защищая глаза рукой, присмотрелся. И буквально онемел от увиденного. Вот уж чего не ожидал встретить, так этого!..

Там стояла девочка. Да, я не ошибся, именно девочка, лет двенадцати-четырнадцати. И она вся светилась. Полностью. И белейшим длинным платьем, и лицом, и даже руками. Словно звездочка в человеческом обличье. Свет словно шел изнутри… Да, похоже, что этот свет отражал энергию, что так и струилась из нее.

Вы можете себе это представить? Она стояла, улыбалась, смотрела на меня добрыми глазами и светилась так сильно, что мне было сложно смотреть в ее сторону!

«Хм, она ангел, что ли? — подумал я. — Вроде до ангелов и демонов я еще не успел добраться. Занятно…»

Теперь ясно, что смутило меня, когда я в первый раз услышал ее голос: оказывается, он был таким юным. Нехорошо вышло, что сразу не сообразил.

— Я так волновалась из-за нашей встречи, что забыла принять материальную форму, — сказала девочка.

Наконец я смог ее лучше разглядеть, так как светиться она стала заметно меньше. Рост — где-то менее полутора метров. Метр сорок или метр тридцать, видимо. Большие глаза, длинные белые светящиеся волосы (сложно понять их натуральный оттенок, когда они сияют). И очень необычное платье снежно-белого цвета. Мне даже показалось, что оно не из материи, а из какого-то однородного вещества или чистой энергии. Дело в том, что его подол словно колыхался на ветру, плавно раскачиваясь из стороны в сторону. И все бы ничего, но ветра тут не было!

Казалось, что эта девочка — нарисованный персонаж, сошедший с экрана какого-нибудь фильма, игры или аниме из моего прошлого мира. Настолько все краски и свет были яркими, отчетливыми, необычными. Хотелось даже воскликнуть — идеальными!

Повисла небольшая неудобная пауза, когда я просто молча разглядывал юное создание. Потом опомнился, хотел было ответить, что, мол, ничего страшного, всякое бывает, но не успел.

— Леди Юния, где ваши манеры? — раздался тяжелый бас.

Позади девочки, из уже опустившейся в паре метров темноты, появился… здоровенный мужик!

Я невольно отступил на шаг назад, слегка опешив, честно говоря. По сравнению с девочкой он был просто великаном! Под метр девяносто ростом, лет пятидесяти или старше, весь такой ухоженный, как с иголочки. С темно-коричневыми волосами, словно пират, с одним закрытым повязкой глазом, светлыми ровными бакенбардами, переходящими в густую и аккуратную бороду в тон волос. Да, еще и… в темном деловом костюме, с белой рубашкой, черным галстуком и в снежно белых тонких перчатках!

Да вы шутите? Откуда они тут?! Не помню, чтобы я такое заказывал!..

«Похоже, все-таки белочка…» — иронично подумал я, смотря на эту парочку. Ну очень уж ее появление не вписывалось в любой из моих сценариев развития событий. Та-а-ак, если не я, значит — подсознание. Наворотило оно тут делов…

— Господин, приветствую в вашем Доме — Аркануме! Я — страж-дворецкий Арканума. Именем наречен не был. Как моему Создателю, клянусь вам в вечной верности и исполню любую вашу волю без сомнений и колебаний. Я ваш верный слуга отныне и до конца времен, — проговорил он и с последними словами опустился на одно колено, преклонил голову, приложив правую руку к сердцу, и добавил: — К вашим услугам!

Повисла недолгая пауза, которую прервала девочка:

— Эм-м… Как я уже говорила, я Юни… Приветствую вас, Творец, в Аркануме! И я тоже за вас и с вами…

Здесь я заметил мимолетную робкую и добрую улыбку на лице девочки, которая после этих слов взглянула на замершего в поклоне дворецкого, задумалась и, так же слегка склонив голову и приложив свою изящную ручку к сердцу, добавила:

— Так же к вашим услугам…

И вот тут я конкретно, как бы это помягче сказать… удивился. Нет, не так. Я очень-очень сильно изумился! Это что, вообще, тут происходит?! Кто все эти люди и откуда? Или не люди они вовсе? Это что, присяга на верность была сейчас, или мне показалось?!

Много мыслей закрутилось у меня в голове. И опять повисло молчание. Дворецкий и девочка так и застыли, каждый в своем поклоне, ожидая, наверное, моей реакции.

И уже, как повелось, не успел я что-либо понять и как-то отреагировать, как на весь зал раздался еще один голос (очень сложно было разобраться, мужской или женский: нечто среднее).

— Здравствуй, Творец! Мы, Совет Искома, рады приветствовать тебя в Аркануме! — произнес голос.

А дальше я услышал его прямо у себя в голове, в своем сознании.

«Мы — Иском — Сообщество Сознаний. Мы — часть тебя, а ты — частица нас, Сознание, кому выпала судьба стать Творцом. Мы твои родственники, помощники и проводники в нелегком деле творения миров. И, да, мы знаем, что у тебя сейчас много вопросов. Скоро ты получишь ответы, а также познакомишься с другими нашими Сознаниями, кому выпала честь лично помогать тебе. А сейчас тебя ждут Страж Арканума и его гостья Юни. Ответь достойно…»

Это что только что было?! Телепатия?!

«Иском, я вообще ничего не понял, кто ты или вы такое! Может, поясните понятнее? Молчание? Ладно, но знайте — я пока еще доверяю только тому, что вижу и слышу! Хотя, видимо, скоро и это будет под вопросом!

Кстати, в куче твоих объяснений я так и не понял главное — что это за Совет такой и Сообщество, а также почему это я часть вас, а не вы меня? Я есть я и все. Ни в какие советы или сообщества я не вступал и пока точно не собираюсь. А вот от доброй помощи никогда не откажусь. Должен признать, что сейчас она была бы очень кстати. Я все меньше понимаю, что тут вообще происходит!

Опять молчите? Прием, я тут! Знаю, что вы слышите! Слышите и молчите!»

Черт! Точно! Юни и Дворецкий! Как долго я тут мысленную перестрелку шизофреника устраивал? Благо в голове это быстро происходит…

«Хорошо, я понял! Услышал. Вернемся к э-э-э… моим новым друзьям?»

Девочка, тебе сколько лет? Что ты тут в начале времен забыла? Да еще и с огромным мужиком в костюме дворецкого! Славная парочка. Точно не моих рук дело!

Ладно, пора как-то отреагировать, а то подумают, что Творец — тормоз. Или еще хуже — дурак. Надо держать марку.

Так, будем последовательны. Они, вероятно, видят меня впервые. Мои мысли, слава богу богов, вроде как не читают, а то смеху будет… не моего…

Кого они видят во мне? Что Творца — это я понял. Дворецкий, если судить по