Давайте же познакомимся с «игроком», который исполняет главную роль в возникновении чувства ошеломления. Это участок головного мозга, называемый предлобной корой.

ФАКТЫ О ПРЕДЛОБНОЙ КОРЕ

Она расположена в передней части головы, непосредственно за лобной костью. Классическое описание ее роли – генеральный директор предприятия или дирижер оркестра. Какое бы сравнение вы ни предпочли, предлобная кора – это босс, отвечающий за осуществление вами таких важнейших функций, как способность мыслить, выбирать, планировать и т. д. С возрастом предлобная кора значительно увеличивается, и недавние исследования указывают на то, что дальнейшему росту предлобной доли может способствовать практика медитации. Предлобная кора поглощает много энергии и быстро утомляется. В условиях стресса процесс использования энергии нарушается. В структурном отношении это часть лобной доли мозга.

Стюарт считает, что Кейт необходимо разобраться со своими приоритетами. Он спрашивает у нее, что она на этот счет думает, если вообще думает. Расстановка приоритетов – очень важный вопрос в жизни каждого человека. Все об этом знают, вот только мало кто по-настоящему эффективно это делает.

Кейт плохо понимает принципы приоритизации, а это означает, что она делает это далеко не лучшим образом – не так, чтобы это шло ей на пользу. Чувствуя необходимость поскорее расправиться с делами, она без раскачки берется за них, но при этом начинает вхолостую растрачивать ценнейшую энергию предлобной доли, и «директор» ее мозга быстро утомляется. А ведь правильнее было бы направить энергию «босса» на то, что он умеет делать лучше всего, – на расстановку приоритетов. И если он утомлен, то есть риск, что он выполнит эту работу очень плохо.

Приоритизация требует много энергии, поэтому лучше всего заниматься ею с полной сосредоточенностью. И как же мы концентрируемся? (Ответ – «Просто сосредоточиваемся» – не годится.) Всякий раз, когда вы направляете всю силу внимания на проблему, лобная доля (и предлобная кора как ее часть) берет весь мозг в свои ежовые рукавицы и не позволяет ему отвлекаться ни на что другое. Лобная доля ведет себя подобно вышибале в ночном клубе – выбрасывая из головы любые нежелательные сигналы, поступающие от органов чувств или других частей тела, и любые ненужные на данный момент эмоции. Этот громила заставляет притаиться любую сенсорную или моторную информацию, так что в голове наступает мир и покой. В то время как снаружи вышибала громит нежелательных визитеров, внутри мы находимся в состоянии, подобном трансу.

Отойдя от аналогии, давайте посмотрим, какова истинная польза от приоритизации. Когда вы функционируете с оптимальной эффективностью и результативностью, то впадаете в состояние, близкое к так называемому состоянию потока. (Истинное состояние потока включает в себя несколько компонентов, и они не все могут присутствовать.) Как это ощущается? Вы внутренне спокойны, не испытываете никаких сильных эмоций. То, на чем вы фокусируете внимание, становится более реальным для вас, чем что-либо другое. Вы перестаете ощущать ход времени. Ученые называют весь этот процесс снижением соотношения сигнал/шум. Можно представить, насколько полезным может быть это состояние, когда вам нужно сделать какую-то большую и важную работу, требующую от предлобной коры напряжения сил, – как письмо, которое Кейт должна написать начальнице. Вы будете работать спокойно и сосредоточенно, без необходимости постоянно гнать из головы мимолетные мысли о посторонних вещах. Конечный результат – более эффективная и продуктивная работа.

Нейробиологи считают, что если вы способны зрительно представить, чего хотите, и удержать этот образ в голове, то у вас появляется возможность добиться желаемого. Это непосредственно связано с эмоциональной и мотивационной обработкой намерения. Когда вы расставляете приоритеты, у вас появляется программа, которая диктует вам, когда и при каких обстоятельствах ваша цель будет достигнута.

Еще один компонент приоритизации связан с тем, что вы жертвуете немедленным вознаграждением в пользу долгосрочного. Вам нужно суметь оценить важность результата каждой из стоящих перед вами задач, чтобы знать, над чем работать в первую очередь, причем необходимо установить минимальный порог важности, чтобы подобными делами не заниматься вообще. Случалось ли вам жалеть, что вы не принадлежите к числу людей, которые регулярно занимаются спортом, или медитацией, или едят много овощей, или легко запоминают дни рождения других людей, или что-то еще? Но проходят недели, месяцы, годы, а вы лишь продолжаете жалеть, но ничего не предпринимаете, чтобы изменить ситуацию. Проблема тоже может быть связана с предлобной корой. Дело не в том, что вы в действительности не хотите добиться того результата, который был бы обеспечен регулярными занятиями спортом; нет, вы хотите быть сильными и стройными, так что здесь все сложнее. Возможно, ваш мозг ассоциирует регулярные посещения тренажерного зала с проблемами в личных отношениях, поскольку большинство известных спортсменов одиноки или несчастливы в личной жизни. А может быть, дело в том, что, приходя в тренажерный зал, вы занимаетесь с таким остервенением, что потом несколько дней мучаетесь от болей в мышцах при каждом шаге. Не исключено, что какие-то другие вещи вам желанны в большей степени (например, возможность посидеть вечером перед телевизором с бутылкой вина для вас важнее, чем стройное, сильное тело).

МОЖЕТ ЛИ ПЕЧЕНЬЕ ПРЕДСКАЗАТЬ, КАКИХ УСПЕХОВ ВЫ ДОСТИГНЕТЕ?

Результаты эксперимента, проводившегося в Стэнфордском университете, вроде бы указывают на это. В 1972 году психолог Уолтер Мишель провел эксперимент с участием 600 детей дошкольного возраста. Ребятишек по одному приводили в пустую комнату, где абсолютно не на что было отвлечься, кроме лежавшего на столе кусочка их любимого печенья. Им говорили, что они могут съесть печенье и затем нажать кнопку звонка (это будет означать, что печенье съедено) или не есть печенье, а подождать возвращения экспериментатора, который в этом случае угостит их вторым кусочком печенья. Наблюдать за тем, как вели себя дети, было очень интересно. Кто-то закрывал глаза руками, кто-то дергал себя за волосы, кто-то любовно гладил кусочек печенья, кто-то начинал пинать ногой стол, а кто-то просто отворачивался от источника искушения. Дождаться второго кусочка (отсрочить вознаграждение) сумел каждый третий из испытуемых. Этот факт сам по себе интересен, но еще интереснее то, что в продолжение эксперимента те дети, которые прождали 15 минут, получили при выполнении стандартного теста SAT в среднем на 210 баллов больше, чем те, кто прождал лишь 30 секунд.

Наша способность отсрочить вознаграждение посредством самоконтроля влияет на уровень наших достижений. Передняя часть предлобной коры («генерального директора») связана с решением абстрактных проблем и отслеживанием поставленных целей. Ученые из Йельского университета обследовали 103 человека и обнаружили, что отложенное вознаграждение ассоциируется со способностью ясно представлять будущие события. Один из ученых, Джереми Грей, называет это своего рода «дальновидностью».