписывать? — У Эйши вдруг прорезались в голосе деловые нотки.

— Знаешь, а я подумаю. Идея-то заманчивая. Посмотрю, что там за задания были… Я тебе позвоню.

— Соглашайся, — пропела своим хрустальным голоском подруга. — Не пожалеешь.

— Погоди, — встрепенулась Кэм. — При чем здесь «Лучшие пары»? В группах же по три человека?

— Я уж думала, ты никогда не задашь этот вопрос, — хмыкнула Эйши. — Да просто в первые сезоны участников делили именно на пары. А потом, видимо, решили добавить перчинки — устроили тройнички. Название же менять не стали.

Эйджей с видом неандертальца, продегустировавшего кусок сырой мамонтятины, ковырялся пальцем во рту перед зеркалом. Оправданием его манер выступало хотя бы то, что от щеки он пытался отколупать не залежи калорий, а микрофон. В век активного освоения космоса мода нокаутировала простоту и практичность, а посему ведущие уже не держали в руках «матюгальники», как на жаргоне величали микрофоны, нет. Теперь их вставляли сразу в ротовую полость. Удобства минимум, зато в кадре можно бегать, прыгать и делать тройное сальто, не боясь, что с тебя свалится «ухо» либо «минька» с аккумулятором под одеждой или что руки будут заняты архаичным беспроводным.