Стена теней раздалась в стороны и вперед шагнули две фигуры. Справа широкоплечий воин с ног до головы закованный в золотой доспех. Слева седобородый старец в длинной серебрянной мантии и с широким беретом на голове.

Парни напряглись, а вот я наоборот облегченно выдохнул и сделал шаг вперед.

- Приветствую вас уважаемые Мастер Сатис и Мастер Акс!

- Похоже из него будет толк, - усмехнулся широкоплечий воин. – Вон как с игрушками Брольда ловко управляется. Да и Ночного Охотника смог приручить.

- Адхур был прав, - сказал седобородый. – Он тот, кого мы ждали…

- Я устал, Сатис, - грустно произнес Акс. – Давай покончим с этим…

Мастера, многозначительно переглянулись.

- И тебе привет, будущий Хранитель Сумеречной Твердыни! – произнесли они в один голос.

- Мы долго ждали тебя, последний из рода Дер Свёр, - начал Сатис. – И мы рады, что ты, наконец, пришел в колыбель твоих предков.

Видимо заметив скепсис на моем лице, а его трудно было не заметить, Мастер Сатис торопливо продолжил:

- Соглашусь за последние пять сотен лет наш город обветшал, но в твоих силах изменить здесь все.

- То есть как изменить?! – разочарованно воскликнул я. – Уговор был активировать обелиск!

- Смертный, ты совсем обнаглел?! – рыкнул на меня Акс.

Мастер Сатис слегка поморщился и успокаивающе положил руку на плечо ворчливого гиганта.

- Погоди, мой друг, - сказал он. – Видимо, будущий Хранитель еще не совсем понимает, что стоит за фразой «активировать обелиск».

- Откровенно говоря, - сказал я, нахмурившись. – Я вообще ничего не понимаю! Ждал увидеть настоящий город – наблюдаю, лишь кучи камней! Теперь эта история с Хранителем и загадочными полунамеками на счет обелиска… Что все это значит?!

Я даже обернулся назад, как бы ища поддержки у кальтов.

Те стоят не шевелясь, открыв рты. Даже Сит и Хорм пришли в себя. Сидят на снегу, уставились не мигая. Глаза, что те чайные блюдца.

- Все, Сатис! Он мне надоел! – рыкнул Акс и шагнул вперед:

– Это значит, любезный наш потомок, что теперь ты заправляешь всем этим хозяйством! Вот держи! Это ключи от города! Сатис, у нас мало времени! Отдавай ему сферу!

Вручив мне внушительную связку ключей, закованный в доспех воин сделал шаг назад. Его силуэт тут же, словно отражение в воде, подернулось мелкой рябью и стало исчезать…

Маг медленно словно облако подплыл ко мне. Его невесомая рука коснулась моего плеча. На седобородом лице застыла добрая улыбка:

- Прости нас, Ольд… Но мы слишком долго томились в этом мире… Нас уже давно ждут… Вот магическая сфера она охранит вас некоторое время от опасностей, но надолго ее силы не хватит… А вот в этом пергаменте ты найдешь ответы на многие вопросы… Прощай и будь мужественным, Хранитель Сумеречной Твердыни…

Фигура мага словно сизый дым растворилась в воздухе…

Я стою молча… В правой руке тяжелая связка ключей, в левой небольшой стеклянный шарик и желтый свиток.

Перед глазами маячит ярко-алое системное сообщение. С каждым прочитанным словом, я начинаю, наконец, осознавать во что только что вляпался…

- Поздравляем, Ольд!

- Отныне вы Хранитель Сумеречной Твердыни!

- Ваша задача возродить былое величие колыбели народа энанов!

- Также на вас возлагается обязанность хранить и защищать этот город!

- Будьте мужественны и крепки духом!

- Берегитесь, с этой минуты весь мир знает, что древний город начинает свое возрождение!

Да прибудет с вами благословение предков!..

Там еще было много текста… О полученных уровнях… О том, что я в очередной раз стал легендой… О великих достижениях… Но читать и вникать не хотелось…

Да и зачем? Тут и так, уже все ясно… Скоро у стен Сумеречной Твердыни будет не протолкнуться от желающих поживиться.

По сути, только что в Зазеркалье началась новая война…

Четверть пятого… Скоро рассвет… Метель стихла. На далеком небе проступают желтыми искрами звезды.

- Вот бы солнышко нам сегодня, правда? – тихо спрашиваю у Шалуна.

Пет свернувшись калачиком у моих ног, мирно посапывает. Лишь иногда подергивает хищным ухом, ловя обрывки фраз. Гаврюшу отозвал, а этот лентяй пусть побудет рядом.

- Несколько дней затишья были бы очень кстати. Глядишь и Лаош с остальными прибудет пораньше.

Мы расположились у полуразвалившейся стены того дома, где ждали ноктов. Успокаивающе приятно потрескивает костерок. Руки сами тянутся к теплу. Эх, хорошо!

Надо подбросить еще дров – пусть парни погреются. Спят. Над руинами древнего города разносится богатырский храп.

Состояние Сита и Хорма стабилизировалось. Более того, с каждым часом им становится все лучше и лучше. И не удивительно. Новый легендарный орден, творит чудеса.

Интересное название – «Милость земли». И не менее интересное воздействие… Теперь скорость регенерации всех моих соратников увеличена на двадцать пять процентов. Под «регенерацией» система подразумевает, как «жизнь», так и «энергию». Ну, что сказать? Здорово! И очень своевременно…

- Кстати, малыш, кроме «Милости», нам перепало от щедрот еще две легендарки, - шепчу, открывая панель характеристик. – «Тень гиганта» и «Друг ветра». Как тебе? Между прочим – это два мощных заклинания.

Гурон сонно дернул задней лапой.

- Давай, будем разбираться…

На несколько минут углубляюсь в чтение.

- Ясно… Итак. Первый орден, это, который «Гигант», увеличивает шкалу «жизнь» на тридцать процентов. Другими словами, если у меня сейчас около десяти тысяч, то бафф поднимет это дело до тринадцати…

Задумчиво мну бороду.

- Между прочим, братец, это еще не все. Эту «Тень гиганта» могу набросить на всех, кто со мной в рейде.

Гурон даже ухом не повел. Только умиротворенно засопел.

- Не впечатлило? Хорошо. А как тебе название второго заклинания? «Друг ветра». Звучит, не правда ли? Вот послушай описание…

Я картинно выпячиваю грудь и тихо декламирую:

- Заклинание увеличивает характеристику «скорость» у всех членов вашего отряда на сорок пять процентов.

Бросаю многозначительный взгляд на дрыхнущего без задних ног пета. Потом на храпящих соратников. Представил, как мы все выглядим со стороны и невольно улыбнулся.

- Хех! Да вы еще не подозреваете с кем связались.

Глаз пробежался по следующей строке.