По моей команде скарабей тоже начал разгон. Если оборотни передвигались скачками, то бронированный гигант словно снегоуборочная машина, подняв снежную волну, пер напролом.

И почему я не догадался призвать его неделю назад? Он бы здорово облегчил нам путь по Ледяному лесу. Вон какой идеально ровный проход после него остался.

Секунда и чешуйчатый танк врезался в первого оборотня. Поляну огласил резкий визг боли. Жук подловил тварь, как раз в тот момент, когда та сделала длинный прыжок. Острые зубцы гребня вонзились аккурат в брюхо нокта.

Снег тут же окрасился в бурый цвет. Сородичи раненного накинулись на обидчика со всех сторон. На мгновение в сером клубке тел я перестал видеть золотистые бока жука. Лишь ежесекундные сообщения системы говорили мне, что он еще в строю.

Место схватки превратилось в грязно-бурое кровавое месиво. «Костолом», кстати, работает будь здоров. Уже три оборотня тяжело травмированы. В отличие от предыдущих моделей этот скарабей просто живчик. Вон как вертится на месте раздавая удары направо и налево.

Но и ему тоже достается… Даже отсюда видны ужасные повреждения панциря. Еще минуту назад идеально гладкая броня отсвечивает прорехами и рваными дырами. Один ус и две лапы оторваны. Я поежился, представив, каких дел натворили бы оборотни настигни они наш отряд. Крим Скала, несомненно герой, даже спорить не буду, но его жертва была бы напрасна. Оборотням он на один зуб.

Ладно, продолжим…

- Вы создали простейшее механическое существо Бронированный Скарабей (170)!

- Беги помогай, товарищу, - махнув рукой сказал я появившемуся жуку.

Тот недолго думая сорвался с места и быстро домчался по проторенной дорожке до кучи-малы.

Яростный визг боли ясно мне дал понять, что новому участнику гуляний не особо рады. Система это тоже только что подтвердила, сообщив, что в стае уже семь травмированных тварей.

Но несмотря на обилие крови и кусков шерсти на снегу, уровень жизни оборотней был все еще в зеленом спектре. Чтобы убить хотя бы одну тварь, мне нужно выпустить минимум десяток таких скарабеев, причем одновременно. Все-таки чувствуется разница в уровнях.

Стрелять из рогатки бесполезно. Только снаряды зря истрачу. В любом случае, я своего добился. Кальты получили фору.

Тратить всю чешую бесполезно - победить мне не удастся. Жуки еще протянут некоторое время. В общем, оборотни здорово отстанут.

Пора убираться отсюда.

Гаврюша легко взмыл вверх, я бы даже сказал излишне торопливо. Видимо, ему не очень уютно находиться внизу в двадцати шагах от этих монстров. Чего греха таить, мы с Шалуном тоже не в восторге.

Сделав круг над поляной хагер по команде устремился на север.

- Вперед, - прошептал я. – Здесь мы уже сделали, все что могли…

Уже на границе Ледяного леса и Седых Холмов система сообщила о полной потере прочности у скарабеев и сняла несколько процентов опыта за побег с места сражения. А спустя секунду до моего слуха донеслись два необычных звука, как будто где-то недалеко лопнуло два воздушных шарика.

Я обернулся, пытаясь разглядеть, что за новая напасть. И вдруг до меня дошло… Это же мои скарабеи самоликвидировались!

Представляю, что творится в эпицентре взрыва. Очень надеюсь, что после такого сюрприза, оборотни не скоро восстановятся.

***

Следуя тропе, которую протоптали кальты, я пролетел над Седыми Холмами. Должен заметить в отличие от мертвого леса, эта локация просто промелькнула под нами. Ничего примечательного. Холмы, как холмы... Правда от греха подальше поднялся над облаками. Кто знает, что за твари обитают внизу?

Спустя четверть часа навигатор дал знать, что внизу с секунды на секунду появятся очертания города. Это зрелище пропускать не собираюсь. По команде, Гаврюша плавно нырнул вниз…

Но, увы, порадоваться долгожданному системному сообщению, в котором говорилось, что мы влетели в локацию «Окрестности Сумеречной Твердыни» я не успел – внезапно нас накрыл снежный буран…

Вот она еще одна неприятная особенность Ничейных земель. Вроде бы шагаешь по спокойной локации и стоит сделать шаг в следующую, как бамц! - Снегопад или сильный мороз… Мне все-таки кажется, что такие резкие перепады - это эксперименты админов. Как только игроки столкнуться с этими неудобствами службу поддержки завалят письмами с жалобами.

Гаврюша громко вскрикнул от неожиданности и быстро пошел на снижение.

- Держись, малыш! – ору я, пытаясь перекричать завывание стихии.

Нас бросает из стороны в сторону, словно пушинку. Колючий снег больно хлещет в лицо. Он уже везде: в ушах, во рту, в глазах…

Ничего не вижу…

Судорожно прижавшись к шее хагера я закрыл глаза. Чувствую, как под руками перекатываются жгуты-мышцы. Гаврюша продолжает бороться с метелью.

На мгновение приоткрываю глаза. Вижу стремительно приближающуюся землю… Чувствую, как челюсть свело судорогой, похоже я все это время кричал…

Вот-вот последует страшный удар… Мне стоило труда не зажмурится как испуганному мальчишке…

То, что произошло дальше парашютисты кажется называют «динамическим ударом». Гаврюша перед самым приземлением резко раскрыл крылья и нас слегка дернуло вверх. А еще спустя долю секунды нас встретил мягкий сугроб…

Побарахтавшись немного в снегу мне наконец удалось встать на ноги. Быстро осматриваюсь. Из-за метели не вижу собственного носа.

- Гаврюша… – пытаюсь крикнуть, но получается только жалко хрипеть…

Легкий толчок в спину заставляет обернуться.

- Вот ты где, мой хороший! – улыбаясь, обнимаю шею хагера. – Ничего не повредил?

Словно курица наседка начинаю судорожно бегать вокруг маунта, выискивая повреждения.

Фух… Порядок… Жив-здоров… Только энергия почти на нуле.

- Отдохни, малыш, - сказал я, активируя амулет призыва. – А я пока узнаю где мы…

Следы кальтов в такой вьюге уже давно замело. Так что до города будем добираться врознь. Надеюсь у них все в порядке. Дрой, несомненно опытный разведчик и следопыт, но стихия она и не таких ломала. Мне-то бояться нечего – открыл карту и вперед… Тем более, я уже знаю, как буду пробираться через сугробы…

- Вы создали простейшее механическое существо Бронированный Скарабей (170)!

Спрятавшись за бок стального гиганта и плотнее закутавшись в шубу, я открыл карту.

Хм… Думал будет хуже. Нас конечно здорово отбросило от основного маршрута, но не катастрофически далеко. Вот стены Западного Бастиона, а вот я. С жуком я быстро вернусь к дороге и уже по ней доберусь до крепостных ворот. Согласно нашему плану, парни должны ждать меня там.

Откровенно говоря, я рад непогоде, ведь нашим преследователям тоже придется столкнуться с бураном. И если даже каким-то волшебным способом им удастся встать на наш след, метель здорово замедлит их продвижение. Что несомненно даст нам время на подготовку к встрече.