от испуга и не преминула посмеяться над его мальчишеской выходкой. Заявления в полицию подавать не стала. С тех пор он к каждому празднику присылал Тамаре корзину цветов и даже пытался за ней ухаживать.

Другой случай мог закончиться более трагично: кто-то пробрался в квартиру Тамары через окно и включил газ. Видимо, за ней следили, знали, что в этот вечер она придёт поздно. Помог случай: Тамара сломала каблук и вернулась домой переобуться. Тут она молчать не стала, обратилась в полицию и даже высказала свои догадки по поводу подозреваемого.

Сколько людей могло погибнуть. Вы обязаны найти виновных, — сказала она следователю.

Мне знаком этот случай, но у предполагаемых преступников оказалось алиби, дело так и осталось нераскрытым. Я тогда ещё работал начальником районного отдела полиции и получил выговор от областного руководства, — вспомнил Родион Петрович.

Не секрет: многих задевали и раздражали её язвительные статьи. Были и такие, которые грозились подать на неё в суд, потом от своей затеи отказывались, боялись с ней связываться. Но мне кажется, загадка её гибели кроется в чём-то личном. За последние полгода Тамара очень изменилась: иногда приходила на работу радостная, всех угощала конфетами. В другие дни грустно молчала, даже со мной перебрасывалась двумя-тремя словами. Я всё замечала, но ни о чём не спрашивала: Тамара не любила назойливого вмешательства в свою жизнь.

Надо будет- сама расскажет, — думала я.

Так и случилось. Она пригласила меня в гости.

Я ценю твою сдержанность, — сказала она. — Но неужели тебя не волнует моя жизнь?

Волнует, только задавать лишние вопросы я не хотела, ждала, когда созреешь для разговора.

Тамара рассмеялась:

Правильно сделала. Я и сама долго не понимала, что со мной происходит. Поняла- испугалась. Я влюбилась.

Радоваться надо, а не пугаться.

Всё обстоит не так просто. Он моложе меня, женат, есть дети.

Это не аргумент: жёны и дети были у всех твоих любовников, их возраст тоже не имел для тебя особого значения.

Он меня не любит, я чувствую, как он хочет избавиться от наших отношений.

Зачем тогда встречается с тобой?

Боится шантажа с моей стороны, не хочет, чтобы о нашей связи узнала жена. Было бы правильнее отпустить его, но я словно с ума сошла.

Дина, вы знакомы с этим человеком? — спросил Родион Петрович.

Нет. Она имени его никогда не называла, не звонила ему при мне, и он ей не звонил.

Родион Петрович почувствовал: разгадка преступления совсем рядом. Но как найти молодого мужчину, если даже подруге Тамары о нём ничего неизвестно?

Дочь Тамары может что-нибудь знать о таинственном незнакомце?

Не думаю, у Тамара не было доверительных отношений с дочерью. Но попробуйте с ней поговорить, может, она и встречала этого человека в доме матери.

Вспомните ещё что-нибудь- позвоните, — попросил Дину Родион Петрович.

На прощанье Дина, словно пожелав реабилитировать подругу, сказала:

Многие коллеги считали Тамару безнравственной и неприятной особой, но это не так. Она была человеком непредсказуемым, сродни героям Достоевского: способна и на добрый поступок, и на злой. Тамару богатые любовники хорошо обеспечивали, она умела выуживать из них деньги, но тратила их не только на себя. Помогала детскому дому, постоянно заказывала и отвозила корм в питомник для собак. Её обожали и дети, и животные. В своё время она стала инициатором создания Клуба интеллектуалов при городском Доме строителей, сама читала там лекции. На её выступления приходило много народа, зал всегда был переполнен. Она могла интересно излагать материал и по каждому вопросу имела своё мнение. Я всегда считала Тамару человеком умным и хорошо образованным. Она много читала, круг её интересов не ограничивался одной работой.

Даже мне довелось поприсутствовать на одной из её лекций- дочь уговорила сходить. Речь шла о произведениях современных зарубежных авторов. Тогда только что вышел роман Донны Тартт «Щегол.» О нём появилось много хвалебных отзывов. Но у Тамары было другое мнение, завязалась дискуссия. Меня поразило умение Тамары управлять людьми. Безусловно, она являлась лидером по натуре, — вспомнил Родион Петрович.

Он простился с Диной и отправился в районный отдел полиции. Его встретил майор Суздальцев.

Проверяем всю информацию с компьютеров Войтович: и с рабочего, и с домашнего, уточняем все звонки, сделанные с её телефона. Трудимся, как археологи на раскопках древних курганов, но пока ничего интересного не нашли. Надеюсь, хотя бы вы порадуете.

Родион Петрович рассказал о беседе с Диной.

Меня очень заинтересовал загадочный молодой мужчина- последняя любовь Тамары. Надо ещё раз внимательно просмотреть её сотовый телефон, может, найдём его координаты. Они каким-то образом договаривались о встрече, не в дупле же старого дуба оставляли друг другу записки, — пошутил Родион Петрович.

В одном из компьютеров мы обнаружили письма Тамары. Они наполнены любовью и грустью. Журналистка их никому не отправляла, словно для себя писала, чтобы время от времени перечитывать. Имени адресата нигде нет, все письма начинаются со слов: «Любимый мой.» Почитать хотите? — спросил майор.

Непременно, но вначале мне стоит познакомиться с показаниями свидетелей.

Какие там показания! Никто ничего не видел и не слышал. Не стоит даже время терять. Только один заметил машину её дочери и зятя у дома, мы их сразу допросили в вашем присутствии, они не стали отрицать, что в тот вечер были у Тамары, но о её убийстве им ничего неизвестно. Лучше наметим план действий на ближайшие дни. Опрашивать придётся многих. Мне стало известно: жёны любовников журналистки часто выясняли с ней отношения. Одна даже явилась к ней домой с пузырьком кислоты и пыталась плеснуть в лицо. Тамара вовремя сориентировалась, ударила соперницу по руке, и кислота вылилась на ковёр. Дело обещает быть интересным: подозреваемых- море, работать придётся круглосуточно, — сказал майор.

Андрей, давай вернёмся к свидетелям. Все соседи дали показания? — поинтересовался Родион Петрович.

Следователи обошли все квартиры. В две попасть не удалось, жильцов не оказалось дома, но в ближайшее время мы постараемся их найти, — пообещал майор.

Давай я завтра сам займусь их поиском, у вас и так работы полно. Тщательно выявляйте все связи журналистки, потом соберёмся и скоординируем свои действия, — предложил Родион Петрович.

На следующий день он отправился в дом Тамары. В одну из квартир достучаться не смог, зато в другой ему открыла дверь пожилая женщина, пригласила войти. Он поинтересовался: не заметила ли она в день гибели журналистки что-нибудь необычное, к примеру, незнакомых людей в подъезде или шум в квартире Тамары.

Мне было не до наблюдений. Вечером позвонил сын и сообщил: невестку увезли в больницу с приступом аппендицита,